宋之琳藏在袖中的手一颤。
他知道，这是报复，也是嘲讽。
禅位之事来得太过突然，所有人都受到了巨大的冲击，在这种情况下，大概已经没人还能记起宋之琳之前的那封奏折——除了秦秉忠。
此人刻薄寡恩、睚眦必报，宋之琳当朝上奏，等于是在公然打他的脸，而且还是在他勉强将宋之琳看作是“自己人”之后，这份仇怨，他自然要找机会回报。
而宋之琳并没有选择。
秦秉忠是个狠人，他杀宦官，杀朝臣，自然也没道理放过宗室，都杀得差不多了。
以前也不是没有过这种事，王朝覆灭之后，各方诸侯都会去找皇室血脉，想扶持自己手里的傀儡上位，以博取更大的利益。这不是什么高深的道理，秦秉忠和他的心腹们自然能想到，而他们解决的办法就是斩尽杀绝，以杜绝这类情况出现。
所以温阳和温寒兄弟，完全可以说是大黎皇室最后的嫡传血脉。
禅位之后，秦秉忠恐怕不会让温阳活太久。大概温阳自己也清楚这一点，所以才要为弟弟谋取那一丝活下去的可能。
而秦秉忠也拿捏住了这个机会，逼迫宋之琳。
——你不是要做大黎的忠臣吗？那就为了护住这个孩子，向我弯腰臣服吧。
宋之琳想着这些，只觉得一股苦意从心底蔓延而上，扩散到口腔，苦得他一个字都说不出来。
秦秉忠不仅狠，而且还足够敏锐。
即便乱世出英雄，也不是随便什么人都能出头的，秦秉忠能在这天下大势之中占据一席之地，固然是因为时运，他本人也不可能是易与之辈。那封奏折一上，他就猜到宋之琳是为全自身名节，所以才故意给他出了这样一个难题。
是要个人名节，还是要君臣忠义？
“丞相？”秦秉忠催促了一声，“莫非丞相对此事还有异议。”
他从来就不是个有耐心的人。
宋之琳抬起头来，第一次没有理会那些礼仪，正视了御座上的天子，也将对方惨白的面色与颤抖的身体看在了眼里。他比当初的温镕更年幼，面容更稚嫩，肩膀也更单薄，这大黎二百多年的国祚、这天下江山兴旺更替，原本就不是那个稚嫩的肩膀能扛得起的。
而自己……别无选择。
宋之琳将手更深地藏入衣袖之中，开口吐出来的每一个字，似乎都带上了一股铁锈味，“老臣……遵旨。”
秦秉忠看着他终于低下的头颅，满意地笑了，“来人，为丞相铺纸磨墨！”
宋之琳的文采的确很好，将一篇禅位诏书写得花团锦簇，虽然意思稍显直白了些，但对秦秉忠来说，倒是正好。至于那一点有关秦秉忠篡位的春秋笔法，对方自然是看不出来的。就算看出来了，也不会明白这有什么不好。
对秦秉忠来说，这是功绩——如果宋之琳愿意的话，看清秦秉忠这个人，对他来说多么容易呀！若他愿意屈事对方，也一定能让秦秉忠高高兴兴，但他不屑为之，甚至都不必谈什么忠义和名节，仅仅只是看不上对方而已。
写完这人生中最后一封诏书，宋之琳搁下笔，情绪已经变得十分平和。
秦秉忠见状，颇觉无趣，于是便只人去准备禅位典礼和登基典礼，不再理会他了。
到底是一件大事，准备起来也颇费功夫，尽管秦秉忠很着急，再三要求一切从简，但到底不能简到连个仪式都没有，况且量体裁衣也需要时间，所以最终，典礼被定在了三天后。
散了朝，宋之琳走出府衙，宋玑就从后面赶了上来，“今日朝堂上的情形，伯父也瞧见了，大势如此，奈何逆之？”
宋之琳看都不看他一眼，径直绕过他走了。宋玑恼恨地盯着他的背影，心想他这般不识抬举，想必要不了多久就会触怒秦秉忠，于自己不会有任何助益，便也不再坚持上前说话，自转身进了府衙。
燕城是一座依着大河而建的雄城，既有山川形胜、又是千古雄城，此地自古便是人文荟萃之地，无数诗家文士们于此登高望远、饱览河景，起兴赋诗，讽今怀古。
不过自从落入秦秉忠手中之后，燕城已经没有什么人文气象了，这些山川古迹，便也都冷落了下来。
一干洛京旧臣被掳到燕城来，心怀悒郁，倒是偶尔会在这些地方聚会，感时伤怀。不过如今秦秉忠在准备登基大典，其他人也正为自己的前程奔忙，也不会有空来这里。
所以，当宋之琳登上大河边上的楼阁时，四野寂寂，寥无人声，只能听见滚滚波涛拍打河岸所发出的轰鸣。
他抚着栏杆，低头去看昏黄的河水。
这条大河，灌溉着沿河的无数土地，养活了这中原大地上的无数人口，却也因为人类的破坏而淤积了无数的泥沙，渐渐由清转浊，成了如今的模样，听说沿河居民多呼之“黄河”。
不知千古以下，这黄河是否还有重新澄清之日？
宋之琳踏上栏杆，从容一跃，便跌入了浩荡河流之中。
波涛滚滚，浑浊的河水很快敛去了他的踪迹。
……
宋之琳跳河自尽的消息，直到第二日才传入秦秉忠耳中。
主要是确定他的行踪花费了一点时间，但毕竟是个世家家主，又是云州朝廷的高官，虽然如今的处境略微凄凉了一些，但也是走到哪里都有人服侍的。只是上山之后，他把人赶走了，然后就此失踪。