“尊上，您可千万要小心，不能在这里功亏一篑呀。”灵猫有些忧愁地道。
“放心。”望凝青心里有底，这三年来她与所有同门保持着不远不近的关系，也从未与其他长老有过接触，最是安分守己。而在内门弟子中，她时刻谨记着木秀于林风必摧之的道理，从不掐尖冒头，一直保持在比素荧优秀但又比空逸略逊一筹的境界里。如今空逸已经筑基，望凝青也突破了练气巅峰，随时都可以踏入筑基之境。
命书中的素尘是个没有悟性的榆木，从小就是天才的望凝青想了很久，也不知道应当如何表现出榆木之态。左右思量之下，便在他人对长老所授的知识一点就通甚至举一反三时反行其道，做出不开窍的模样，将同一个术法反复练习百遍，千遍。
“这不会显得尊上很刻苦吗？”灵猫歪头不解。
“刻苦和不开窍并不冲突。”望凝青心里门儿清，师长必然不会讨厌刻苦的学生，但却绝对会喜欢聪明的学生，而她要做的就是那个刻苦但不聪明的人，“有人觉得打劳基底是为了等待厚积薄发，但实际上那是笨人的方法。天才也会努力，他人的付出也不可因‘天才’之名全盘否决。天才和刻苦不冲突，同样，刻苦与愚笨也不冲突。”
望凝青说到做到，在其他弟子已经开始学习更加高深的术法时，她却还在不厌其烦地练着最基础的剑法。她总是比别人慢一步，再慢一步，时日长了，门派内便多出了一些风言风语，但望凝青却从未放在心上。
望凝青不在意，这些诋毁的话语却落进了有心人的耳里，连带着望凝青也被那人看进了眼里。
这一看本不要紧，但偏偏这人性情古怪又好钻研，没过多久便看出了毛病。
“那个孩子。”清晨，司仪长老的座驾旁迎来了一位不速之客，正恣意随性侧躺在榻上的司仪长老后背一凉，立时正襟危坐，不敢造次。那人伸出手，临空点了点站在日课弟子队列最左边的女孩，问道，“是谁的弟子？”
丹芷真人用羽扇遮面，探头望了望，小声道：“回大师兄，是掌教三年前收的弟子。”
那人闻言，动作微微一顿，却还是颔首道：“掌教师弟倒是好眼光。”
丹芷真人纳闷了，奇道：“此话怎讲？”
丹芷真人的大师兄，司法长老栖山真人瞥了师妹一眼，不答。他寡言少语，性子孤僻，外表看上去不过三十来岁，身形极为消瘦，却瘦得很有风骨。比起有宸宁之貌的栖云真人，栖山真人更符合世人对“仙长”的想象，清癯如树，仙风道骨。
栖山真人不接话，丹芷真人却被勾得心里痒痒，她看着下方背着手、整齐划一踏着八卦步的小豆丁们，愣是没看出什么不同。
“大师兄，你若是不给师妹我分说清楚，师妹我可是会闹得您不得安生的。”
丹芷真人摇着羽扇，完全忘了自己以往对执法堂是何等的避之唯恐不及。
栖山真人闻言，不带什么情绪地瞥了她一眼，他向来是个正经到连师妹都不敢跟他开玩笑的人，自然不会接一句“有本事就来，我在执法堂扫榻相迎”之类的俏皮话。他也懒得多费口舌，抬手搅乱身旁的云雾，唤出一面水月镜，镜中清晰地映出下方的情景。
“看那孩子的衣摆。”栖山真人简单地提点了一句。
丹芷真人有些狐疑地打量着水月镜中的女童，半大的孩子，双手负在背后，一板一眼地踩着八卦步的“四门八方”。八卦步是天枢派的入门步法，所有弟子都要练，必须练到身体以及本能都记住了为止。只有学会了八卦步，才能学习更上一层的云步、莲步、燕步以及阴阳化生步。比起那些复杂玄奥的步法，八卦步算来算去只有八步，看似容易学，但实际并非如此。
“咦？”丹芷并不迟钝，很快也看出了门道，“这孩子……”
这个道号“素尘”的孩子，衣摆竟纹风不动。
天枢派坐落于星斗山上，终年积雪不化，所有弟子穿的都是制式的道袍。眼下所有弟子都在练习八卦步，无一不是手负身后，脚踩“四门八方”。年纪大些的孩子对诀窍早已铭记于心，走得又快又急，衣袂翻飞，兔起鹤落。年纪小些的孩子还很笨拙，跟不上节奏，好似鸭子学步，呆板匠气。可站在左侧的女童却与他人不同，她神色淡然，步履从容，脚尖一点便平平飞出，轻盈得好似踩在云上。
她的速度并不算快，但在所有弟子衣袂翻飞的情况下，她那几乎不曾翻动过的衣摆便显得格外鹤立鸡群了。
“八卦步讲究的是静、逸、清、灵，习成之后便可在对敌时制敌于方寸之地。”栖山真人垂眼看着，“有些弟子修习了一二十年，依旧没能掌握八卦步的精髓，徒有其型，未得神韵。但是你我都知晓，想要修得神韵，并不是‘熟练’就可以。”
丹芷真人沉吟，的确是这个道理，天枢派的武学都是从道学中衍生出来的，对道学见解不深，自然不懂其神。
“莫非这孩子有意藏拙？”对于内门中的流言蜚语，丹芷真人也略有耳闻，“可她身为掌门首徒，何必藏锋守拙？”
“这就要问掌教师弟心里是如何想的了。”栖山真人扫过水月镜中女孩的脸，话语一顿，“不过，我大概能猜出一二。”
第76章【第五章】冰山女掌门
望凝青从来不做没把握的事。
关于恶潮，她不知道在这短短三年的时光里预演了多少次。她有把握演出一个孩子该有的鲁莽，但她会忧心瞒不过栖云真人的眼睛，所以她谋划了一步，两步，许多步。练到最后连自己都骗过了，真把自己当了愣头青，却没想到到头来一个都派不上用场。
望凝青看着身边挨挨挤挤、哭嚎不休的小鬼头，一时间竟有些无法言语。
“师姐，我好怕。”素荧哭得狼狈，小小的脸蛋埋在望凝青的怀里，“我、我们会死吗？”