队列操练看似复杂，实则简单。真正难的是要整齐划一，迅捷快，这需要长时间的训练才能达到。
陈有福划归了护商队第一连，成了第一连第一班的第一任班长。他手下有十一个人，两个组长和九个兵。两个组长他都不认识，只知道一个姓文，名养正；一个姓谭，名思贵。姓文的是个文盲，连自己的名字都不会写；姓谭的一点都不弹（四川方言：傻子），三十六根转轴七十二个心眼，眼睛一动便是个主意。九个兵陈有福认识两个，不是保宁府和夔州府过来的，而是在人市中被赶作一堆的堆友。陈有福一天上一个台阶，心里满足极了，晒场上更加卖力。这会儿他正举起右拳、平伸左掌高喊：“以我为标兵，全连集合！”
全连人员听见陈有福的喊声，立即从散乱状态向陈有福聚拢。陈有福本班的人从左向右向他看齐，二至七班的班长从后向前向他看齐，二至七班的成员再从左向右向他们各自的班长看齐。转瞬间，一个连的实心方阵就成型了。
一连的良好表现让宋振宗这个兼任的一连长在朱平槿面前颇有面子，他手中时常挥动的竹棍已经夹在腋下。朱平槿走到陈有福右侧，单眼瞄了一下排面，总体还算整齐。他又往下走了几步看了看，却对宋振宗摇摇头。
宋振宗连忙过来。朱平槿道：“队列有个问题。前后排的间距不一；每一排面的左右间距也不统一。”朱平槿边说边平举一只手臂，指尖伸直，做了一个示范动作：“前后间距以后排士兵指尖触摸前排士兵后背为准；左右间距以左右两拳接触为准。”朱平槿纂起双拳，贴在左右裤腿上，又做了一个示范动作。
宋振宗道声好，立即向全连宣布新的规矩，并下令解散，重新开始集合。陈有福再次举起右臂，高喊自己的是标兵……。
朱平槿对观演的舒国平等人道：“连队在静止中操练容易。但在行进中，尤其是复杂起伏地形上行进，能做到横看竖看斜看都能一根直线，那就很难！全营满编之后，还要做到营级队列整齐，那更不容易，所以你们还得继续操练！从明早起，全营开始跑步，进行体能训练！明天刚开始，来回只跑两里，以后逐渐增加到五里、十里、十五里！再往后，更要从徒手变为负重三十五斤！”
朱平槿说完，一指前面的茫茫大山道：“至于训练地点，就在那里！”
当天晚饭前，孙洪带着王大牛他们赶到了碧峰峡。除孙洪外，王大牛等人都没有马，百多里地全是靠双脚走过来的。孙洪清楚，朱平槿视察王庄只是一个幌子，真正的目的是练兵。因此他们经过夹关到达蒙阳镇后，立即问清楚了朱平槿的去处，然后从蒙阳镇出，沿着山涧穿过一条峡谷，又翻过一座大山，最后来到碧峰峡。王大牛他们是本地人，路熟。据他说，如果早知道他们来的是碧峰峡，那么不需要经过蒙阳镇。他们从邛州出后，可以经过夹关、上里、中里，直接走到碧峰峡的峡口。这条路要近不少，只是同样难走，也过不了大车。
王大牛等人来到碧峰峡，他们刚进到峡口里面，就见到几十步前立着一排高大的竹篱笆墙。竹墙前的地上堆着竹子捆扎的拒马。竹墙上挂着一个大木牌，上面写有两排红字。竹墙后还有一个两丈多高的竹楼，上面站着个穿灰色大棉袍的兵士。
王大牛对大木牌上面的红字写的啥有些好奇，正要开口询问孙洪。竹楼上的兵士已经对着这边大喊一声：“站住，干什么的？！看不见墙上挂的字吗？王庄禁区，山民莫入！”竹墙上面也探出一个脑袋，对着这边观望。
孙洪这两天累坏了，正在马上有一下没一下地打瞌睡，突然被兵士的大声叫喊吓了一跳，差点摔下马来。幸亏王大牛眼疾手快，一把拽住马儿缰绳，又把孙洪扶稳坐定。孙洪惊魂未定之际，王大牛给他道了原委，这才让孙洪平静下来。孙洪暗想，这里恐怕就是世子曾经说起的练兵之地了。孙洪于是止住王大牛一行人，独自拍马向前，到竹楼下向那兵士大喊道：“鄙人孙洪，是蜀王府……”
孙洪话音未落，那竹楼上的士兵已经认出了来人。他们在人市上，对这个说话和和气气，待人从不刁难的先生印象很深。竹楼上的兵士兴奋地高喊孙先生来了，旋即从竹梯上爬下来，同下面另一个兵士一起把竹门移开。王大牛看到孙洪与兵士认识，带着人也过来。兵士与同伴交代一下，便带着孙洪和王大牛继续上路。
孙洪打量带路的兵士，见他身材矮小，面容陌生，便问道：“你认识我？”
