裴寂道：“君子不夺人所爱。况无功不受禄，裴寂岂敢无端受此重礼。”
李渊闻言，忙就势道：“说道有功无功，愚兄倒是正欲有一事相求。”
“裴寂乃大人治下属官，自当听凭大人调遣，又何须如此重礼？”
其实，李渊虽是太原的最高长官，但裴寂身为晋阳宫副监，却并不归他管。裴寂所以这么讲，一半是出于客气，一半是为了讨好李渊。他口中虽这么讲，但心里却踏实了下来——这对玉马是肯定姓裴了。
李渊便将自己打算为组建铁骑卫队募捐的想法告知了裴寂，并讲：“若不如此，何以保境安民？然则一旦如此，又恐招致民怨。不知贤弟何以教我？”
裴寂道：“不知仁兄欲征收几何？”
“愚兄细细算来，除需添加一批马匹器械，还需一笔款项赏赐三军，不然何以聚人气，励士心！故至少亦需绢银十五万匹两。”
“区区之数，仁兄无需担忧？”
“难道贤弟有何妙计？”李渊故作惊喜道。
“人生在世，所求不过有二：不求官，则必求财。今太原富豪极多，仁兄何不与之结交，求官者许之以官位，使之既富且贵；求财者行之以方便，令其以钱生钱，然后征之以绢银，则无不从命。”
“妙计呀！”李渊极口称赞，“不知当先从何人入手为好？”
“本地富武士彟，其木材生意遍及中原漠北，真乃日进斗金。其宅内万物不乏，唯恨身无官爵。晋阳世家刘世龙久居本地已有十世，其田宅遍山西。大业九年以来，贼盗蜂起，其大片田宅沦为贼区。仁兄诚能剿寇除乱，使其得以恢复旧日产业，则其如何不喜？此二人，兄长若能许之以官爵故产，纵令其缴纳三五万，亦必喜而听命。此二人故旧相识遍于山西，影响极大。只要二人肯先交捐银，其他乡绅富户，必从而缴纳。如此，莫说是十几万匹两，纵使是二十万，亦不足挂齿。”
“十五万足矣，多收恐生怨恨。”李渊说着，忽又面露难色。“只是愚兄与这些人素昧平生，无端要人捐银，未免过于唐突……”
“兄长不必介怀，那武士彟与小弟过从甚密。刘世龙与晋阳令刘文静乃是同宗，二人过从甚密，刘文静与小弟又是至交。兄长如有意结交二人，随时都可令其到府上拜访。”
裴寂话音刚落，李渊便仰天长叹：“李渊得遇贤弟，实乃天意也！他日若得剿平贼寇，使太原百姓重见太平，贤弟即是功。”
“不敢不敢！仁兄威行天下，又有虎儿相佐，何事不成！”
裴寂果然言下不虚，此后没几天，刘文静、武士彟和刘世龙便先后前来拜见了李渊。随后四人还为李渊引荐了数十位当地乡绅和一大批官员，其中较为知名乡绅有赵文恪、庞卿恽、唐俭及武士彟之兄武士棱等。官员有刘政会、姜謩、许世绪、张平高、李思行、李高迁等。而当李渊提出要在辖区募集捐银用于组建骑兵和加强军队训练时，武士彟和刘世龙果然各自献出白银二万两、绢帛二万匹，李渊又在二人的名下各添加了自己的一万匹两。这样，仅在刘世龙和武士彟二人名下便捐了十万匹两，其他人见此二人率先垂范，也不好缴的太少。所以，李渊很快便筹到十七八万匹两的绢帛和白银，组建骑兵卫队和训练军队的经费得到顺利解决。同时由于结识了一大批官员，也使得李渊初步组成了自己的官僚班底。
