“大叶护来了。”
紧接着便见敌军停止了奔逃，向两边分开。在人群中涌出十几位彪形武士簇拥着一位突厥酋长直奔军前。只见这酋长三十五六的年纪，身高九尺，虎背熊腰，浓眉大眼，相貌堂堂，衣着不似突厥，反倒穿一身中原盔甲。那身宝甲上自颈项，下至脚面，将全身护裹。手提一柄开山巨斧，斧柄粗若酒盅，斧头巨大如斗，足有百斤之重。胯下一匹日行千里的汗血追风宝马，浑身上下犹如火炭般赤红，无一根杂毛，神骏无双，更使其主人显得威风凛凛，气势夺人。此人正是突厥第一勇士、八大杀神之阿史德贺鲁。阿史德贺鲁不仅武艺高强，而且善会用兵。从十五六岁开始，他便随启民、始毕两代可汗征战四方，身经百战，屡立奇功，威震漠北。虽然他早已官任突厥二十八等级官员中最高一等的叶护之职，但将士们却仍觉得不足以显示其崇高威望，因而都称他为大叶护。他胯下那匹宝马也是产自西域的神骏，名唤火麒麟。
原来贺鲁得知有人来劫寨，立即披挂出帐，聚齐亲兵卫队。恰在此时，有人传始毕命令，要他去迎战劫营隋军。他便率军赶来，恰与世民一行迎面相遇。贺鲁见世民浑身如血染一般，声音中却透着稚气，不由得心生三分爱惜之意。上前问道：“何处娃娃，斗胆包天，敢闯我汗国大营？”
世民也不答话，催马便欲向前迎战。却见杨六才抢先上前，舞刀直取贺鲁，却早被贺鲁一斧直砍下来。杨六才横刀奋力向上拦挡，只听得“咔嚓”一声，手中刀杆已断成两截。那巨斧却余势不减，直劈下来，杨六才登时身作两段。可怜他一世豪杰，竟死得如此悲惨。
世民一见杨六才被斩，不由得怒火上撞，血红着两眼直取贺鲁。贺鲁也不招架，反手起一斧抢先劈向世民。世民只得举双刀架住，顿觉两臂酸麻，方知贺鲁厉害，忙以攻为守，双刀疾风骤雨般接连砍向贺鲁。双方一场恶战，但见刀光漫天，斧影乱闪，只把两边将士看得目瞪口呆。初时是不敢向前助战，到了后来竟忘了厮杀，只顾一旁观战。钱九陇忍不住对马三宝道：“不想二郎如此勇猛。”
二人大战五六十合，未分胜负。贺鲁心中不免暗暗称奇。要知道，贺鲁纵横沙场二十年，所遇敌将无数，能与他斗上十合者寥寥无几。而眼前这位娃娃，竟在自己手下斗了许久仍不分胜败，这让他感到有失颜面。恼怒之余，不觉手上加力，使出浑身解数，将那杆大斧愈雨点般砍下。世民虽是骁勇，毕竟头一次身临战场，又眼见敌军越围越多，不由得心中暗自慌。故此又战了三十余回合，便刀法渐渐散乱，被贺鲁抓住破绽，一斧砍来，世民慌乱中举双刀相迎，刀斧相交，世民只觉得两臂一麻，左手把握不住，单刀突然脱手飞出。久经沙场的阿史那贺鲁那肯错失良机，反手一斧再次劈向世民。马三宝、钱九陇见了，登时心头一凉，将两眼一闭：“二郎休矣！”
眼见巨斧劈落，世民性命不保，却忽听一道劲风响处，早有一箭飞至，正中斧面。贺鲁只觉得两臂一荡，手中开山巨斧瞬间偏离方向，一斧砍空。阿史那贺鲁登时心头一凛，急忙兜转马头转回身来。他身边十几位武士立即扑向世民，护住贺鲁。只见一员隋将如飞而至。阿史那贺鲁定睛观瞧，但见来者约有四十四五的年纪，身高九尺有余，体形矫健，紫巍巍一张长方脸膛略显清癯，宽阔的额头下两道浓眉几乎及鬓，浓眉下一双慧眼深邃似海，鼻隆口正，颔下一部长须飘然。头戴赤金盔，身着黄铜甲，内衬红色战袍，手中一杆精钢打造的大枪，身后横七竖八地倒着百十名突厥武士。阿史那贺鲁身经百战，可谓虎胆包天，可一见此人，却只觉得一片杀气透骨夺魄山一般压将过来，竟然心头一颤。却听得来将口中高喊：“休伤小将军，三原李靖在此！”
列为读者，你道李靖究竟是何人，竟在此时突然杀到？原来李靖也是将门之后，其父虽官位不显，但李靖本人却在朝野之间颇有声望。相传李靖年轻时，一度常出入宰相杨素府中，而每次二人见面后，杨素都忍不住拍着自己的座位感叹：“这里早晚是你的位子！”李靖的舅舅韩擒虎是隋朝名将，每次与这位外甥交谈，都会大感慨：“我阅人无数，只有此子堪与讨论兵法！”因此李靖虽然官位不显，却朝野知名。如今任职马邑丞，随马邑太守王仁恭前来勤王，昨日傍晚方才到达忻口唐寨。李靖得知了世民要去劫突厥大营的消息，立即与王仁恭前去求见卫文昇道：“始毕胆敢久围雁门不去，只因城内粮草乏绝，旦夕可下也。今李公子既去劫虏营，大帅何不乘虏军混乱之际，运粮入城。虏知城内粮足，必不战而去，则雁门之围自解。”
