还未见到人影，木七笑意先至。抬首，果然看见梁彩枝捧着个檀色木匣子走来。
“元宝叔叔赌输了钱，郡守夫人替叔叔还了赌债，元宝叔叔算得上我半个父亲，这份恩情我得还。他们让我入国师府当差。”梁彩枝上来直接道。
“国师府？”木七自然晓得前几任郡守，依着天阙皇城国师府规模，为国师往宿新郡打造的那座恢弘府邸，他更比常人谙习对方身份。
国师同他一样，出自断背山。本是上古白泽神兽遗留的一抹灵气，约莫五百年前，化形而出，辅佐承虞国开国皇帝李长焱，治乱世，平旱灾，护国运，启承虞盛世。
大概每隔数年，国师会从国都天阙皇城，至宿新郡龙母台为国祈福。
至多留城郡半月之久。
“你可想去国师府当差？”木七问。
梁彩枝点点头。
“若是因为银子去做差，大可不必。我这里还有些余银，你可拿去还了郡守夫人的情。”木七暗暗幻出个钱袋，递给梁彩枝。
梁彩枝小脸一红，“怎么能收你的钱呢，再说我都答应了郡守夫人，不能失信的。”
木七见人已有了主意，便不再勉强，而是玩笑道：“入国师府当差，应颇为清闲。待国师回了天阙城，那诺大院子便成了空院，你岂不是要闲得拔院子里的草了。”
梁彩枝一扬小脸，“没主子伺候，我还落得清闲呢。可即便不清闲，我也想留在国师府，好过整日听柳大娘絮叨彩礼婆家。”
木七收敛玩意，“柳媒婆与张元宝一个贪得无厌，一个懒散嗜赌，你勿用真当自己是她们的女儿。养育之恩虽重，但持恩挟报，是为恶相。日后少与那对夫妻亲近，若遇困难可来找我，或说给七爷听听。”
梁彩枝垂睫，“我的心事，最是不能说予七爷听。”
“哦？为何。”
“我，我不敢。”梁彩枝嚅嗫道。
山风将一片菩提叶一瓣蔷薇，高高卷起，又静静吹到泉水里，圈圈涟漪散尽，归于平静。
梁彩枝将手中的檀色木匣子递过去，“这个劳烦你替我保管，但你切记，不能打开。”
木七接过檀色匣子，眸带促狭，“里头该不会是什么凶器、销赃之物吧。”
梁彩枝有些急，“当然不是。里头装得是世上最温柔的东西。”
七爷庙的后院，安静了近一个月。
木七坐在菩提树下，藤木摇椅上，望着那道关阖许久的蔷薇后门。
那丫头也该来了。
按往历，国师至多留在宿新郡半月，可抬头望天，依稀可见白泽之气笼罩整座郡池。
不知国师为何迟迟未回国都天阙。
不知那丫头在国师府过得如何，有没有被欺负。
木七打算去趟国师府瞧瞧。
她喜欢喝他炒得菩提茶，还有山栗子，木七便稍了两包动身。
倏地，前庙传来异动，木七瞬间落在泥塑神像前。
原是只狍子精来偷贡果子，木七怜惜山内弱灵，往常傻狍子来偷食时，只当没瞧见。
然，这次，傻狍子将他藏在神龛内的檀色匣子翻了出来。
“大胆狍子。”木七一呵，傻狍子吓得丢了匣子逃窜出去。
匣子被摔开，里头露出一截帕子。
木七弯身拾起。