秦梅香喘得上气不接下气，抖着手系扣子，却怎么都系不上——扯得七零八落的，要如何系得上呢。他从床上跌跌撞撞地下来，还没往外跑几步，就被许平山扑倒了。
到头来还是逃不过。他也没力气了。
许平山在他身上逞凶许久，等喘匀了气把人翻过来，只看见秦梅香双眼无神地望着天花板，脸上空荡荡的，什么神情都没有。
许平山一辈子也没经历过这个。他向来是个痛快人，可自打遇上秦梅香，就什么都不对了。怒火渐消，剩下的只有难以言喻的无力感。他沉沉道：“你是要逼疯我。”
秦梅香终于凝起眼神看他，嗓子哑得几乎听不清：“将军，放了我吧。我们……不是一路人……”
许平山脸上的那点温柔不见了，他从上头望着秦梅香，忽然露出一个残忍的笑：“别想了。你生是我的人，死是我的鬼。”
秦梅香一点一点从他身下挣脱，慢慢爬到床边，靠着床柱坐起来。他四肢修长，汗湿的肌肤在灯下颜色温润，泛着白玉样的微光。即使这样赤裸狼狈，仍然有种奇异的美丽。
许平山有些痴然地凝视着他。房间里静悄悄的，只剩下越来越长的呼吸声。
秦梅香原本低垂着眼，忽然很古怪地微笑了一下：“将军，你说人死了，当真能变成鬼么？”
许平山回过神来，才发现他手上不知什么时候，已经握住了一把枪。他的冷汗一下子就下来了。那是方才随着衣物丢在地上的。
秦梅香像个孩子似地笨拙地摆弄着那件凶器，很快就弄明白了。他慢慢拉开保险，拿枪抵住了自己的太阳穴，安静地望着许平山：“我不太信。想试试。”
许平山从看到他手里有枪就飞快地冲过来，可还是晚了一步。他死死盯着秦梅香扣在板机上的手指，一字一顿地说：“你想要什么，我都答应你。”
秦梅香看着他，眨了眨眼睛，一滴泪顺着面颊落下来：“说话算话？”
“君子一言，快马一鞭。”
君子两个字从他嘴里说出来，秦梅香觉得好笑。因为觉得好笑，就真的笑了。笑过之后，他摇头：“我不信。”
就在这个档口，许平山猛扑上来，把他的手按在了地毯上。
枪响了。卧室里的吊灯晃了晃。
许平山夺下枪，单手飞快地卸了弹夹。秦梅香躺在他身下，脸上一片空白。
直到身上的人离去，秦梅香才慢慢坐起来，抬头看了一眼吊灯。
许平山突然背过身去，把茶几上的东西统统扫落到地上：“满意了？滚吧！”
秦梅香手脚发软地站起来，默默穿好衣服。跛着脚往外走，门口是勤务兵惊恐的脸。身后再就没了声响。
他忍了忍，还是没忍住回了头，只看见许平山抱头坐在茶几边上，像一尊沉默的雕像。
外头黑漆漆的，他慢慢沿着路往家中走。天上没有月亮，只有几颗星星。他想笑一笑，因为终于自由了。可许平山抱着脑袋的样子总在跟前。然后就是枪响的声音，在心里，一声又一声。每响一声，他就忍不住哆嗦一下。
这样走着走着，不知不觉，脸上就慢慢湿润了。
第22章
秦梅香从许公馆回来，不知怎么患了一场风寒。病得倒是不重，能照旧上台，并且在台上时还是精精神神的，座儿什么都看不出。一下场就软倒了，半天缓不过气。唬得班子里的人都慌起来。吴连瑞不由分说把他撵回了家，直言歇两天班子又散不了。
可惜到了这个份儿上，哪里由得他说歇就歇呢。座儿来看他，他不在，人就少了一半儿。于是只得硬撑着上台，撑着撑着，竟然也慢慢好了。
许平山再没出现过，听说是回盛天去了，后来又有传言说是去了金陵。秦梅香病好后，不知怎么落下了一个浅眠的症候，夜里半梦半醒地，白天人老是有点儿恍惚。天气入了夏，他东西吃得越来越少，眼见着清减了许多。
姚家的堂会一结束，虞冬荣就往香江去了。一走半个多月杳无音信。小玉麟面上瞧着还好，背地里常常一个人在那儿掰手指头。秦梅香看在眼里，怅然中隐约夹杂着几分欣慕。他几乎有些弄不明白自己了。
因为这样自顾自地憔悴着，在许多本该敏锐的事上就变得迟钝了。他没能留意到吴连瑞一日比一日难看的脸色，和小玉麟时不时流露出的心事重重。
这一年打入夏起就一直不太平。先是李大帅遇刺，然后是西面儿闹旱灾，南边儿发大水。看着都是离得挺远的事儿，其实说到眼前，也就到眼前了。上头号召捐款捐物赈灾，摊派到梨园子弟头上，就是要唱义务戏了。其实这也是梨园行会的传统。同行有贫病乃至过世的，要唱搭桌戏帮忙；外头有灾有难，要唱义务戏赈灾救难。都是行善积德的事儿，谁也不会推拒。
最后派戏的帖子送过来，城里的名角儿倒有一半儿在上头。戏单是行会里排的，挑拣的都是角儿们的拿手戏，统共是唱五天。他把单子细细看过了，觉得有些奇怪，这么大的事，何翠仙竟然没在上头。