孟凛心领神会，他似乎心情还不错，起落间将根银针扎在应如晦的头上，吴常看得脑门一麻，还是没忍住道：“公子，他，他是个朝廷命官。”
“常叔，我知晓。”孟凛手间不停，游刃有余似的，“你放心，我恩怨分明，从前的仇怨就算是了了，教我医术的师父有时候是刻薄了点，医者仁心还是有的，我不能砸了他的招牌。”
“再说……”孟凛四顾了下确定没有旁人，才道：“我昨日又不是真的想杀他。”
孟凛端详了会儿应如晦的手指，“常叔你是老手，一个拿笔的文官可不会像他手上起这样的茧子，这茧不是拿笔来的，而是拿剑来的。”
当然孟凛之前并未细看过应如晦的手，只是上一世时同他打过些交道，知晓这个年少成名的世家公子并不是个好相与的人。
吴常沉目接过了孟凛递过去的银针，孟凛查看着应如晦的眼睛，一边低声道：“周琮以为应如晦也是个弱不禁风的文官，才敢听我撺掇去炸了桐柏山的山石，以为这样既能阻碍他继续调查，也能削弱六皇子的势力，但结果适得其反，桐柏山早已是枯木朽株了，一炸坏其根本，一场大雨便是地崩山摧。”
“那万一……”吴常皱眉，“万一他真死了怎么办？”
“那就只能算是他功夫不到家，或是运气不好。”孟凛停顿下来，他看着吴常奇怪地笑了下，“这样一来，淮北查出私矿的功劳岂不是都归于白小将军一人身上，只是……
他没心没肺地道：“白烬可能会因此自责，但我觉得不亏。”
可孟凛又皱了皱眉，顾自低声说：“可惜我替白烬不值，死了也不值得他自责。”
“……”吴常不知作何评判，便再不说话了。
这一日天没放晴，却已然没了昨日压抑般的阴沉，一点晃眼的阳光只在晌午的时候露了点影子，便躲藏起来再窥不见。
应如晦醒来时已经快黄昏时分，白烬知道后便赶了回来，摒除了旁人，他将这两日生的事情都说给应如晦听了，两人一直说到了夜幕降临。
夜里寒冷，整个巡抚院子里依然四处挂着灯笼，十分亮堂，却让人看去冷清了许多，周琮自戕，府里的人不是被叫去问话了，就是已然离去，那磅礴的墙院少了人气，竟多出几分寂寥之感。
孟凛坐在外面栏杆上看着高高的院墙叹了口气，可能是幼时在高院里待久了，里面的冷漠与无趣压得人透不过气，他见着这院子，一点都不觉得这是个好住处。
他望着黑漆漆的天看了好久，白烬过来他都不知道。
白烬在他背后问他：“怎么在这里吹风？”
“我在想文章呢。”孟凛转过头看他，“今日见着的那位应大人，指不定就是我今后的主考了，让我见了心焦，我得好好琢磨琢磨。”
孟凛的脸在灯笼下衬得十分柔和，人仿佛也不苍白了，白烬温和地看着他，“你的主考，想要见一见你。”
孟凛有些惊讶：“见我？”
白烬仿佛是安慰，“你不必怕他，应大人不是个……”但白烬说到一半又改了口，“你应该也不怕他，我没见你怕过谁。”
“小公子这么说我可就惶恐了。”孟凛笑了，“万一我以后还得在京城混下去呢？”
白烬很正经地看着他，“你怕我吗？”
孟凛一下没反应过来，白烬便替他答了，“你连我都不怕，京城里怕我的人多了。”
白烬认真道：“京城有我，你也不必怕谁。”
“……”爱说花言巧语的孟凛被白烬一时说得熄了火，心里像是在冬日寒霜中被吹了阵化雨的春风，他可真是怕了白烬真心实意凑到他面前给他糖吃，他知真心可贵，却又总在难得的东西面前望而却步似的，他又不是什么好人，凭什么能让人真心相对呢？
白烬甚少看到孟凛哑口无言，心里竟有些得意似的，他面色不改，“你先去见应如晦，衙门里还有些事需我去问，林归我带过去了，若有事直接差人去衙门便可。”
“……好。”孟凛应了，两人便各自往一边走。
应如晦见我做什么……孟凛不大情愿地走到房门口，进去却还是换了副温和有礼样子，他朝应如晦拱手行了礼，“参见应大人。”
应如晦正坐在桌旁，他才用了药，因着身上有伤，外袍便只是披在身上，他对孟凛一脸和煦：“孟公子不必多礼。”
孟凛直起身来，看到应如晦这样子不禁眉头微拧：他方才就是这幅样子见了白烬？
不过孟凛礼数还算周到，应如晦给他指了坐，他便坐下了，此刻的应如晦十分和颜悦色，俨然是个温润有礼的世家公子。
应如晦笑道：“孟公子开的药好苦，让我想起幼时喝过太医院的药，也是这般苦。”
孟凛低着头，“大人说笑，在下对于药理只是学了个皮毛，哪里敢和太医院相提并论。”