那兵士道：“小人当然认识！小人魏辰，我和大哥魏申，还有我爹我娘我妹子，都是世子爷在人市上买来的。孙先生给我们登了记，孙先生不记得了吗？”
孙洪又从上到下打量下这兵士，笑道：“你们那时……哎，换了这身衣服，简直让人不敢相认！”
那叫魏辰的小兵嘻嘻一笑道：“全靠世子爷仁慈，尽给我们好吃的，又给我们棉衣穿！兄弟们都说，世子爷是菩萨身边的童子转世投生，来世上救苦救难的！可惜呀，如果世子早来两天，我姐她就不会被别家买走了！”
孙洪听了只是点点头，没有说话。他投靠王府只是因为生活窘迫，没有出路而已。因为王府官员少有提拔，还要为朱家子弟的胡作非为擦屎揩屁股、顶罪坐班房，是故大明朝的读书人都以藩府当差为仕途末路。前朝有新科进士，因为被吏部分配到了王府长史司，激奋之下冲到尚书门口骂街。尚书大人能当到尚书，自然也不是吃干饭的。于是尚书大人赤膊上阵，挽起袖子站在家门口与他们对骂，共同上演了一场大明干部选拔史、科举史兼藩王史上一出精彩纷呈的闹剧。孙洪没有功名，连监生都不是，除非出现人间奇迹，否则仕途基本无望。孙洪清楚这一点，所以得了世子府上招文案的消息，立即上门应聘，没想到却一举得中。他原来打听到世子不过十四五岁年龄，心想自己将来不过文人清客一类的人物，混混日子，骗骗银子。但从除夕早晨世子第一次诏对到现在，不过二十余天的光景，孙洪已经清楚自己想错了。他的少年老板不仅很有手段，而且野心勃勃。
误矣！谬矣！
孙洪在心底把野心勃勃这个词轻轻抹去。输家才叫野心勃勃，赢家应该叫雄才大略！
孙洪想到这儿，瞟了一眼旁边还说得兴高采烈的小兵魏辰，心里增加了些许安稳。
魏辰把人带到，重回哨卡。分手时他给孙洪恭恭敬敬鞠了一躬：“爹娘让我们兄弟遇到孙先生，代他们谢谢您。您好心有好报，将来必定儿孙满堂，公侯万代！”
孙洪连忙拱手还礼道：“使不得，使不得！这都是世子的恩德！你魏家应该报效的是世子！将来你我同为世子效力，便是一殿之臣。大家多多关照就好！”
孙洪和王大牛赶到时，正好遇上晚上的饭点。王大牛远望过去，几百的灰色背影整齐排列在平坝上。一个军官模样的人大吼几声，百步之外都能听得清清楚楚。然后毫无征兆地，几百人突然一起大吼一声：虎！震得他一个激灵。王大牛自持勇武，十里八乡出了名的天不怕地不怕，见了这阵势，心里也难免打鼓。待他觐见朱平槿，身上的傲气早没影了。
王大牛带来的人，连同他自己一共二十八人，朱平槿在晒场外见了他们。这些人虽然穿着破烂，但明显要比草标们刚来时的乞丐装好很多。他们大多是二十多岁的青壮，只有王大牛一人刚满三十。他们也都带着各式武器，有长枪、有大刀，至少也有一根扁担。其中王大牛和另外四个人，身上还背着一副弓箭。王大牛见到朱平槿注意到弓箭，便给朱平槿解释了道，这些弓箭都是自家做来打猎用的猎弓。他们给杨天官当佃户，遇到青黄不接，只能靠山中打猎和挖野菜为食。这让朱平槿对于王大牛的安排又有了一些想法，他于是安排孙洪和王大牛一行人先去吃饭和梳洗。
酉（you，晚五至七点）时已过，曹三保带着已经焕然一新的王大牛进了小院。王大牛见到上座的朱平槿，老老实实跪下磕了三个响头。朱平槿道声辛苦，亲自离座把王大牛扶了起来，又给他赐座。
稍事寒暄，朱平槿便问王大牛是否认字。王大牛答道：“原来年景好的时候，小民念过几天私塾，认识几个字。”
朱平槿笑道：“那就好！”于是说了自己的想法。他准备把王大牛的人编成一个特务排，由王大牛担任排长。朱平槿强调，排长是军官。因为王大牛带来的人数不够，所以将流民补入这个排。这个特务排直属于营部，执行营部指派的特别任务。
可王大牛做了一个令朱平槿意外的答复：他不愿意当这个排长。
朱平槿忙问为什么。
王大牛答道：“这些人是世子您的家丁，小人一介草民，怎敢使唤您的家丁？”
朱平槿哈哈一笑，指着旁边站着的罗景云道：“这是你的副排长！他是本世子的小舅子。他们既然从军，就是军人了，军人就要遵守军法！王排长在军中行军法，不要管他谁是谁！”