宫女将她们带进一处很大的庭院，停下了，“夫人，姑姑，这是今晚太子殿下设宴的地方，请你们在这里等吧。”
院子很大，地上全是铺着地砖，中间的砖块大些宽些，四周围的砖块则相对小一点儿，但都铺得平平整整，整个院子特别干净，叶芷放眼望去，连片落叶都没瞧见。
有几个奴才抬着桌子，颤颤晃晃地走进来，宫女介绍：“这就开始设宴前的准备工作了，太子殿下交待奴婢，夫人和姑姑来了便是贵客，可以在这处院子里随意走动。”
说完这句话，宫女便福了福身子出去了。
院子正前方便是宴客厅的大门，四周高墙耸立，下人们搬抬东西，只有侧面的一个入口可以通行。
叶芷站在这里，像是被关进了一个偌大的监狱。
叶芷问道：“姑姑，你此前可曾来过？”
春羽姑姑摇头：“未曾。”
叶芷往来时的入口走去，春羽姑姑喊住她，“夫人，你这是要去哪里？”
叶芷头也不回，“我过来看看。”
她走到入口处，还未及再往外迈步，两名侍卫便挡在了身前，其中一名说道：“夫人，行宫地形繁杂，还请夫人不要到处走动。”
叶芷瞧了二人一眼，慢慢转过身子。
这是很客气的说法，估计她硬要往外闯，他们会毫不客气地出手阻拦。
这个太子，真是生怕她跑了啊。
既来之，则安之。
叶芷内心是担忧的，但心情相对平静。
不管接下来要面对怎样的局面，都是她所无法避开的。
下们们陆续抬进了一些桌子，沿院子四周摆放好，接着又搬了好多个凳子，挨张桌子旁都会放置一个，有的桌后则放置了两个。
桌子凳子搬抬得差不多了，下人们又抬进了一口大锅，大锅下面摆放了一个可供燃草的地方，是用铁器做的，四四方方，只有一处缺口，平放在那里，正好把大锅架在上面。
这样，起火烧锅的时候，只通过缺口往铁器里面放柴，弄不脏地面。
但令叶芷惊奇的是，抬进这些之后，下人们又抬进了一块长方形的薄铁，铁面光滑，宽度能有铁锅直径的三分之一，长度则能比铁锅直径长出两尺左右。
她靠近，好奇地问道：“这是做什么用的？”
下人瞧了她一眼，客客气气地答道：“回夫人，奴才也不清楚，只是听吩咐抬来。”
叶芷淡淡地“哦”了声。
天色渐渐暗了下来，院子四周点起了灯笼，下人们往桌上摆起了果盘和糕点，在柔和灯光的映衬下，之前空寂的院子增添了温馨热闹的气氛。
这时，一名身姿窈窕的女子从外头走了进来，她头上珠翠环绕，艳丽多彩。
她先是围着院子四周转了圈，看到哪张桌子的东西摆得不够整齐，便会纤指一伸，吩咐那些个下人：“把这个再摆一遍。”
晃完一圈，她慢慢走到叶芷的面前。
等待的时间里，叶芷或坐或站，枯燥无聊，春羽姑姑则自动自发地加入了那些个下人的行列，帮着摆放果盘，搬搬抬抬，真是起到了帮忙的作用。
来人上下扫量叶芷，红唇一抿，轻轻嗤笑了声：“这就是那位成功爬上王爷床榻的烧火婆子吧？”
语气充满嘲讽。
叶芷不悦地蹙了下眉，“请问您是？”
女人红唇翘起，趾高气扬地说道：“我是太子的侍妾，程佩佩。”
叶芷眼神斜了下。