五郎烧退了，但精神还是不好，哼哼唧唧地闹人，幺妹又尿床了。
大朗二郎把衣物被子拿出来晒上，三郎左手拎着一个破铜盆，右手拎着擀面杖，跑到村口大槐树下张望。
远远地看见叶家人往东头过来，三郎撒腿就往西跑，边跑边大叫。
“杀人啦！”
“逼寡妇改嫁啦！”
“老娼妇丧天良呦！”
“不让人活啦！”
“一家子黑心贼，欺负孤儿寡母呦！”
铜盆敲得当当响，小孩子的声音又尖又脆，穿透力很强。
不一会儿，老少爷们、姑娘媳妇都跑出来看热闹。
叶王氏一看，顿时着急上火，跺跺脚朝两个孙子吆喝：“愣着干啥？还不赶紧抓住他！”
三郎转身就往回跑，吃瓜群众们也跟着往东头涌。
叶张氏拉拉叶王氏的衣袖，压低声音叫道：“娘，这可咋办？”
叶王氏看了眼吊在脖子里的右手，磨着后槽牙，凶狠地道：“啥咋办？咱们那么多人，还怕她一个病秧子和几个小畜生？”
几十号子人，呼啦啦涌到村东头的小破屋前，篱笆门都被挤歪了。
叶兰舟病歪歪地倚着门，吭吭咔咔地咳个不停。
几个孩子抱着她的腿，哭声震天响。
二郎一把鼻涕一把泪：“娘，你要是走了，我们可怎么办啊？五郎还着烧，幺妹才刚满周岁，我们可怎么活啊！”
大郎朝着乡亲们哭道：“我爹尸骨未寒，他们就逼我娘改嫁。天底下哪有这样的道理？”
孩子们哭得可怜，乡亲们都是有家有小的，大部分都动了恻隐之心，有几个跟叶王氏不对付的老婆子，纷纷指责起来。
“老话说嫁出去的女儿泼出去的水，她既然嫁给江阿大，那就不再是叶家人。她自己不愿意改嫁，谁也不能逼她。”
“就是！哪有前脚刚死了男人，后脚就逼寡妇改嫁的？也不怕遭天谴！”
叶王氏恼羞成怒，跳脚大骂：“我们家的事，轮得到你们指手画脚？滚！都给我滚！别添乱！”
“路不平，众人踩！”
“干这等丧良心的事，死老婆子，你也不怕遭天谴！”
叶王氏捋袖子就要动手，叶张氏连忙拉住她，使了个眼色。
“娘，李家晌午就来要人了，赶紧把那小贱人带回去才是正事。”
叶王氏一拍大腿，立即转身朝叶兰舟走去。
几个孩子站成一排，挡在叶兰舟面前，小脸上挂满泪，虽然害怕，但没一个退缩的。
“不许你们抓我娘！”
“走！你们都给我走！”
叶王氏狞笑着用力一推，将四郎摔了个屁股墩。
这下顿时犯了众怒，大伙儿纷纷指责叶王氏狠心肠没人性，捋袖子的捋袖子，上前的上前，虽然没动手，但那意思很明显，不会袖手旁观。
这时，人群中忽然爆出一声“族长来了”。
大家让出一条道来，族长走到中间，颇有威严地扫视一圈。
孩子们哭哭啼啼地央求：“族长，你救救我娘，救救我们！”
“族长，求求你，不要让他们逼我娘改嫁，我们已经没了爹，不能再没有娘了！”
叶王氏一看族长来了，一张老脸刷的沉了。
乡亲们纷纷说情，说这孤儿寡母的多可怜，叶王氏一家欺人太甚，把个病秧子卖了一回不够，还要卖第二回。
族长抬抬手，示意大家安静下来，走到叶兰舟面前，问道：“江叶氏，你可愿改嫁？”