她犹豫了下，终究还是摇了摇头：“我不想问。”现在不是探究这些的时候。诚王对她虎视眈眈，若她最终落入诚王之手，知道这些又有何益？如今，最要紧的就是想出办法，牵制诚王，不能让他为所欲为。
宋炽知道她的心病，心里叹了口气，没有再勉强她。来日方长，她已是他的未婚妻，一步步蚕食。侵占，终有一日，她连身带心，会彻底属于他。
他温言道：“我送你回去。”
她摇头：“不用了，我自己回去。你……”她顿了顿，盈盈美目迎上他，正要说什么，一阵疾驰的马蹄声打断了她的话头。
马上人穿着内侍的服饰，远远见到宋思礼，展颜道：“宋大人，原来你在这里，叫咱家好找。”
宋思礼显然认得来人，拱了拱手道：“原来是夏公公，不知公公找我何事？”
初妍也认出来了，这人是诚王府的内侍，颇受诚王信重。
夏公公下了马，看了宋姝一眼。
宋思礼温言道：“姝儿，你且先回去，我回头再来找你。”
宋姝看看他，又看看夏公公，皱起眉来，冷冷地说了句：“不必了！”转身往琼芳园方向去。
夏公公一直等到她背影消失，又仔细看了四野无人，这才清咳一声，肃容道：“宋大人，咱家奉了诚王殿下之命，有一事转告大人。”
宋思礼目光微动，上前递了个荷包过去，微笑道：“不知是何事，还请公公指个明路。”
夏公公掂了掂荷包，脸上露出一丝笑意：“宋大人是个知事的。你放心，是好事，关于小宋大人的婚事。”
宋思礼惊讶：“知寒的婚事？”
夏公公点了点头。
宋思礼道：“承蒙太后娘娘恩典，将兰陵县主许给舍侄……”
夏公公哼了声，不客气地打断他：“宋大人慎言，小宋大人和县主这不尚未过礼吗？”
宋思礼一愣，回过味来，脸色变了：“殿下的意思是？”
夏公公道：“兰陵县主的婚事殿下另有打算，殿下的意思，希望小宋大人尽快另定亲事。”
宋思礼心中暗暗叫苦：“公公有所不知，知寒的婚事……”哪是他能做主的。
“宋大人！”夏公公再次打断他，笑得阴恻恻的，“你是是宋家之主，若连这点家事都料理不好，叫殿下如何信你能入阁理事，为国效劳？”
宋思礼的神情变了。他如今官居吏部侍郎，离入阁只差临门一脚，卡在这个关口，正当要紧之时。诚王的意思，如果这件事他做不到，入阁便无望了？
如果是从前，他自然不会在意诚王的胁迫。可如今，永寿帝生死不明，又未留下子嗣，诚王成了最可能上位的人，他就不得不掂量掂量夏公公话中的份量了。
几乎只是一瞬，他便想明白了厉害关系，沉声道：“请公公禀告殿下，只管放心，这件事，臣必定办得妥妥帖帖。”
树林中，初妍指尖发凉：原来，这就是诚王说的，能叫宋炽主动退亲的法子。
她忍不住抬头看向宋炽。
斑驳的树影落在她如雪玉堆就的脸庞上，她妖娆多情的桃花眼儿潋滟如一池秋水，波光粼粼，花瓣般淡粉的唇儿微启，欲语还休。
宋炽深吸一口气，控制不住，低头亲了亲她的额角：“别怕，一切有我。”
她低头埋入他怀中，闷闷而道：“陛下生死不明，诚王步步紧逼，等他登基了，你的处境会更加糟糕。”
他道：“会比逐出家门，革除功名，身败名裂更糟糕吗？”
初妍一愣：“你……”
宋炽道：“妍妍，你该信我的。”
三天后，诚王带着梁太后和众臣回到了京城，在太后懿旨和百官的再三恳请下，诚王正式即皇帝位。
琼芳园四周森严的守卫终于撤去大半，各家女眷松了口气，再次开始收拾行装，准备离去。