“阿慧，你听我说一件事。”
曹寿向来不惧她的怒火，口气温和而轻松地向她道：“我有一件事一直隐瞒着你，原本想着不让你知道才好，但不让你知道真相似乎又不公平。”
他缓缓吐出一口气，微笑了起来：“希望你能听我说完。”
平阳公主从他讲述的口吻中听出了不祥的意味，原本拔高的怒火如遭冰封，警觉地问道：“你想说什么？”
曹寿的目光落在了孩子们身上，想让他们暂时回避，为自己和妻子的交谈留出空间来。
他好不容易才鼓起勇气面对可能的一切后果，但仍是不愿让曹盈与曹襄见二人见到父母之间发生矛盾。
曹盈能够体谅，向父亲点点头。
她走到哥哥旁边，主动牵起了一头雾水的曹襄，向他道：“哥哥，咱们先出去吧。”
但曹襄也听出了曹寿言语中的不妙，不太想就这么离开：“父亲还有什么事是瞒着我们的？”
曹盈摇了摇兄长的手，博得他的注意力，认真地向他道：“哥，爹和娘说事，咱们先避一避吧。”
她说完这句，又用极小的声音向曹襄道：“我知晓爹爹要和娘亲说什么，咱们出去说。”
父亲年幼时的选择，她其实并不觉得有什么错，只是觉得曹寿不该向自己这些亲近的家人们隐瞒。
尤其是对他身体极其关心、四处为他奔忙的母亲。
只是父亲不愿意说，曹盈也就一直等待着父亲表态，这段时间来没有告诉其他人这件事，哪怕是同样忧心的兄长。
曹襄稍一犹豫望向曹寿，看他向自己点头，这才皱着眉被曹盈带着出了房门。
门外不比屋中暖和，风一刮起就显得凛冽，而曹盈软和的声音混在这风雪声中也显得残酷了不少。
这并不是什么让人知道了就能舒心的真相。
曹襄沉默着听完了妹妹的讲述，尤其是曹寿命不久矣的事情，让他瞳孔放大，失神了好一会儿。
然后他垂下头，手握成拳声音沉闷地道：“如果换我身处在爹爹那样的选择中，我想必也会和爹爹做出一样的选择。”
病弱着碌碌百年或是健康着灿烂十年，曹襄将自己代入曹寿的处境，大约也会选择用燃烧生命的方式换取功业。
否则他都无法保护好自己的家人。
不过他还是警惕地向曹盈道：“盈盈你可不许这样，我可没想着让你来挑起什么担子，爹娘必也是这么想的。你得平平安安、健健康康地生活很久很久，一直幸福着，听到没有。”
对于父亲曹寿将逝去这件事，他早就已经做好了心理准备。
在曹寿一夜白发后，父子二人之间就已经有过谈话了。
曹寿没有向他说明一切的原委，但是嘱咐他往后需肩负平阳侯府的荣耀，延续曹家的名望，更重要的是需要照顾好母亲和妹妹。
父亲语重心长地告诉他，他是曹家的男子汉，往后需要为妹妹担起外面的一切风雨。
而母亲也需要他孝顺看顾，不可让别人欺负了。
曹襄没有问为什么父亲不自己去保护好母亲。
他还不至于过分天真，听不出父亲话语中的深意，因此只是认真向父亲承诺了下来。
但也正因为这样，他才愈发恼怒平阳公主一走了之。
明明父亲剩下的时间已经不多了，母亲怎么还不珍惜这难得的家人生活时光。
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