雙方眼神一碰。接著又像約好了似的，齊齊轉頭。
戚昔往後廚去。
小孩緊跟著他。
「外面那些什麼時候來的？」
「你睡著的時候的啊。」
戚昔在廚房裡轉了一圈，瞧見灶台上的菜盤子不夠了，又重裝了一些。
「你認識外面那些人嗎？」
「不認識。」小孩雙手擱在灶台，墊著腳看戚昔動作。
戚昔瞧了他一眼，拿空盤子給他裝了一點兒。「拿著，自己吃。」
「大哥哥，我不要。」小孩後退兩步，小手背在身後。
戚昔：「那明天別來了。」
小孩一聽，哪裡受得了。立馬雙手舉著，將盤子捧過來。
戚昔讓他在一邊的小凳子上坐著，自己洗鍋生火，打算做午飯。
來這裡這些時日，戚昔把能吃的菜反反覆覆吃了好多遍。午飯他也沒多大胃口。
不過想到小孩來了，戚昔打算做點好的。
上好的五花肉切片，用酒醃製一會兒。隨後在澱粉中加入雞蛋，調成糊狀。
肉片倒入，裹勻。
大蒜切片，姜切成絲。
鍋中燒油，放入肉片小火慢炸。接著轉大火，復炸一次……
做的過程中，肉片的油脂味兒漸濃。
戚昔放緩呼吸，到後頭不得不抬手捂在自己的鼻子。但如此，也擋不住他行雲流水般的動作。
一旁小孩慢慢吃著盤子裡那點菜，兩個小腿晃悠著，問：「哥哥，外面沒有客人點菜啊？」
「做著自己吃。」
「可是沒有到吃飯的時間。」
戚昔側過臉緩了一口氣，順帶答：「我餓了。」
「哦哦，那我出去給哥哥看著鋪子。」說罷，小孩快吃完碗中剛剛捨不得吃的菜，又自個兒把盤子拿去洗了再放回灶台。
再一溜煙兒的，就跑到前面去了。
*
帘子掀動，輕快的腳步聲傳出。
燕戡看了一眼帘子，又收回視線。
眾人見是小鐵樹，都問：「小孩，你家掌柜的又在做什麼，這麼香？」
鐵樹：「做菜，大哥哥餓了。」
眾人便知這東西不是做給他們吃的。
「可惜，沒口福了。」眾人連連嘆氣。
燕戡倒是沒有在意這些。
今日軍營里無事。兵將們也正好休息。軍中幾個將領嚷嚷著要出來好好喝一頓，慶祝自己回來。
他推辭不了，索性跟著過來。
這酒肆在斜沙城名氣不小，他以前也偶爾過來。
沒想到他才離開斜沙城不到半年，老闆都換了一個。
「之前的李老爺子呢？」
邊上的人道：「早去府城享福去了。」