建章宫。
汉武帝于太初元年所建，位于未央宫东南。
整个宫廷规模宏大。
正门圆阙穿过玉堂，经建章前殿到天梁宫成一条直线。
其他宫室分列左右，全部围以阁道。
宫内门阙重叠，有“千门万户”之称。
宫内有太液池。
汉武帝晚年好道。为了求神祈仙，在池中筑有三座假山，以仿东海中的瀛洲、蓬莱、方丈，三座神山。
《西京赋》曰：“神山峨峨，列瀛洲与方丈，夹蓬莱而骈罗。”
太液池岸边湖内，各种奇草异兽，珍禽飞鸟充斥其中。
《西京杂记》卷一载：“太液池边皆是雕胡、紫萚、绿节之类”，“其间凫雏雁子，布满充积，又多紫龟绿龟；池边多平沙，沙上鹈鹕、鹧鸪、鵁鶄、鸿鶂动辄成群。”
建章宫最高处为神明台。
此台高达数十丈，台上立着铜铸的仙人像。
仙人手掌有七围之大，上托一个二十七丈的大铜盘，盘内置有巨型玉杯。
空中的露水每日汇于玉杯中，故此杯又名“承露盘”。
汉武帝当年常饮玉杯中的露水，想着喝了天赐的“琼浆玉液”，就能益寿成仙。
神明台上除仙人像外，还设有九室，象征九天。
武帝时此台常住道士、巫师百余人。
道士炼丹，巫师通灵。整日价烟雾环绕，让人望之如临圣境。
建章宫的东门上装有两只高丈余的鎏金铜凤凰，人称“双凤阙”。
双凤阙外约三箭之地，便是羽林卫大营。
取“为国羽翼，如林之盛”之意成军的羽林卫，约两千余士。
军中有左，右骑兵合计大概千人，车兵数百人，步战兵数百人。
大营辕门紧闭，两什甲士在什长的带领下，持矛戈巡梭游弋。
营内校场中，军士正在操练。
一时旗令飞扬，杀声喧天。
校场一侧，羽林左右骑的兵士在练习着骑射。
汉朝时还没明马镫，也没有高桥硬马鞍。
骑兵只能骑到一处停下，两腿夹紧马身之后，再腾双手引弓控弦。
另一侧步军、车军配合。
步弓远射，战车筑阵，步军矛攻盾御，车兵戈戟齐下。
近身后短兵相接，长以卫短，短以救长。
校场中央，跪缚着三个赤膊军汉。
阳光的照射下，三人隆起的肌肉微微冒汗，散着古铜色的光泽。
拇指粗细的草绳，深深的勒进肉里。
三个军汉都是自幼入营的羽林孤儿。
虽才十八九岁年纪，但是长年的军营生涯，让他们看起来比实际年龄要成熟的多。
其中个子最高的叫姚胜，身长约九尺，按后世算法是一米九多的大个。
姚胜虽然个子最高，年龄却是最小。