金陵城外，车轱辘吱嘎滚过，马车前头，赶马的黑衣汉子挽着袖口，慢条斯理地攥着缰绳，朝车里道：“侯爷，快进金陵了，咱们这一路风平浪静，您说的埋伏……连影子都没瞧见。毕竟咱们没有带配军，又严加封锁了消息，搞不好，根本无人知晓您从关内回来了。”
马车挂着竹帘，半挑起流泻一丝酒气。
只瞧见肆意张扬的织金缎红衣角下，露出一只苍白的赤足。
那道声音也随着马车晃荡慵懒：“不急，这不还有六十里路，才进城门吗。”
“可……”侍卫刚想说什么，便听见不远处树叶飘落，他敏锐地竖起耳朵，撕住缰绳：“吁——”
“这不是来了么。”
萧复不疾不徐，宽袖里露出一截手腕，修长指间握着白玉酒盏，他肌骨松懒地倚靠在华丽的绸缎锦垫上。
林间，密密麻麻的黑衣人将马车包围。
“侯爷，是死士！”侍卫脸色也凝重起来，抽出弯刀扫视一圈，“足有上百。”
另一高大侍卫手持弓弩，口中不屑道：“区区上百死士，不足死在我兄弟二人手中的敌军千分之一！”
一旁还有一个，瞧着岁数不过十五六七的孩子，皮肤微黑，脸颊红红的，眼神淳朴干净，却背两把比他人还高的双锏。
小孩双手交叉握着漆黑双锏，不吭一声。
破风声尖锐响起，阴云密布的箭矢纷乱疾驰而来！三人面色冷峻地挥兵劈砍，先断缰绳，省得惊马乱窜。
剑光上飞下舞，三人严丝合缝地护住主子，保马车毫发无损。
箭尖“锵”地击中兵器，清脆悦耳的金戈之声，正是过去五年，萧复日日夜夜所听见的。
忽然，听“刷”地一声利响，淬毒冷箭射穿竹帘！
萧复急速侧过脸，看似随意的姿态一瞬紧绷，出其意料的爆发力从他身上迸出，箭矢堪堪擦过脸颊，钉在车厢板壁。
萧复那张原本天生带笑的脸，倏然冷了下来。
外面已是尸横遍野。
侍卫：“侯爷，还追吗？”
“全部杀了。”阴恻恻的语调，全然不同方才。
两侍卫点头，知道他的意思是，连回去报信的人也不留，便飞身追杀。
黑衣死士逃窜不及，瞳孔紧缩，似是没想到定北侯身边只有三个人，却是高手中的高手！那陈家兄弟二人也就罢了，那小孩更是恐怖！一身蛮力，拔山举鼎，黑锏扫过，死伤无数！
这些死士极具职业素养，在侍卫蹲身拷问前，便服毒自尽。
侍卫检查一番，摇首道：“侯爷，这些死士身上，兵器，皆无明显标志。这武器制作精良，不输卫尉寺。”
萧复低声嘲道：“能养这么多死士，全天下还有几人？两只手都能数过来。”
变得千疮百孔的竹帘已然坠地，裹着浓重血腥气的风吹来，张扬的红衣遮住苍白赤足，
萧复起身从摇摇欲坠的马车下来，目光掠过倒地不起的死士，口中吩咐：“元庆，你即刻回京面圣，就说……”
萧复停顿了下，目光眺向不远山顶，从金红树林间飞出的青色屋檐。
侍卫顺之望去：“侯爷，那是行止观。”
萧复点头，慢声道：“元庆，若皇上问起，便说他舅舅我在京郊遇刺，身负重伤，不便挪动，在京郊道观养伤，待伤好全，方回宫复命，望他莫怪。”
元庆颔首应是，一脚轻功，没了踪影。元武吹哨引回受惊的马匹，伸手安抚了好一会儿，方才牵马带萧复和小孩上山。
与此同时，金陵城街衢，户部主事肖府门前。
一张拜帖，三张装裱的字画，从门内砸了出来，正中林子葵的脑门。