一枚冥潮珠，千余条人命。
萧稷如何能想到是这个结局？
兵部杨侍郎，自身是受害者，如何连累到家门？
萧稷瘫坐很长一会儿，才扶着椅子站起来，全身已然湿透。
“萧大人，您没事吧？”
“我病了。”
萧稷回应一句，强打精神，继续为源源不断进来的客人提供服务，哮喘咳嗽愈剧烈。
他坚持到翌日卯时，送走最后一位客人，关门回家，连喝三桶井水，才坐在井沿上，双手拄着下巴，休息三刻，如常打理家的事务后，换洗整洁，按时前往天龙星府。
一切都在机械的执行着。
走进书山，拿起一本书，整个人仿佛才回过神来，苍白的脸色渐渐红润起来。
“害怕了？”
马司懿不是从门里走进来，而是从另一排书架后面走出来，双手捅在袖筒里，斜视着萧稷。
“怕！”萧稷深呼吸后，诚实地回道，“一枚冥潮珠，怎么能害那么多无辜的人。”
“与冥潮珠有什么关系呢？”马司懿嘿嘿地笑起来，“近十年来，一直有人弹劾杨侍郎不轨之举，违反朝廷禁令，私藏禁书，私修邪能妖术。此次，杨侍郎欲用冥潮珠突破修炼桎梏，失败了。朝廷便顺理成章地查了一下他，人虽死，赃却在。”
“原来这样？”
“杨侍郎是陶仁留给陶家的一个大后手。”
“哦？”
“陶仁料定陶家的巅峰，在自己手上已经不可能再进一步，后人根本不可能保住兵部尚书的大位。
本朝太祖定下的规矩，一个家族连续任职不得过三代人。
陶仁，一代豪杰，凭借个人能力，将兵部尚书传到了第四代陶家。
陶仁潜心栽培杨侍郎，使他成为兵部尚书最有利的顺位继承人。
人算不如天算呐。”
“……”
萧稷沉默不语，心道：依照老师所言，自己是陶仁安排的第二个后手？
“你想的没有错。”马司懿兴致不错，继续说道，“陶仁乃是当今圣上的儿时玩伴，心腹中的心腹。只有他，才能第一时间敏锐察觉到当今圣上有意起用一批‘旧人’，故而安排你那桩婚约。可惜，他儿子差他太远，看不出门道。”
“晚生，天生一副病躯，担不起圣上起用之圣恩。”
“担不担不得起，在于圣恩，不在于你。
你要好好修炼大黄庭经，调养好身子。
说不定那一天，你就要入朝担任要职了。
那时，如果你还是懦弱，那是谁也救不了的死路。
另外，陶家一时半回不会有事。
五行门那边来人，而且顺利进宫了。
官场上，你要好好学陶仁，他是有真才实学的官场豪杰。”
马司懿解惑大案真相后，迈着四方步走了。
“杨侍郎，怎么可能轻易被人暗算？
难道是陶家的弃车保帅之下策？
还是杨侍郎另攀高枝，被陶家直接除掉？
兵部左侍郎，堂堂正四品下大员，帝国治国理兵事的大员，谁能轻轻松松地灭其满门？