莫提人情冷暖，在何处摸爬滚打不也都是靠着一个“狠”字，所对的，亦他亦己。
坑坑洼洼的雨路，一脚一个深沟印，万物苟且而活，无人可分担背负太多。
云卿安枕于玉枕淡应了声，双瞳里似乎没有焦距。
端药的那只手腕被云卿安紧紧握上，魏玠的目光中流露出少许慈怜来。
在血腥味极重的温热中，云卿安却是分辨出了，滑下来的那是阿姐的泪水。因那像个圆球一样的，她的孩子，如今不知身在何处，只怕是凶多吉少。
以利益为纽带的关系并不意味着不牢固，过情甚之，无何不妥。他们皆为深宫囚徒，却也相互依靠了很久很久。
在次次反复而来的肆虐中，也就那么一点灯盏火星遥遥跳到他的身上。是魏玠半夜对他忧心，披衣起身来探，是魏玠独立中宵，担他苦楚知他冷暖。
魏玠行得惯了，对赘沓出来的裹脚布裁剪适宜自是不在话下，变数也能应付。就是有点心疼羌戎那边的大肥肉，一而再再而三地起了不满，以后想要再合作交易，难度可就翻倍增加了。但终是有舍有得，多纠无益。
当药汁被强灌着入口时，云卿安竟是觉得一阵血腥味涌上，却并未得到解脱。长久以来被刀尖抵在咽喉，踩踏着无数人的飘摇江山，神魔蝼蚁也不过沧海一粟，所恨难消，所欠难偿。
“最不值当的就是生出忠良之心，自古留名多奸佞，不闻忠骨埋青山。不怕你愚笨无知，好歹为父能在身边看着你，就怕你知是非明善恶，来日将尖刀利刃对准为父心口。”魏玠坐于床边，在岑衍的帮助下给他喂着药，似是叹息一般地喃喃道，“卿安，莫怨为父。”
“成事不说，逐事不谏。”云卿安苦笑了声，拉了拉魏玠的袖袍以作提醒，“恩重不忘，向死不负。”
魏玠拉下脸来，故作严肃地说叨了他几句，随即在确认其一时半会并无大碍后，起身嘱咐了岑衍一句便准备离去。
看不清，却是知道的。窗花帐顶应是落满了尘，灰扑扑的。他置身其中，不该是否该庆幸因此而和外边的视线灼光隔离。脱轨的纵情也只是一瞬，抽离过后的复原，是一如既往。
“说。”云卿安阖上眼，用手按了按眉心，他的神情仍有些疲惫，而音调上却并无波澜。
云卿安低眉，不知是何意味地轻笑了声，“有过在先，害义父担忧。卿安不敢居功。”
——
“明月下山了，篝火更旺了……”阿姐躬屈着背死死地将他护在身前，那阿鼻地狱似的嚎声仿佛短暂地被掩盖住了。
理智已然回笼了大半，绵密不散的苦楚由不得云卿安不清醒，他用力支撑起身靠坐着，敛眸等着魏玠继续开口。
岑衍组织了一下措辞，尽可能言简意赅地道：“淮扬巡抚秦时韫之女蒙圣恩入宫多得重视，故遭凤后暗中打压而得阮娘娘相助。此为事因。”
云卿安手上的动作顿了顿。
后听岑衍接着道：“凤后或当娠，虽未表明却多有此态，扬威日甚。阮娘娘恐此举引祸上身，愿督主弃之而后立。”
阮嫔虽未直言，但她荐的人是谁不言而喻。野蓬快要风化零落了，自退留路也作坦然。····静寂了片刻。
云卿安眸光微动却未置可否，忽而话锋一转问道：“太医院周院判近来可诸事顺遂？”
“听闻周太医烦于幼子鲁莽多冲撞……”岑衍愣了一下，稍作思索后迅速回道，“奴婢明白，督主放心。”
“回头再替本督给楼里递个信，向她报个平安。”
——
澧都，京营总部军务所内。
皇谕是在数日前下发的，元璟帝先是命户部颁发粮草彩缎不计，工部发出御酒二百坛，着礼部加封赐财地若干等。
“张协理，你这清点来来去去老半天了，可是把数目弄清楚了？”时泾好奇问道，他是专程替司马厝来跑一趟的，有了好处拿去适当挥霍也算自在。
营中向来设有文臣几名辅佐事务的处理，称为协理。
张协理摇摇头叹息一声，道：“都是些必不可少的流程功夫，以求得体面一些罢了。总觉着不大够。”
毕竟此次风头被让给那位“神乎其神”、“胜强借东风之功”的云厂督了，因而其余众者所得之赏誉，在对比起来多少有些“寒酸”了点。可谁也没想到首当其冲的司马总兵却依旧老神在在，半点不吝啬心疼。
“可爷说了，让我们不得多嘴议论。”时泾忽然觉着牙根处有些酸疼，捂着腮含含糊糊地说，“塞翁失马，焉知祸福。溪水东流，而后汇于江……”
“鄙人不才，也就只听说过肥水不流外人田。”张协理心下不服气，“东厂的油水还能流到京营来不成？”
时泾喉间一哽，半天没想出合适的措辞来解释，却在这时偶然瞥见外边一个熟悉的身影牵着马行过，他忙开口叫住了。
“喂！老褚你上哪儿去？总兵不在……”
“行了行了，我知道。”褚广谏没好气地瞪他一眼，又极快地将视线移开到一边，平白觉着脸上发着的热久久不散。而他牵着照夜白缰绳的手都不自在地收到了后背处，简直有些不知该如何是好。
“这就打算前去侯府上。”褚广谏闷闷地说，“为差事复命。”
“这会不是闲着么，爷又丢给了你什么活？诶，老褚你这是打算徒步走过去？总兵的马又不是不容骑，若是急你就……”时泾的话还未说完，干看着褚广谏落荒而逃的背影着实有些茫茫然。
有什么打紧的？司马厝又不计较这些，毕竟他以往总舍得把凉锦骢借用给部下来着。照夜白不也……一样的，或许是的，吧。
长宁侯府门外的踱步声不知持续了多久，至日影西斜拉长了人影。
当听到府内下人对褚广谏到访的通传时，司马厝干脆大步行到屋廊前的几级石阶坐下，好整以暇地等着。
“总兵，烦请过目。”
照夜白明明被褚广谏规规矩矩地牵着，马蹄却是出奇的欢快跟撒欢儿似的，鼻息不断喷吐着。
司马厝的手肘支在膝盖上，他微眯了眼上上下下地将其打量了会，嘴角噙着一抹几不可察的笑意，客气道：“有劳。”
尽管明知道司马厝这就纯粹是意思意思地这么一说，褚广谏还是照旧地肃了神色恭敬道：“不敢。职责所在。”
褚广谏这回倒像是一根竹雕，笔直笔直的，被叫往东绝不往西。只是他的面容僵硬得仿佛用青黑色的泥土刚刚塑上去似的。
司马厝一挑眉。
他还真没听到过那个正经的主儿训得出这么“懂事”的下属。
“管这叫职责？要是你就这点出息和志向，京营可就白养你了。”司马厝忽而起了身，拉着照夜白朝一个方向走去，看也不再看褚广谏，“收拾好你的东西，回家种田去。”