“这就叫兵不血刃，”沐青霜得意挑眉，“好了，再磨蹭乙班的人就该赶上来了。咱们得快些，天黑后冲过第二道关卡好过夜。”
戊班众人当即调整步幅，以强行军的速度急奔在密林中的小径上。
奔跑中，敬慧仪有些担忧地轻喘着，对前头领路的沐青霜道：“霜儿，咱们没走自己路线图上的路径，反走了乙班的前三十里道，主事官会不会判我们违令？”
“他自己说过，考选实训就是假拟战场。所谓兵者诡道，许他们在道上提前布好拦截阵，不许咱们想法子绕过？没这道理！”
急奔中，沐青霜的气息也略略有些紊乱，带笑话尾中却是压不住的狂傲。
“他若敢判我们违令，我就敢去军府门口击鼓鸣冤！”
清晨的阳光当空洒下，穿过林间茂密错落的枝叶，将愈来愈淡的雾霭照得通透灿金，宛如一道道华丽的薄纱帷帐，悠然垂悬在苍穹与青山之间。
越进林深处小径越是逼仄，地势坑洼不平，径旁杂乱草丛中藏着数不清的大小暗沼，可谓杀机四伏，寻常走兽到此都需小心翼翼。
十五岁的沐青霜身披藤蔓枝叶编织成的伪装，明艳俏丽的笑脸半掩在绿叶中，疾如闪电般穿行其间，腾挪驰跃有章有法，从容自如，无半点畏缩惧色。
仿佛她天生就属于此间。
她身后二十名伙伴亦步亦趋印着她的脚步，一张张朝气蓬勃的年轻面庞上写满信赖与臣服，仿佛一群斗志昂扬的小兽，追随着他们即将加冕的王。
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日落之前，戊班抵达路线图上三十里处，准备与第二道拦截阵上的官军短兵相接。
在离拦截阵尚有两三百米远的斜坡背后，戊班的人就隐约听到有激烈打斗声。
沐青霜抬手一挥，让众人藏在小坡背面半人高的草丛中隐蔽待命，自己则带着纪君正与敬慧仪匍匐上前，从坡顶小心翼翼探出头去。
坡下，甲班与官军已打成了一锅粥。
官军约莫四五十人，以两倍于甲班的人数将其全员合围。可即便如此，讲武堂百人中最顶尖的二十人也未完全落于下风，场面看起来竟是势均力敌的胶着态势。
纪君正眼尖，目光指向下方的某一处：“你们瞧瞧那个阴阳怪气的公子哥儿，头上带了紫金束发小冠，穿黑曜锦武袍的那个，像不像这队官军的头儿？”
那是一个与他们差不多年纪的骄矜少年，面容白皙，衣饰华贵。
有五名官军横列成人墙，将他护在身后悠闲观战。
因隔得太远，场面又乱，纪君正完全瞧不清他的长相神情。
沐青霜顺手从脚边青草中抽出一根鲜嫩草芯叼在口中，秀眉紧蹙盯着纪君正说的那个人：“啧，紫金小冠，黑曜锦武袍……说不得是朔南王府的什么紧要人物。”
敬慧仪也看着下方战场，冷静指出：“看甲班都与他们缠斗到无法脱身，这队官军显然比第一防线那头棘手得多。以咱们的实力，最好别搅进这战局里。”
眼下他们最好的选择，就是像早上通过第一防线那样，趁甲班吸引了这队官军全部兵力之际，从旁偷偷溜过去。
沐青霜略伸长脖子往下看了一眼，未在混战中找到贺征的身影，便随意点点头：“慧儿说的……”
“对”字尚未出口，头点到一半，沐青霜忽地变色大变，抬手扯出口中草芯狠狠扔开。
下方混战的场面中，有一名官军忽然朝甲班学子洒出一把淡黄粉末。
虽甲班大部分人都机警退后避开，可处于战局最中心那个文静秀气的小姑娘，及离她最近的两名同伴全都不幸中招，接连虚软倒地。
那姑娘是甲班的林秋霞，性子安静柔和，长相清秀斯文，却最擅使长剑，饶是在汇聚了讲武堂最强二十人的甲班中，这姑娘也自有光芒。
沐青霜面上浮起少见的肃杀冷色，咬牙怒道：“我去他祖宗的死人腿儿！”
纪君正揉了揉眼睛，茫然回首，恍惚求证的目光在敬慧仪与沐青霜之间来回逡巡。
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