钱有了，下一步就是购买马匹器械。这时，刘世龙又向李渊引荐了一人，此人复姓西门，名聪。本是太原一带着名豪侠，后因刺杀关中恶霸宇文述之子宇文成及而逃往突厥，其后便往来于中原与漠北之间做起了贩马生意。西门聪听说李渊要买战马，马上满口答应，竟然在两个月之间分两批卖给李渊一千匹良马。李渊又从各地零散购得军马四五百匹，这样，马匹就已足够所需。至于其他器械，则中原自不缺乏。而太原一带地处边陲，民风强悍，会乘马者极多，故此有了马匹器械，便不愁找不到骑兵。这样，太原军中的骑兵便从原来的不足二千陡然增长到三千有余。李渊从中挑选出二千五百人组成一支精锐骑兵队，以李世民为总管，赵毅为副总管，负责训练这支骑兵。令其行动饮食皆仿照突厥，并时常在边境巡逻。若遇突厥大军，则远避锋芒；若欲小股部队，则即时剿灭。同时，又将一万余步兵分为三部分，令王威、高君雅、刘文静各率一支，轮流出兵由近及远剿讨“贼寇”，以维护本地区治安。
在此期间，李世民也没有虚度时光，他不仅对新组建的骑兵队严加训练，使之尽早成为一支精锐善战的队伍，而且还在暗中招募了一批民间豪侠。其中尤为骁勇者有三人：长孙顺德，世民妻子同宗叔父，因不愿从军征辽东而藏匿乡间。因见县吏刁难百姓，便抱打不平，将县吏暴揍了一顿。不料用力过猛，竟将县吏打死。故此藏身不得，来投世民。刘弘基，本是关中着名游侠，只因本乡有一恶霸，要贱买弘基邻人田产，邻人自然不肯卖。恶霸便纵家中牛践踏邻人稼禾，邻人不敢拦阻。弘基闻之大怒，赶往田间几拳打死一头牛。被恶霸告到官府。弘基知恶霸与官府素有勾结，故此为避祸逃亡太原，闻世民招募骁勇，便投奔了世民。殷峤，字开山，原为太谷长，素有贤名。亦因慕世民之名而来投。此三人各个弓马娴熟，武艺高强，一二千人近他们不得。世民皆留在左右，以便日后重用。有了这些猛将之助，骑兵卫队更加如虎添翼，而整个太原的军队也因而逐渐完全为李渊父子所掌握。
在此期间，李世民一直对李靖念念不忘。本来，他是打算很快动身到马邑去求见李靖的。但却被告知李靖已在不久之前辞职归乡了。于是，他又派心腹之人到李靖家乡三原县打探消息，但得到的消息却是李靖并未在家乡。加之李渊一直对李靖心存排斥，世民只好暂且作罢。但是他却也并没有死心，依旧不断派人四处打探李靖的消息。
虽然未能请到李靖前来相助，但其他事情却很快便收到了预期的成效。仅仅在不到半年的时间里，李渊在太原的地位便获得了极大的巩固。太原的官员们纷纷主动站到了李渊父子一边，一些原本被王、高二人拉过去的官员开始主动靠近李渊父子。赵毅虽未与王、高决裂，但与李渊父子的关系显然走得更近。就连王威和高君雅本人也不得不对李渊惟命是从，并不敢找他任何麻烦。而在战场上，太原官军先后剿灭了靠近太原城的几股“贼盗”。在与突厥人屡次交锋中，他们也颇有斩获。太原的局势因此逐渐稳定下来。
近日来，整个突厥汗国最郁闷的人大概就是郁射设了。郁射设，本名咄骨力，郁射设是他的官名。设，是突厥独当一面的地方大酋长，相当于中原的都督或刺史，郁射是可汗的赐号。雁门之围前，郁射设只是一位普通的特勒，亦即历代可汗的子弟宗族，雁门之围后，他因功被加封为郁射设。负责管理临近太原地区的突厥诸部落。到任后，他与其他突隋边境的各部落一样，经常侵扰中原，掠夺隋朝的财物和百姓。要知道，突厥与中原不同，其在战争中的一切战利品只需将十分之一献给可汗，其余的都分给部落领和参战将士。由于掠夺中原所得远远多于其从事放牧羊马的收益，因此突厥人从事战争的热情十分高涨。然而，最近情况却生了变化。在隋朝境内经常出现了一支骑兵，他们的起居行动与突厥人相仿，而且出没无常。遇到突厥的大股军队，他们会撤离避战，可一旦遇到小股军队的入侵，他们就会突然起攻击。