安悦见李玉儿没有追来，一脸庆幸。却不知道李玉儿也在庆幸，庆幸安悦没有怀疑她。同时李玉儿也确定了，这段时间上厨房不是第一次被投毒。
内院正房。
“夫人放心，这次用的是毒芹，味道和水芹差不多。安悦那小蹄子的鼻子再灵，也闻不出来，一定会成功的！”栀荷在程夫人耳边保证道。
“一定会成功，一定会成功，你们说了多少次一定会成功了？！”程夫人厉声问道。
“这次一定……。”栀荷连忙住口，她刚才被骂的昏了头，差点又说‘一定会成功’了。
这时程夫人反倒冷静下来了，凉凉的开口道：“不管怎样，你得让他上不了考场，否则……。”
程夫人没有说出后半句，栀荷却打了个寒颤。她的命都在夫人的手里，夫人若是不满意了，她能有什么好下场？只能期待这次毒芹能够成功。下毒成功后，她有可能被查出来，被愤怒的老爷杖毙。但要是不成功，夫人一定会让她活不下去。
最开始，栀荷担心三少爷出了大事儿，老爷会彻查，便只下了巴豆，哪知道被厨房里的安悦发现了，后来又下了几种隐秘的药物，但即使逃过了安悦的鼻子，也没有入程礼的口。
临近科举，程礼在入口的食物上越发的小心了。凡是颜色太深，味道太重或是看不出材料的东西统统不吃。他本来只是本着小心无大错的心思这样做，没想到却帮他躲过了几次暗算。
这天放在程礼面前的是一盘芹菜，色泽青翠，味道也很正常，便夹着芹菜下饭吃。
程夫人身边的栀荷看着程礼的动作，心都快跳到嗓子眼了，看着他吃了下去才放了半颗心。剩下半颗，就看程礼毒发后程老爷彻查时，她会不会被供出来。
然而，栀荷等了又等，眼睁睁的看着程礼吃了一口又一口，眼看着程老爷吩咐丫鬟给程礼端荤菜，直到最后午饭结束程礼都没有毒发！
午饭结束，程夫人直接起身回屋，栀荷也战战兢兢的跟了过去。
“明天就要乡试了，我现在没空料理你，去把周家媳妇找来。”程夫人头也不回的吩咐道。
☆、第44章落水
这天是乡试的日子，程礼昨夜并没有睡好，今天又要提前排队进场，所以又早早的起来了。打整好仪容，检查好笔墨后，程礼才带着小厮平安去正院请安。
“平安，刚才有个丫鬟带信说，你娘得了急症，让你赶快回去。”一个西院的小丫鬟对安平喊道。
安平听了心乱如麻，用焦急和祈求的目光看着程礼。
怎么刚好在今天这个时候？程礼的心中有不好的预感，但百事孝为先，他又不能阻止，只好点头同意：“你先去吧。”
“谢谢少爷，我给娘请个大夫，就马上回来。”小厮一边道谢，一边快速往回跑。
唯一能够信任的小厮不在身边，程礼更加谨慎了，走在路上都随时留意四周的动静。但现在天光还没有大亮，周围的景物都是模模糊糊的根本看不清楚，程礼只能在心里警醒自己。
程礼的小心却没有防住早就埋伏好的人，在他经过池塘的时候，旁边的假山后面猛地窜出一个大汉从后面把他推了一把。
‘噗通’一声，程礼就掉进了池塘里。只一瞬间池水就打湿了他的衣衫，灌入了他的口鼻，四月清晨的池水还有些冰凉。程礼经过了初始的慌乱之后，很快镇定了下来。
他轻轻浮到水面上，深吸了一口气，转头看岸边还蹲着一个大汉。模糊的光线让他看不清大汉的面容和身形，也让大汉看不清水面上的涟漪和他冒出水面呼吸的口鼻。
浸了水的衣裳格外沉重，黏在身上十分难受，那个推他下水的大汉还在岸边，程礼不敢在游回那边，因为他确定自己的力量拼不过那个大汉。而现在那些洒扫的仆役还没有起来，呼救也没用。
虽然身上难受，程礼的思绪却格外的清晰，那边岸上有个大汉守着，他就只有从另一边上岸。程礼怕惊动了岸上的那人，深吸了口气，就闭紧嘴巴，潜入水下，往对岸游。此时此刻他终于知道，当年他姨娘为什么偷偷逼他凫水，逼他闭气了。
穿着厚厚的一身衣裳凫水，是一件很耗费体力的事儿，平时看着一般大的池塘，此时却感觉对岸格外遥远。程礼是咬牙坚持了又坚持才凫到对岸，用尽最后一丝力道爬上了岸。
榨干了身体里的最后一丝力气，已经提不起劲站起来的程礼，只有坐在地上蓄力，衣裳上的水渍浸湿周围一大片泥土。
刚刚逃过一劫的程礼，还来不及庆幸，就不由得打了个喷嚏。程礼暗道不好，莫不是要染上风寒了？
此时天光已经大亮，程礼回头一看，对岸只留下了一个大汉的背影。虽然遗憾没有看见那贼子的面容，倒也不用担心那贼子再跑过来谋杀他了，因为现在时间不早了，负责这边园子洒扫的仆役也快来了。
打算休息一下的程礼，发现随着清晨的凉风，身体更加发冷，知道不能再留，赶紧站起来，继续往正院走。
去正院的路比他回西院更近，去了正院才能更安全些，虽然已经开始头昏脑涨，但程礼仍旧牢记着今天是乡试的日子，也是改变他身份的机会，不能错过。