弘马书院与国子监一内一外，皆隶属于翰林院管。
国子监内不仅有文武百官之子，也有各郡城选拔进来的学子。
以上不管官还是民，名额摆在那，不是每个达官贵人之子都能进去。
先前艾弛以为国子监里全是优秀学生，将来得做官的。
可方炎却道国子监里乌烟瘴气，走两步都能踩到谁家的宝贝疙瘩。
世子小伯爷一抓一大把，先生别说责罚，就是说话都重不得。
惹了哪家长子嫡孙，区区七品官怎么死都不知道。
日积月累下，各家真正要培养的继承人都不愿往里送了。
于是翰林院祭酒想出了个不是法子的法子。
……再开家书院。
也就是现在弘马书院的由来。
山长是告老还乡没几年的先帝师，之后山长人选便也沿袭下来。
吕州乃当今圣上的老师，同时也是太子太傅。
门生遍布朝野，身后又有皇上当靠山。
弘马书院山长之位，非他莫属。
飞虹书院没有身份之分，想要入书院读书有三个条件。
一是得有秀才功名。
秀才功名只是第一步，还需参加书院考试。
考试分笔试与面试，不管哪关通不过都不能录取。
最后一个条件艾弛初听闻时也觉有些荒唐，但细想下又觉着不无道理。
通过考试入书院者，每月所带银子不可超过十两，更不得有仆从服侍。
一旦发现立即开除学籍。
那里就像是个封闭式校园，书院在尽力追求某些方面的公平。
饶是条件如此苛刻，每年想考进去的人仍不计其数。
方炎说让艾家两个孩子走后门，艾弛用脚趾想都觉着不可能。
“若他们能考入弘马书院，那我自然愿意去都城。”艾弛又说。
是愿意去都城，但并不一定要去书院里当掌勺。
方炎沉吟，苦笑着捏了捏眉心。
失态在前，妄语在后。
好在艾弛并未放在心上，笑嘻嘻地跟方炎说起艾轩的打算，直言再等两三年肯定会在相见。
“那日后我要上哪吃饭去？”
这才是方炎苦恼的地方，如今习惯了膳堂饭菜，连山下的酒楼都乏味得很。
艾弛只是笑，总不能让人为了口吃的继续留在飞虹书院吧。
从看到吕州起，他就知方炎到了该回家的时候。
“吕山长可有忌口？”
“老师尤其嗜辣，菜里多放些辣椒。”
艾弛应下。
盆里还剩下些河虾，各个都有食指长短，虾身透明呈青色。
净灵石净化过的虾，已经完全去除了河鲜中的泥腥气，凑到鼻尖还能闻到淡淡清甜味。
这是艾弛多次运用净灵石后摸索出来的经验。
不仅能运用于虾，用净灵石搓洗肉类，清除血腥味比料酒都要管用。
“爷，大哥让我去寻俞堂哥来吃饭。”
“去吧，不准在路上贪玩。”
不好留在虞楚身旁继续听，艾彬转身去寻了艾轩与弟弟妹妹，又被使唤去叫人。
他这边刚走，膳堂里忽然闹哄哄起来。
“你继续做饭，我去瞧瞧谁在闹事。”阻止放下刀要去看的艾弛，方炎抱臂往膳堂里走。