尤其是这支队伍战斗力相当强悍，在近三个月里他们已经多次与突厥交战，有七八百名突厥武士死在了他们之手。这让郁射设的属下不敢再轻易地出兵入侵隋境，而若采取大规模行动，若不能攻城略地，则有些得不偿失。所以最近一段时间，郁射设的部属几乎未从掠夺中原中取得收益。需知，这不仅仅是一个收益问题，而且也让郁射设在其他领面前很没面子。他本打算设法大举出兵歼灭这支骑兵，可当他得知这支骑兵的主将竟是李世民时，他便马上打消了这个念头。因为雁门之战后，始毕曾多次叮嘱众人，今后若在战场上遇到李世民与李靖，千万不可轻敌。故此，郁射设未敢轻举妄动，于是他亲自动身赶赴汗庭去见始毕可汗，以便汇报情况，请令定夺。
秋天的阴山，被一望无际的大草原覆盖，满眼的莽莽苍苍，遍地的牛羊马匹，欢快的牧羊人，构成了一个游牧汗国的盛世景象。这里就是大突厥汗国的汗庭。
突厥的汗庭与中原的皇都不同，随着季节的变化，可汗的牙帐会随时迁移，而牙帐所在之地，即是汗庭。但大体而言，他们的汗庭离不开三个地方：在突厥崛起之初，曾在郁督军山建牙，其后突厥境土渐广，统治中心南移，铁勒诸部逐渐成为这里的主要聚居者。但出于对这里的特殊感情，突厥不时会在此建牙。随着突厥与隋朝的关系进入蜜月期，隋朝在突厥南境为其建造了大利城，于是这里成为突厥人较为固定的汗庭。但突厥最喜欢的建牙之地却是阴山地区，因为这里土地肥沃，千里草原，极适合于牧业生产。尤其是当启民可汗后期，突厥日渐强大，有心摆脱隋朝的控制，故此将政治中心远离了隋朝。此后，虽也时而建牙于大利城，当大多数时候都是在阴山建牙。而在始毕称汗之后，更是几乎总是建牙于阴山，所以这一时期，阴山才是突厥真正的政治中心，真正的汗庭。
郁射设来到汗庭后，始毕很快便在牙帐内召见了他。郁射设进入牙帐，只见始毕及一干重臣都已就坐，居中而坐的正是始毕本人。
分坐于始毕左右的是大叶护阿史那贺鲁与大军师史蜀胡悉。此外还有一干突厥大酋长。郁射设拜见了始毕与众人，并将本部的情况向众人做出介绍。
待郁射设言罢，始毕先将目光转向史蜀胡悉。史蜀胡悉见状，便开口道：“此必皆李世民之谋也！此人久后必为我心腹之患，不可不除。然则太原城池坚固，非旦夕可破。且我近日初平西域之叛，铁勒诸部亦有蠢蠢欲动者，故此目下尚不宜大举兵攻取太原。当设计取李世民人头为上。”
始毕闻言，不禁面色一喜：“难道大军师已有成算？”
原来雁门关之战，李世民百骑闯连营，李靖又趁机杀入雁门城，使得始毕与史蜀胡悉极为震撼。正如李靖所推断的那样，突厥所以眼见隋军勤王兵马日增却不肯撤军，就是因为始毕与史蜀胡悉断定城内粮草断绝，已经坚守不了几日了，所以他们才决定赌上一把。但李世民与李靖的所为却极大地打击了他们的斗志，尤其是当他们看到有二千余匹战马进城和洒在满地的粮食时，更是不禁彻底绝望了。而恰在此时，可敦义成公主又派人到雁门声称西域入侵突厥，请始毕回。于是，始毕只好率军撤离雁门。可回到突厥后，他们却得知忻口寨最后几日不断开来的大队兵马不过是虚张声势，而李靖洒在地上的粮米也只是“无中生有”，这就更使他们感到恐怖了。这是怎样对手呀！自己竟完全堕入了二人的圈套。他们由此断定，这二人必将成为汗国的心腹之患。故此，近来君臣二人一直都在想方设法找机会除掉李世民与李靖。