卫文昇不以为然：“今虏军将雁门围得铁桶一般，如何能运粮入城？”
李靖道：“此乃兵机，不可先言。大帅若肯与李靖马军二千，李靖自会运粮入城。”
卫文昇沉吟良久，自思别无良计，又素知李靖之名，便拨给了他二千骑兵。李靖点齐二千骑兵，令他们各携带粮袋一条，却只令十人将粮袋装成半满，其余的都塞入干草，也只是半满，都驮在战马上。王仁恭虽不知他何意，但因素来敬服李靖，故此也未多问。当夜李靖待世民出后，也率军伏于城旁，眼见李世民搅乱突厥大寨，便乘势率军直闯入去。他一杆大枪，鬼神莫测，谁能拦住，二千轻骑骑怒马轻行，随后跟进。一路上，李靖故意令人划破米袋，淌出一地米粮，并将所携带的米袋丢在伤马身旁。转眼杀到雁门城下，城内见是隋军，立即放入城内。李靖本人却并未入城，他遥望东南方向，只见那里犹自杀气甚盛。便料定李世民尚未撤走，恐他有失，便仅率十八名贴身卫士杀过来援助。恰遇贺鲁要伤世民性命，李靖身不及至，急忙摘弓箭救了世民，随即又飞马赶上前来。
此时，贺鲁一见李靖，知道是遇到了劲敌，便欲先下手为强，纵马上前挥斧砍向李靖。却不料李靖一杆大枪后先至，早刺到面前，只得摆斧招架。两般兵器相交，贺鲁只觉得两臂一颤，不由得心头暗惊。这边李靖也顿感贺鲁斧势沉重，不敢轻忽。二人战不三合，李靖便料知难以胜贺鲁，而此时自己与世民身陷重围，敌军越聚越多，久战下去，必难脱身。想到此处，他毅然暗运内功，将浑身之力瞬间逼至枪头，向着正砍过来的大斧看似仅轻轻一拨，贺鲁手中巨斧竟倏忽飞脱左手，斧头触地。李靖顺势将手一抖，那精钢打造的大枪竟被他抖出万朵枪花，直射向贺鲁。原来这一招正是李靖生平绝技“幻影追魂枪”。贺鲁但见漫天枪头扑面而来，回斧招架已是不及，意欲躲避，又不知这枪究竟刺向何处。情急之中，一个滚鞍翻身，跌落马下。只落得个盔歪甲斜，好不狼狈。然而，此举虽让贺鲁大失颜面，却是破解“幻影追魂枪”的唯一招数。
书到此处，需做一交代：李靖本是隋唐之际绝顶高手，“幻影追魂枪”又是其生平绝技，但阿史那贺鲁却以人人都能做到的一个滚鞍落马即逃得了性命，这“幻影追魂枪”还如何称得上天下绝技？其实其中有三条原因：第一，阿史那贺鲁本人即是绝顶高手，他的一躲之疾，常人如何能及？第二，突厥是马上民族，其人从小便与马打交道，马已成为其身体的一部分，因此，突厥人可以说各个都是马术高手。而阿史德贺鲁更是早已做到了人马合一，他骑马征杀时从不用马镫，这也使他在滚鞍落马时更加便捷。第三，就是贺鲁所穿铠甲乃是稀世宝甲，此甲坚韧无比，一般的箭矢都无法穿透，而李靖这一枪虽有万钧之力，但宝甲还是对其起到了阻滞作用。这才使得阿史德贺鲁成了“幻影追魂枪”下活命的第一人。然而纵是如此，李靖这一枪还是透甲划破了贺鲁的脖颈，渗出殷殷鲜血。
不过，贺鲁虽躲过了一枪，但危机尚未结束，“幻影追魂枪”还有后续一招。几乎就在贺鲁倒身落地的同时，李靖已经催马前冲，挺枪刺向贺鲁。眼见得贺鲁性命难逃，不料就在此时，却出现了一幅出人意料的画面。贺鲁的坐骑火麒麟竟然突然人立而起，跃身挡在了李靖与贺鲁之间——这头“牲畜”竟然要舍身救主。
李靖见此情景，不仅心头蓦然一热，急忙撤手收枪，使枪尖将及马腹之际，陡然而停。借此机会，阿史那贺鲁一个滚身脱离了险境，十几位贴身卫士呼啦一下上前将他拦在了身后。李靖眼见得良机已经错过，更不迟疑，兜马回身便杀向敌军。只见他一杆大枪舞得漫天寒影，转眼间便有几十名突厥将士跌落马下。这些突厥将士眼见李靖险些杀死了他们心中的战神阿史那贺鲁，早已是魂飞魄散，此时又见他如此凶猛，哪还敢上前送死？那李靖在敌军之中，犹如蛟龙破浪，所向披靡，突厥将士纷纷向两边溃散下去。李世民见了，急忙挥军随后杀到李靖身边，与他并马突围。
