“……是你们问屋场抓到了案犯吗？”青登快声追问。
“呃……不是……”问屋脸上的尴尬笑意变得更浓了一些，“同心大人，说出来你可能会不敢相信……”
“帮我们抓到那批盗贼的……是那个猫小僧……”
“猫小僧？！”下意识地以为自己听错了的青登，将上半身向着问屋稍稍前倾，让自己的耳朵离问屋更近一些。
问屋点头如捣蒜：“我们已经审问过一遍那些案犯了，他们的口径一致，都说抓住他们的人，就是最近在江户很有名气的那个猫小僧！”
“……到底怎么回事？”青登将身子重挺得直，微蹙着眉头，“你快给我讲清楚。”
“是是是！”面对武士、同时还是在江户奉行所奉公的官老爷，不敢有任何轻慢的问屋以不怎么有条理，但还算清楚的话语，给青登做着解释。
在昨日清晨，他们问屋场开门时，赫然现——有4个被五花大绑、昏迷了过去的青年被扔在了他们的大门前。
这4名青年的脑袋上都套着个大纸袋，纸袋上都上书一行大字：这4人疑似是最近一直在此地行窃的盗贼们。
问屋场的众人，一开始还以为会不会是什么人所折腾的恶作剧。
直到某个眼尖的人认出——这4人里的其中一人，是已经被通缉了数个月、至今未能将其给抓着的江洋大盗后，众人才开始重视起被不明人士送到他们大门前的这4人。
问屋场毕竟只是负责管理宿场的机构而已，没有那个权力去给这4人执行拷问。
但也还是有漏洞可钻的。
虽不能对他们严刑拷打，但跟他们“说点话”的权力，他们还是有的。
问屋场众人将这4名青年分别关在一座房间里进行问话，放出各种狠话来威胁他们。
如果你们不肯将所知的一切都说出来，我们就会将你们扭送江户奉行所，让奉行所的那帮官老爷们对你们如何如何……
其中3人对他们的狠话不为所动。
但有一个年纪只在14岁上下的小年轻被唬住了。
被问屋场众人的那番狠话给吓得不轻的此人，以恨不得将自己的整副心肝都掏出来、展示给众人观看的诚恳态度，将他所知的一切都吐了出来。
他承认了他们4人就是最近一直在藤泽宿偷钱的那伙大盗。
昨夜，他们打算如前几次那样，潜入宿场里偷取旅客的钱。
可就在他们刚爬上宿场的某座旅店的屋顶，准备潜入进去偷窃时，一道黑影突然从不知何处现身，然后窜到了他们的面前。
被这道突然出现的黑影给吓了一跳的这4人，下意识地质问黑影：什么人？……
被这道突然出现的黑影给吓了一跳的这4人，下意识地质问黑影：什么人？
“然后，那道黑影就说：‘猫小僧是也！’”
说罢，问屋这个老头将双手摊平成掌形，双掌朝上，然后将双臂高高竖起。
在竖起双臂的同时，问屋猛地站起身并将右腿向上曲起，以金鸡独立的姿势站立。
静……
规规矩矩地跪坐在榻榻米上的青登和斋藤，仰起脑袋，看着突然摆出诡异姿势的问屋。
气氛一时之间，宁静至极……
“……那个……我可以问一下：你这动作是怎么回事吗？”满头问号的青登，努力以镇静的口吻反问。
“呃……”问屋神情尴尬地收回竖起的双臂，跪坐回榻榻米上，“这是那个招供的年轻人所说的：当时，那个猫小僧是一边做着这个动作，一边报上自己的名号的……”
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本章完