店堂内堆着许多四斗装的大酒桶（大约可装七十二升酒），正面朝外，有的包着草窝，有的草窝已经剥掉了。这时，一只酒桶上贴着的“雪之舞”商标跃入眼帘。
田代看到这几个字，觉得似曾相识，随即猛然醒悟道：“雪之舞”不是春田市长前妻娘家酿的酒的牌子吗？
田代毫不迟疑地推开门闯进店堂。
照例开门见山地亮出身份。从里间走出来胖墩墩、红光满面、五十多岁的店老板。
“您问这个吗？”听到田代打听酒桶，他自己也朝酒桶望过去。
“这个应该是北海道那边产的酒吧？”田代问。
“没错，商标上写着哩，就是北海道产的酒。听说，那一带好像盛产清酒呢。”
“原来如此。那么，你的铺子跟这家酿酒厂以前就有生意往来吗？”
“没有，这是头一次。”
“你说是头一次？”
“其实呀，这家酒厂的业务员前些天跑来这儿，说是北海道产的地方名酒，口味甘醇，如果代销的话价格也比一般的二级酒稍稍便宜一些。像这种酒厂的业务员是经常往这儿跑的，不过，他家的付款条件更加优惠，所以就同意进一点卖卖看。”
“是什么样的付款条件？”
“一年后再来收款。”
“哦？时间够长的啊。”
“是啊，这年头回款再宽松的人家，六个月的汇票这已经是最长期限了，所以一年的话我们真是求之不得哩。再说最近有好多建大楼的竣工庆祝仪式什么的，这种草窝包着的四斗桶装酒销路很不错的，所以就答应他先进一桶，这就送来了。”
“口味怎么样？”
“还是可以的……对了，要不，您来两口品尝品尝？”老板说着就想去拿勺子舀酒。
“不不不，”田代连忙摆手，“我对品酒一点也不在行……哦，对了，那位业务员的名字您知道吗？”
“知道，他给过我名片，好像放在哪里了……”
老板在抽屉里扒拉了一阵，终于手上夹着一片纸出来。
“喏，就是这个。”
田代接过来一看，上面写着“岸田一郎”，跟投宿田川旅馆时用的是同一个名字。名片的抬头写着“雪之舞”酒厂总部，还有地址“北海道夕张郡栗山町”。
“那个人长得什么样子？”
“有一把年纪了，大概六十岁出头了吧，满头白，皮肤有点黑，眼睛倒是挺大的，炯炯有神哪。”
正是早川准二的相貌。
“后来，我问他你是老板吗，他说怎么可能哩，自己只是个掌柜的。看来北海道那边，这把年纪了还只是干个掌柜啊。”
“那个业务员是什么时候来的？”