磨砺心性，是毕生所不能休止的历练。二哥若将来有成，再回过头看，也许也会感慨机缘。
回到萧宅，良阿嬷离开视线内，余娴与萧蔚同去书房。
“你为何要帮二哥？”余娴回想他方才说过的话，满腹疑惑：“你不是说你我之间恐有血海深仇，若真相确然，你就要向余府报仇么？把二哥送到偏远之地，岂不是饶他一命？”
待她坐好，萧蔚关上了门，稍一思索，反手插销。转过头见余娴狐疑地盯着他的动作，他坦然解释，“你也不希望我们聊正事，有人来打扰吧。”
是吗？这娴熟的反锁手法，是为了防正经进出吗？余娴摆弄手绢，想起那夜他发疯的样子，不禁有点紧张。
萧蔚慢悠悠解开外袍，“我只想在做坏事前，多做些好事。若能让你开心，日后我们形同陌路时，望你不要记恨我。”
作什么要在说正事的时候脱衣服？奇怪了，这屋子里的炭火什么时候烧起来的，也许是他觉得屋内热吧，余娴别开眼，额间一滴汗落下，才意识到自己还系着他的大氅，遂抬手想解，一顿，又觉着在他解衣时自己也解衣，不太对劲。
“那你又为何帮我隐瞒身份，连春溪和良阿嬷都不告诉？”方才在马车内，余娴分明也能问他这问题，却怕被良阿嬷听了去，随他到书房才问出口。萧蔚走到她身前，帮她解大氅，眸色清明，一丝不易察觉的悦然隐藏在眸底，“你怕我被良阿嬷砍。”
他就站在她身前，低头凝视她，大氅被解开，余娴也没有挣扎，一片坦荡，“是，你若死了，我如何证明阿爹的清白给你看？话本子里从来没有负心人便宜去死的道理，都是活着赎罪。”
“你不舍得我死，把话说得这么漂亮。”萧蔚毫不留情地戳穿，见她面红耳赤作羞恼状，还想反驳，他不再拐弯抹角，抢先道，“这些天我总在想，你为何不信我心悦你。直到看到了你二哥气急败坏的模样，我才明白过来。原来你和你二哥一样，恼羞成怒后，总有一种不肯回头的固执，俗称嘴硬。”
余娴蹙眉，听得逆耳，想侧过身不理他，却被他夹住了双腿，正对的是他劲瘦的腰腹，这位置颇为尴尬，他还居高临下看着她，她的大腿外侧拧不过他的腿内侧，不能转身，只好把头偏向一边。
他却还在说，“你以为我早就深爱不渝，便为我付出真心，结果突然得知我并不真心喜欢你，觉得很丢脸。所以当我再像从前那般倾爱于你时，你总有千万种借口说我的不是，好像只要说我有诡计，便将从前的事扳回了一城，弥补了从前没看出我真面目的愚蠢似的。”萧蔚附身凑近她，“是这样吗？”
是什么是，余娴绞着衣角，望着他欲言又止，最后只能把头再侧到另一边不看他，扯开话题：“元贺郡主邀我去冰嬉，不是我想同你讲和，实则是她也邀了你……定在十八日，你我姑且作一作相敬如宾吧。”
“相敬如宾，不好。”萧蔚垂眸，耳尖变红的一刹那，他伸手捧起了她的脸，挽起嘴角，“我对你已经假戏真做，就连你的气急败坏，我也越看越欢喜。薛晏确实是个自私小人，想不顾一切地要你，在你身上留满那种东西，哪怕将来血海深仇难越，也想强迫你留在身边一辈子。但萧蔚却是理智的，知道不能这样做，你愿意时，‘强迫’是调情，你不愿意时，强迫只会让你不开心，上次没有把握好分寸，那样鲁莽，就闹得你不开心，所以我更想要玉匣真相如你所言，你我能堂堂正正在一起，而现在，只等你愿意。”
只是真相究竟如何，两人都抱着惶惑，生怕是万劫不复，但又因着那一点希望与期许，在跟命运较劲。
但他怎么把薛晏那样龌龊的心思都坦白给她讲？余娴听得汗毛和头发都快竖起来了，这人到底设不设防？诸如那种东西之说，传出去他还要面子吗？
“如此两难，我只好一再与你讲，珍惜当下。但而今我有些想明白，以夫君的身份，能让你开心一刻是一刻，我俩圆满一时是一时，你想闹脾气就闹，想不理我就不理，好像也没有那么糟糕，因为夫妻之间，也常这样吵吵闹闹，你这样，反倒让我觉得，自己待在你身边，除了找玉匣外，有别的价值。”
听得惊住了，被捧着的脸颊滚烫，余娴喃喃问，“什么价值？”
“哄你、爱你的价值。”话说一半，萧蔚的眼睛乱瞟，耳梢红透，低声道：“若你需要……纾解，我也可以为你做，就是……面首的价值……”
稍一顿，他鼓足勇气，凑到她耳畔，哑声道：“自从上次品尝了夫人的芬芳，有时梦寐间……恨不得当夫人的……”
狗。
惊人的词语。余娴瞪大双眼，赶忙咬紧下唇低头，不是，到底谁在教他这些啊？她觉得心口和腹间有暖意沁润扩散，再看萧蔚，他也抬头了。是他看多了话本，还是她看多了话本，怎么两具从来没有神交过的人身体都会这般敏感？
余娴慌张推开他，“我、我、我……”我了半天没说出下文来，萧蔚还满脸深红凝视着她，眸中水汪汪的，如他所言，真就像一只无辜的小狗。
在引诱她吗？等等，觉得他在引诱她，是她在嘴硬吗？不不，等等，故意引诱她的话，需要这般自贬吗？被他这三寸不烂之舌一通分析，扰乱了自己的思路，余娴心乱如麻，只好顾左右而言他，“我好像忘讲了什么事，嗯……就是……既然你给阿爹提了二哥的主意，那俏柳被送回余府的事你想必也知道了……你觉得、觉得俏柳还有机会活命吗？”
“…啊？”萧蔚微拧眉，方从压制欲。火的缥缈神思中回神，只听到“活命”二字，他也不知怎的，说了一句，“等我报完仇，我可以为你死，但我想……被夫人亲手掐死。”
余娴坐不住了，推开他落荒而逃，“十八日记得来……”
这次萧蔚却没让她跑，一把抓住她，“我……我阴暗的心思太过肮脏，对不起，吓到你了。我只是想与你剖白坦诚，希望你相信我是真的心悦你。”
这根本不是肮脏的事！余娴觉得等冰嬉完，她也把萧蔚的真面目消化完，届时有必要好好了解一下他幼时到底受了些什么刑。天呐，她从未看过这么劲道的话本！