王一琨用心良苦，假借看望妹妹之名，与妹夫聂波促膝长谈。
聂波自从上次被纪委找过之后，整个人似乎变得小心翼翼，失去了过去那股冲劲。王一琨敏锐地感觉到了，聂波有往下滑的危险，必须给他警示，促使他悬崖勒马。
王一琨当然理解聂波之难。就如聂波自己说的那样，一个人不管有多么干净，只要跌进墨桶里，再难保证净身而退。
陈州地处中部省边远地区，常常有山高皇帝远的意思。在陈州为官，没有一个不发财的。
王一琨老同学程子华就是在陈州落马的。程子华本来是组织重点培养的年轻干部，他在陈州的政绩确实可圈可点。
比如陈州的物流中心，就是程子华一手创办起来的。如今成了整个中部地区的物流枢纽。程子华原来计划将陈州打造成为国际物流空港，遗憾的是他壮志未酬。
程子华在任时，就与地方上的富商勾连在一起。他当时被认为是陈州最年轻、最有魄力，也最有前途的年轻官员。
程子华的落马，揭开了陈州矿产资源的黑幕。当时因为他而被牵连的陈州官员和商人，不下三位数。
省委下大力气整治陈州环境，毫不手软惩治了那么多人。可是在贪欲的驱使下，陈州官场还是出现了前赴后继的现象。
聂波单枪匹马，凭一己之力，又岂能扭转这种局面。
王一琨的心是痛的。他不能眼睁睁看着聂波坠入万丈深渊。他太知道了，人的贪欲是毫无止境的。只要伸一次手，便再也无法控制自己的贪欲之心。
正如王一琨所料，徐涛给聂波送过一笔大钱。
徐涛送钱，是因为他的矿前不久发生过一次矿难。根据有关规定，矿难伤亡人数是有明确规定的。一次伤亡多少，决定呈报的等级。
陈州矿难发生时，王一琨还是中部省委常委。当时市委书记闻化和市长都亲自去了省里汇报情况。给出的数字是死亡三人。
王一琨看着垂头丧气的聂波问道：“矿难究竟伤亡了多少人？”
聂波沉痛道：“二十八个。”
“二十八个？”王一琨大吃了一惊。死了这么多人，必须上报到燕京。而且必须追究责任。
“是谁决定瞒报的？”王一琨严肃地问他。
“我。”聂波低声说道：“哥，这里面事出有因啊。”
王一琨愤怒道：“这种事你都敢瞒报？难道你不知道纸是包不住火的吗？你知道瞒报会有多严重的后果吗？”
“我知道。”聂波低声说道：“但是我没办法啊。矿工伤亡，这已经是血淋淋的事实了。牵连越多的人，对赔偿越不利。哥，你应该知道，每一位矿工，他们都是家里的顶梁柱。顶梁柱倒了，这个家就会散了。最好的办法，就是让死难者家属得到更多赔偿，以弥补他们痛失亲人的悲伤。”
“你以为钱能买来家属的谅解？”
“是。”聂波抬起头说道：“如果按照国家有关规定的赔偿标准，28个死难者，最多的能赔到八十万，最少的才五十万。但是，徐涛承诺，只要将死者人数减少到三人，他愿意给每一位死难者赔偿200万元。”