建安十四年，二月。
由于连着下了两日小雪，京城的天气迅转凉，明明已是初春，却似回到了深冬的严寒。
但这样的天气却不能阻挡百姓们上街的热情，因为今日正是三年一度的会试放榜日。
此时，礼部衙门外云集了众多士子和百姓，兴庆大街各茶楼客栈也是人声鼎沸，热闹非凡。
锦春茶社。
一楼大堂人满为患，角落里坐着两个中年书生，其中一人道“刘兄切勿紧张，你这些年潜心学业，功课踏实，一年前还有幸得了今科总裁亲自指点，必然榜上有名。”
刘书生两指捏碎了颗花生，“多谢陈兄吉言，不过失意多年，我早就不紧张了。”
这位一直没有姓名但戏份吃重的刘书生连续考了多年还是不中，心态渐渐佛了，“我已决定了，如果这一科还是落榜，就回苏省老家，不再考了。”
陈书生一怔，又安慰道“我听到消息，今科皇上有意取六百贡士，比上一科足足多了两百多，你之前就名列副榜，这回只要挥正常，怎么也能心想事成。”
刘书生“六百怎么这么多历朝历代可从未有过。”
陈书生语气隐有得意，“去岁那一仗打下来，乌国已不复存在，咱们大安多了那么大块地盘，总得有人去治理吧”
刘书生恍然大悟，原来去年安军和乌国的军队大了一仗，直接灭了乌国皇室，疆域又扩大许多，但战争过后百废待兴，朝廷理所当然地缺人了。
至于大安为何要与乌国开战，那得从一封求助信说起。
去年春，大安一支船队在航海途中遭遇风浪，偶然到了个陌生的岛屿。原本船上人还有些不安，但他们很快现当地百姓不但文字与大安相似，且在得知他们来自安国后态度极为热情。船员们一问才知，这个岛屿所属的国家叫做怀国，两百年前也曾属于大安不，确切说应该属于前朝治下，只是前朝中后期地方势力割据，以至分裂出数个小国，怀国正是其中之一。
但怀国与大安之间还有几个同样被分裂出来的国家，两国百年没有来往，船员们一时没想起来。
尽管前朝已不复存在，但大安作为前朝的延续，对岛上居民来说差别并不大，他们同宗同源，曾经同为一体，自然容易亲近。
有了这层关系，船队便在小岛上安置了下来，船主本想着来都来了，索性看看怀国有没有做生意的机会。可他的想法却遭到了村民的反对，原来怀国正与邻国乌国打仗，只是这座小岛与6地相隔较远，才没有受到战火波及。
没办法，船主只有歇了心思。
等船队修整好，船主便打算离开，可临别前，村长忽然交给船主一封信，写信人居然是怀国的国君，对方希望船主能将怀乌两国交战的消息带回大安，由大安派出来使出面调解。
船主立刻明白有村民泄露了他们的行踪，但他们受了村民的恩惠，再说寄信不过是举手之劳，便答应下来。
船主信守承诺，一回到大安便走关系将求助信上交给了朝廷，文武百官听闻此事后，都认为可以答应怀国的请求，一来是出于大安推崇的德化，二来，既然怀国还信任大安这个老大哥，他们也不能让小弟失望不是
而且，大臣们都想着乌国既然也是由前朝分裂而出，估计和怀国一样会听大安的话，毕竟如今的大安国力强盛，四方归服，比前朝鼎盛时期也不差什么了。
但现实却狠狠打了他们的脸，大安使者抵达乌国说明来意后居然被关入大狱，乌国国君还写信给嘉帝，要求大安拿钱粮换人。
是可忍孰不可忍嘉帝当即下令，让刚刚从北方归来不久的程松领大军出征，给不识相的乌国一点颜色瞧瞧。
于是，程松这位二十二岁的年轻将领，第一次以将军之职出战他国，数月间横扫乌国境内，直接将乌国除了名，怀国也自愿归顺
“程将军果真是千年难得的将才，我大安有这样一位将军，此后几十年便可高枕无忧”刘书生与有荣焉道“对了，我听说那怀国国都立有一座碑，碑上写着距大德还有一万多里，他们倒是一直想着回来。”
德，便是前朝的国号。
陈书生笑道“如今已没有怀国只有怀省，刘兄莫要说错。”
刘书生点了点头，又道“说起来那送信的船主好像就是程将军的二哥”
提到这里，刘陈二人都不免想起了程家另一个人程岩。
陈书生正要说什么，忽听外间传来喧闹声，随之而来的便是一声更比一声响的奏报
捷报粤省南粤府老爷，何德民，庚戌科会试中试五百九十一名
捷报粤省南粤府老爷，何维宗，庚戌科会试中试五百七十六名
捷报粤省南粤府老爷，何书海，庚戌科会试中试五百四十二名
三道捷报，居然都是来自粤省南粤府，且都姓何
陈书生正觉得名字有些耳熟，就听大厅一角传来几声狂吼
“阿爹”
“阿公”