夏修言似笑非笑地看着她问：“你原先有什么打算？”
秋欣然厚着脸皮分析道：“二皇子这个人好胜心强自尊心也强，我若赢了他，他失了脸面必定不甘心，我若输得太容易他觉得无趣日后还不定再与我寻些什么事端。所以最好是输上一口气，叫他险胜那就最圆满不过了。”
“你倒是想得多，”夏修言轻哼一声，“继续说。”
“没有了，”秋欣然诚实道，“真比起来我自然是不如二皇子的，世子也不宜当着众人面射箭，所以若要想办法，或许能在比试的方式上动些脑筋。”她说着又观察对方的神色，忙补充道：“自然这就要凭世子的聪明才智了。”
夏修言不动声色地打量着眼前的人，过一会儿才道：“秋司辰常有些小聪明——”秋欣然等着他的“但是”，可夏修言稍稍一顿，并没有接着往下说，而是道：“秋猎那日我自有法子，你这几日只管专心练习。”
秋欣然虽好奇他的法子，但闻言也不由大松一口气，笑出了一个单边的酒窝，拱手道：“那就提前谢过夏世子了。”
这动作叫别人做来讨好奉承之意甚重，但她许是因为年纪小，学着官场上的臣子们行拱手礼便有种说不出的俏皮可爱。夏修言面上不显，拿起桌上那根近来指点她动作的细竹竿，往她手上轻轻一点：“明白了还坐在这儿干什么？”
秋欣然瞬间从凳子上跳起来，实在是这几日吃够了这细竹条的苦。她愁眉苦脸地继续捡起地上的弓，叹口气道：“世子着实算位严师。”那副敢怒不敢言的模样十分好笑，夏修言心情还算不错地跟着起身过去：“这就算是严师？”
“世子幼时教你骑射的师父如何？”
夏修言稍稍沉默，才从旁挑了把弓，低声道：“比我今日严格百倍。”
秋欣然由衷感慨道：“那您真是遇上了一位好师傅！”
夏修言回过头：“方才不还嫌我是位严师？”
秋欣然在旁边拉开弓瞄准靶心，随口道：“世子同我如何一样？我今日学射不过是为应付一时之难处。您是将军之子，那位师父严格对你，想来是将你照着日后军中之主将教导，必然比您今日对我要严苛百倍。”
她话音刚落，一箭射出，“咻”的一声，一箭射在了三环外。
秋欣然有些可惜地摇摇头，这已算她这两日来射得较为不错的一支箭了。身旁的人未说话，他拉开弓瞄准箭靶。他拉弓时与平日弱不禁风的夏家世子判若两人，当他拉开弓弦箭矢直指靶心的那一瞬间，就如同当真置身于飞沙走石的战场上，他的箭锋所向并非百步开外的箭靶，而是对准敌军将领的心脏。瞬息之间，耳边一声铮鸣，箭羽轻晃，箭矢已穿透了靶心！
每当这时，秋欣然才感觉透过那层病弱苍白的皮相，稍稍窥见了些许十六岁的夏修言。
少年望着箭靶上正中红心的箭羽，神色波澜不惊。过了许久才放下弓，低声道：“你错了，他从未想过让我上阵杀敌。”
转眼秋猎已到。每年秋猎，宣德帝便会带着文武百官到城郊的围场狩猎。
秋欣然今日一身男装胡服，巾帼束发，俨然一个活泼泼的小少年。原舟跟着她从马车上跳下来，两人身量差不多高，又差不多打扮，远远看去像是两兄弟一般。
这一趟随行的人员众多，周遭来来往往十分忙碌，反观他们两个则显得分外空闲。这一路来马车颠簸原舟有些晕车，秋欣然便陪他在一旁的树下坐一坐。等原舟觉得好了些，不由扭头去看一旁百无聊赖的人：“不是说今天要同二皇子比试，你可有把握？”
“你说赢的还是输的？”
原舟笑了一声：“早起可卜过卦了？”
“是卜了一卦。”
“如何？”
秋欣然顿了一顿：“凶。”
原舟晃一晃头：“那就没事了，你替自己算卦素来不准。”
“……”秋欣然一时竟难以反驳。
不远处忽然传来一阵马蹄，一群少年郎骑着马走到了二人近前，正是李晗意他们。二人起身同他们行礼，李晗意坐在马上，示威一般绕着二人走了一圈，挑衅道：“不是跟着元武学了骑马，怎么还是坐马车来的？”
秋欣然抬头一看，学宫中的几个少年都在，除了李晗园年纪小在皇后车上，就连七公主李晗如都是骑马来的。
秋欣然笑一笑：“我第一回来，不认路。骑着马怕走丢了，耽误了与二皇子的比试。”
李晗意轻嗤一声：“那还不赶紧的，我在围场等你！”他说完扬手一挥鞭子，便又朝着围场里头去了。其余人见他走了，也忙打马跟上。
夏修言落在队伍最后面，他今天也是骑着马来的。不过坐在马上一手拉着缰绳，一手握拳放在唇边，像叫这一路的尘土呛了鼻子，不断咳嗽起来。整个人在马上咳得摇摇欲坠，看得一旁的侍卫心惊胆战。
他倒不急着赶上去，扯着马绳缓缓经过秋欣然身旁的时候垂眼看她一会儿。秋欣然还是那个低头作揖的动作，等了一会儿却还不见他离开，也终于忍不住抬起头，看他一眼。
“你今天未戴簪？”他忽然莫名其妙地问了一句。秋欣然下意识伸手摸了摸头上的小发包：“世子问这个干什么？”她有些摸不着头脑。