天子与宰相在说话，旁人不敢上前，薛白也借着这个机会离开了御宴，与杜有邻边走边谈。
“放心吧，朕既然派五郎前往灵武，就是认为灵武大概率是安全的。”
“即便不安全也无妨，那不肖子也该受些历练了。”杜有邻道。
薛白道：“仆固怀恩不想反，否则早就举兵了，朕登基前他多的是更好的机会。”
这是一个基本的判断，仆固怀恩想要的是让儿子继承他的节度使之位，那就该拖着等朝廷答应，时间越久，他们父子在朔方军中的威望就越高。
基于这个判断，薛白并没有布置任何对付仆固怀恩的手段，所有兵马、粮草的调动都是障眼法，实则都是冲着突袭吐蕃去的，先后派去灵武的只有杜五郎、郭子仪，皆是去安抚。
现在万事就绪，朝廷只等着收复凉州的战果。
杜五郎也该回来了。
“臣亦不认为是仆固怀恩敢扣下他，许是路上天气不好，或是这不肖子贪玩，跑去了别处……”
杜有邻说着，见到管事全瑞正在楼下张望，像是有事要禀报的样子。
薛白也留意到了全瑞，让人去召他上前。
“圣人上元安康，五郎有封家书，傍晚时到的。府中都赶着过上元夜，这会才拆开，却是要呈给圣人的。”
“是通过谁递回来的？”
“是以民间的邮舍递的。”
杜五郎写信回来，不用官驿，却用邮舍，说明不想引起仆固怀恩的注意，显然是有机密要报了。
薛白接过信一看，只见杜五郎在信上说，仆固怀恩似乎扣押了从安西北庭归来的使者，他留下查探。
“怎么会？”
薛白感到有些诧异，觉得仆固怀恩完全不必这么着急。
现如今，仆固怀恩掌着兵权，朝廷暂时无暇动他，正是供他慢慢巩固地位的时候。而扣押安西北庭的使者是触犯到薛白底线的大事，这么做太不值当了。
除非，有某一件事情让仆固怀恩害怕拖下去。
是什么呢？
“朕独自想想，你们先下去吧。”
薛白屏退左右，站在花萼楼高处的栏杆边，思考着有哪些意料之外的情况能让仆固怀恩狗急跳墙。
风吹着屋檐上的风铎叮叮当当，宫墙外忽然响起一阵喝彩。
那是有人在表演百尺幢。
所谓百尺幢，就是在高高的木竿上方搭不同的场景，艺人在下方通过长竿操控上面的玩偶表演。这样，权贵们就可以在高处观看宫墙外的表演，与民同乐。
今夜，那竖在兴庆宫外的百尺幢很大，恐有上百根竿子，顶上布置成了亭台楼阁。
更奇特的是，这次，在竿顶上表演的是两个真人，身形矮小，灵活异常。
危不危险且不论，薛白站在黑暗处看那两个伶人，觉得他们的目光似有似无地正在向兴庆宫里窥探。
可若是有人想对他不利，能有这样野心，至少也该是位高权重之人才对，怎么会连兴庆宫是什么样子都需要现在才窥视。
薛白也怀疑自己是多心了，招过一个心腹，吩咐道：“去查查，这百尺幢的表演是何人安排的？”
一宵灯火如昼，长安仿佛回到了盛世光景。
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上元节过后，杜有邻思来想去，请求觐见。
他倒不是为了杜五郎的安危而来。
“陛下，臣夜不能寐，担心那不肖子捅出了大窟窿啊。”
“此言何意啊？”
杜有邻道：“若扣押安西、北庭使者之事是真，那仆固怀恩便是犯下大罪，朝廷定不能容。”
“不错。”
“可眼下，朝廷正在筹备与吐蕃开战，收复凉州。”杜有邻道：“陛下并无平定仆固怀恩作乱的准备，若他瞒下罪状，相安无事也就罢了。可杜誊若自作聪明，打草惊蛇，反而逼反了仆固怀恩，恐耽误大事。”
薛白问道：“依你之见，该当如何？”
杜有邻道：“为避免仆固怀恩与吐蕃、回纥联合，臣以为，陛下可假意答应任仆固玚为留后，或是暂缓讨伐大计，容解决了朔方的祸患。”