此刻，史蜀胡悉见始毕问，便从容不迫道：“近日我曾多次遣谍者深入隋境，已探知李世民所率骑兵不过二千余人，且每次出兵携带粮草不多，全靠临近城邑补给。今郁射设在部内征兵五千不难，可汗若再由汗庭增兵五千，合计一万，则足以歼灭李世民之军。今我之所虑者，李世民见我大军一到，即刻逃窜。依小酋之计，郁射设回归本部后，可常派两千骑袭扰马邑以北之隋境。李世民必当率兵巡边。初到之时，郁射设可按兵不动。待数日后其粮草将尽，再突然派一支兵马断其粮道，另让郁射设率主力迎战李世民。倘若李世民撤军归晋阳，则途中粮竭，难以远行，必被我所擒；若其逃奔马邑，以期与我一搏，郁射设则可追踪而至，与断粮道之军前后夹击。如此，李世民必定插翅难逃。”
史蜀胡悉言罢，阿史那贺鲁未待始毕开口，便抢先道：“妙计呀！我便率军前去助郁射设一臂之力。”
自雁门之围后，贺鲁深以败于李靖枪下为耻，一心找机会报仇雪耻。此次所面对的虽然不是李靖，可李世民毕竟与此事有密切关系，若真能手刃世民，也算是略解心头之恨。
“大叶护位尊威重，不可轻出。”史蜀胡悉道，随后又转向始毕。“可令阿力谷为主将，率军前往。”
其实，史蜀胡悉不让贺鲁统军前往的理由也不完全如他所言。事实上，在他心中，年仅十六七的李世民不可能设计出雁门城下百骑闯连营并乘机送马入城这一整套计划。他始终推断，这一计划应该是李靖的大手笔。与李世民相比，后者才是突厥的心腹大患。但是，也不能因此而认为史蜀胡悉敢于轻视李世民，对此次行动不够重视。因为他所推荐的阿力谷也是突厥的杰出人物。此人武艺高强，屡立战功，威名素着。他不仅是在突厥八大杀神名列第六的猛将，而且是突厥四叶护之一。而其他的三位叶护正是贺鲁、史蜀胡悉及在八大杀神中排名第五的阿史德乌没啜。但是贺鲁却坚持己见：“阿力谷有勇无谋，难成大事，还是我亲自走一遭，方才稳妥……”
这时，始毕突然开口打断了贺鲁的言：“大军师之言，正合我意，大叶护不可轻动。此事不宜迟缓，郁射设回本部，依计部署。阿力谷从整顿兵马，二十日内开赴边境与郁射设会合。”略微顿了顿，他又道：“此外，可令社尔与康苏密为副将，随阿力谷率军出征。”
始毕提到的社尔和康苏密都是突厥军中的后起之秀。社尔乃是始毕二弟俟利弗设之次子。别看他年方十三，但其早在十一岁时便以智勇闻名整个突厥。在最近的一场平西域之战中，他曾在一日之间连破西域五座大寨，并手斩西域第一勇士王子安力罗。因此平叛归来后，始毕破格晋升他为拓设。康苏密也是突厥青年英才，在雁门之战和平西域之战中，多立战功，深受始毕赏识。
实际上，即使是史蜀胡悉主张贺鲁统军南征，始毕也不会同意让贺鲁统帅一支仅有五千人的队伍出征。但是，他在对待李世民的问题上，显然比史蜀胡悉有更深一层的认识。虽然他并不反对史蜀胡悉的推断，但考虑到李世民的年纪和身世，如果假以时日，他肯定会成为一个比李靖更可怕的敌人。所以，为了把事情办得更加稳妥，他才让社尔和康苏密辅助阿力谷南征。而史蜀胡悉则因为自己出身寒微而对门第观念十分排斥。这也可能是他无意中对李世民有所忽视的原因。
贺鲁见始毕主意已定，只好不再多言。贺鲁虽然英勇善战，但在战略眼光方面，却明显略逊于始毕与史蜀胡悉一筹。所以，每当与他们意见不同时，后者几乎总是正确的一方。然而，事实却证明这一次始毕与史蜀胡悉真的犯下了他们一生中无法弥补的大错。
不知史蜀胡悉奸谋是否得逞，且看下回。