府里进了一批新孩子，兴庆想养个孩子，便去挑。
那长得好看又聪明的，无需担心，迟早会出头。那长得普通但老实的，踏实做事，总能有饭吃。
送进王府里的，自然没有又丑又蠢的。但却有漂亮却傻老实的。便是这种，最令人担心。
兴庆老了，容易心软。心里一软，便舍了那好看又聪明的，选了小芳做干儿子。
只他没想到，便是这样，小芳还是去了他最不想他去的地方。
“正想着找您呢。”小满在四公子的书房接待他，“瞧他生得可爱，便带来给我家公子看看，谁想到公子中意他，留在我们书房这里了。他的东西也不用拿了，这边都给他办新的。您养了他半年，这是公子赏的，您收着。”
兴庆接过那荷包，里头的银子，足够在府外买十个小芳。
兴庆心头苦涩，只事已至此，他也无力挽回，心里恨着小满，却只能道：“这孩子现在可在？他是个傻的，我想多嘱咐他两句。”
小满给他指了后罩房。
兴庆过去，小芳正在吃点心吃得开心。见到兴庆，他先习惯性地吓了一跳，随即想起来小满哥说过，自己以后不是兴庆的人了。紧张褪去，反倒是在陌生环境里见到熟悉的人的欢喜涌上来。
“干爹！”他过去拖住兴庆的手，“你来吃点心！这里的点心可好吃了！”
“我不吃。你吃。”兴庆坐在桌边，问他，“你怎么到这里来了？”
小芳老实回答：“小满哥带我来的。”
“干爹，我见到贵人了！贵人夸我呢！”他眼睛闪亮。
以前干爹常说他愚笨，说他若到了贵人跟前定会动辄得咎。干爹说的不对，贵人看见他就笑了呢，给他点心吃，给他蜜水喝。
小满哥说“这孩子不如就放在书房这边，我来带他”，贵人欣然就同意了呢，还说：好好把他养大。
小芳巴拉巴拉给兴庆讲四公子的书房有多么多么好，说：“我万万想不到我竟能进四公子的书房，做梦似的。“
兴庆听得暗暗心惊。
“这都是小满哥讲给你的吗？”他总觉得不对，小芳被带走应该不过一个时辰的事而已，那个小满怎么有本事在这么短的时间里，给小芳灌输这么多东西？
“不是。这都是小安哥给我说的。”小芳欢快地说，“小安哥带着小满哥来看我的。”
兴庆的瞳孔微缩。
待他离开的时候，小芳生出了不舍。
他这干爹养了他半年，十分严苛，不仅逼他认字读书，还要学算盘学术数，学不好就要用小细竹条抽他的小腿。
他怕他，也恨过他——虽然他还不太懂什么是恨。总归是，不论大人还是小孩，对那些对他们要求得过于严苛的人，总是容易生出类似“恨”或者“憎”的情绪的。
但现在，他这干爹准备离开的时候，他忽然生出了浓浓的不舍。
“干爹，以后……”他怯怯地问，“还来看我吗？不不，我能去看你吗？”
兴庆摸了摸他的头：“你若想，便来。”
而后他离开了，头也没回。
小芳莫名怅然，又吃了块郑师傅亲手做的点心，才好受起来。
小安把小芳交给了小满，自己便出门浪去了。
四公子说得不错，他自从出了书房，开始跟着永平做事，就野了。眼看着都是下晌了，他估摸着这会儿小满把小芳带到四公子跟前，定然没什么旁的事，他便出府去了。
他现在虽不再承宠，却依然像从前一样有体面，甚至，更体面。他是有着自由出府的权限的。
小满便没有。因为小满没有出入的腰牌。他被关在书房里，像关在笼子里的金丝雀。
小安则是已经飞出了笼子的那只。