此时，火麒麟正伸长脖颈望着李靖的背影，好一阵才似乎很艰难地调头缓缓迈向阿史那贺鲁。一步……两步……当其迈出第三步后，又停住了脚步，眼睛望着贺鲁，蓦然留下了两行清泪。少顷，它又回头朝李靖的方向望了望，再回头投给贺鲁一个无比依恋的眼神，突然调转身形，向李靖的方向狂奔而去。转眼来到李靖的身边，与他并排冲向敌军。作为战神阿史那贺鲁的坐骑，火麒麟无疑具有军中明星的地位，突厥将士有谁不认识它？又有哪个人敢伤害它？因而火麒麟竟成了李靖等人的贴身护卫，使他们转瞬间便突围而去。
眼看着火麒麟背叛了自己，成了李靖和李世民的“帮凶”，阿史那贺鲁不由得心火上撞，脱口喊出：“好你个畜生，竟敢背主，给我……”他本想下令杀掉火麒麟，可话到嘴边却停了下来。随即又几次呶了呶嘴，但却终于没有出杀掉火麒麟的命令。最后竟眼看着它与隋军一路突围离去，才咬牙切齿地返身到牙帐交令去了。
且说李世民一行离开突厥大寨二十余里后，见追兵渐远，方才放马缓行。回身看时，百名铁骑除了杨六才外都还在。世民便令众人先行，自己却下马对李靖拜道：“世民谢恩公救命之恩……”
李靖连忙下马俯身托住世民：“公子切莫如此，你我同阵杀敌，理当相互救助，何须多礼！”
李世民抬眼再看李靖时，但觉他一身杀气早已褪尽，神色坚毅果决，举止沉稳平和，给人以慈祥却不失威严之感。世民一向心高气傲，不肯服人，此刻望着李靖，心中却有一种依赖之情油然而生。而李靖漂泊半生，阅人无数，其中如杨素、韩擒虎乃至李渊等虽皆人中龙凤，但在他眼中，却与寻常人无异。唯独对眼前这位娃娃，却一见而生敬畏之情。虽然不过是萍水相逢，李靖内心却莫名其妙地产生了一种感觉，面前这位娃娃就是自己要一生辅佐的真命天子。
二人一路并马而行，言谈之际，渐渐推心置腹，各有相见恨晚之感。不知不觉便回到忻口隋寨。李世民直将李靖送至马邑军寨门前，方才满脸不舍道：“依恩公之言，北虏当不日解围归国。那时我等各回本郡，不知何日再能相见。”李靖闻言，内心不禁也涌起一阵留恋之情。他放眼四望，见附近只有火麒麟跟随，便开口道：“老夫有一言，要对公子讲。”
“请恩公不吝指教。”
“老夫料定雁门之围虽解，日后天下必乱。公子才略胆识，千古一人。他日必能定乱御侮，拯民于水火。还望公子为天下人惜身，独闯敌营，身犯险境，实乃偏裨之事，公子日后切不可轻为。”
“世民多承恩公厚爱。然则恩公既有此心，何不与世民同归河东，共成大业？”
李靖摇头道：“时机未到，且待来日。”
“如此，悉从恩公之便。只望恩公早来河东，以便世民朝夕受教，共成大事。”世民讲话之际，目光中溢出无限的真诚与渴望。
“公子只管放心，老夫若欲出世建功立业，必当投奔公子，断不会依附他人。”李靖眼中同样闪烁着无比的真诚。
说着，两人的双手紧紧地握在了一起。过了好一阵，李靖又将目光扫向火麒麟：“此马颇有灵性，既然闯阵跟随而来，必与公子缘分不浅，公子何不留作坐骑。”
世民连连摇手道：“此马乃追随恩公而来，世民岂可夺人所爱？”
“李靖此身亦属公子，匹马何足道。公子只管留用，只当这畜生替李靖在公子身边效劳了。”
说着，李靖便把缰绳送向世民。世民见李靖这样讲，实感盛情难却，只得伸手接过缰绳。却见火麒麟忽纵身尥蹶，昂长嘶，不肯靠向世民。世民忙将缰绳交还李靖，并笑道：“看来此马与恩公缘分甚深，世民无福骑乘了。”
李靖无奈，只得接过缰绳，苦笑道：“是这畜生福薄，只配李靖骑乘。”
二人又是一阵倾心吐胆，方才各自回归本营。
两日后，突厥果然解围而去。杨广立即起驾回了东都，忻口寨各路勤王兵马6续回归本郡。李世民在离开忻口寨之前，先到王仁恭军中去探望李靖。却被告知李靖已被派往前线追踪敌军去了。世民无奈，只得满怀遗憾地离开忻口寨。但他哪里知道，只因这次相遇，他与李靖义结同心，日后一龙一虎，齐心协力，开创了中国历史的一段辉煌盛世。