“元武回来了。”
秋欣然一愣，果真不知道：“什么时候回来的？”
“两天前，他替父亲回朝述职，会在京中逗留一段时日。”
郑元武这两年在西南逐渐接替了他爹郑旅在军中的位置。西南虽也偶有动乱，但是到底比西北太平许多。论起来这几年郑元武的军功在同辈人中绝对算得上出类拔萃，可惜夏修言珠玉在侧，难免盖去他许多风头。不得不说人生际遇变化莫测，七年前谁能想到今天会是这个局面。
“那天说起替元武接风的事情，吴朋主动提议由他做东。定北侯近来多留宿芳池园，便定了在那儿设宴，元武和修言都是许久未回京中，正好聚上一聚。”
“都有谁？”
“那可多了，听说几位皇子私下都去，七公主也去。”
七公主李晗如现今二十有四，至今未婚。几年来虽相看过不少才俊，但始终未能定下来，外头关于她的风言风语不少。说到这个，秋欣然倒是起了几分好奇：“郑世子婚配没有？”
周显已给她一个心照不宣的眼神，意味深长道：“尚未婚配。”
“咳，吴朋在芳池园设宴，言官也不说什么？”
“芳池园说起来到底是个乐坊，又不是妓坊。”周显已批评道，“欣然怎么如此迂腐？”
秋欣然干笑两声：“是没想到你们御史台如此开明。”她一边说一边盯着手上的请帖，她离宫久矣，没想到一回来又要卷入这其中，有些犹豫：“如果我到时称病不去，你说如何？”
周显已凉凉道：“你若是不去，从今往后在我心里就是这个。”他伸手同她比了个拇指。秋欣然笑了一声，叹一口气只得做罢。
第53章宜赴宴“公主这句玩笑话有些吓人。”……
吴朋设宴在三月十六，那天秋欣然厚着脸皮搭周府的马车上门做客，同车的还有周显已的夫人王氏。
今日芳池园叫人包下，不接待外客。秋欣然想起当年李晗台生日，吴朋包下醉春楼二楼的事情，这么多年倒依然是这个做派。
芳池园外停满了马车，这回前来赴宴的人不少。正巧一旁的马车上也下来一男二女，周显已领着王氏上前打招呼，秋欣然跟在后头，听二人寒暄，才知道眼前是韩尚书的公子同他夫人陈氏，与他二人一起来的，则是韩尚书的千金。
那少女一下马车，秋欣然便觉得对方莫名眼熟，像在哪里见过，如今得知了她的身份，这才想起二人确实有过一面之缘。当年在曲江边自己替这位韩小姐算过姻缘，还收了对方一笔可观的卦金……
想到此处，她不免有些心虚地低头清咳几声。好在当年她面纱罩面，这位韩小姐显然没有认出她，听周显已介绍她过去曾在司天监任职时，还好奇地朝她看了几眼。李晗园还在时，秋欣然多次听十公主提起过这位闺中的小姐妹，也知道她对夏修言动过几许芳心，只是转眼经年，不知当初那点小女儿的情思如今是否还在。
几人一道入园，周显已同韩公子被安排在了西边男席，而几位夫人小姐则去往东边的女席。夫君同朝为官，夫人也不免常在各种场合相遇，王氏同陈氏手挽着手形状亲昵地走在前头，韩令跟在嫂嫂身边，秋欣然则落后一步。
四人走在小道上，快到花园听得前边一片喧闹声，走到小径外一看，才发现几个下人正搬着几大箱子过来，里头似乎放着些乐器舞衣。
一行人迎面相遇，秋欣然认出其中一个正是上回芳池园中遇见的管事，不由好奇道：“这里头放着什么？”
那管事却未认出她，但见她同身旁几位衣着华贵的妇人站在一起，也不敢怠慢，忙道：“今晚园中准备了几个小节目助兴，会有姑娘弹琴唱曲，这些箱子里装的便是今晚要用的东西。”
“梅雀姑娘来吗？”
管事笑一笑：“自然，梅雀姑娘可是今晚的重头戏。”
上回在夏修言的官邸，秋欣然虽匆忙间见了梅雀一面，但并未与她搭上话，这回听说她晚上也要献艺，心中倒是有些好奇。她与管事又聊了两句，等回到王氏身旁，便见陈氏瞧着那群人的目光有些鄙薄：“吴公子在这种乐坊设宴，着实不妥。”
赴宴时说这话让主人家听见了十分失礼，韩令忙道：“我在闺中也听过芳池园的名声，听说里头多是技艺高超的清白乐人，早就想来看看。今日难得有这样的机会，也是吴公子一片好意。”
王氏也道：“听说京中许多好风雅的大人也常来这儿听曲，想来这儿的乐伶有些本事。”
听她这样说，陈氏脸色才勉强好一些，不过大约是见了秋欣然方才同那管事说话，对她的态度却不免冷淡下来。
宴席分成两边，就在东西两栋相邻的小楼外。女客在东，男客在西，虽不在一处，倒也隔得不远。秋欣然跟在王氏后头，进了院子便瞧见里头三三两两已坐了几位年轻妇人，其中也有几位如韩令这般的年轻小姐，亲亲热热地挨在一起聊天，她在里头显得有些格格不入。忽然听得有人喊她的名字，抬头一看发现竟是李晗如。
七公主今日穿着一身锦绣云织的裙衫，面若芙蓉，气度不凡，眉目间还是一如往昔的傲然神情，硬生生叫她在这一众争芳斗艳的女子之中杀出一条血路，成为人群中最亮眼的那个。
她身后一众侍女环绕，朝秋欣然走来。周围方到场的女客们纷纷同她行礼，她只神情冷淡地点一点头就算见过，到秋欣然面前，神色倨傲地同她说：“多年不见，去同我喝一杯。”