宋如锦一夜翻来覆去睡不着，系统陪着她聊天讲故事，将近寅时才渐渐入睡了。
次日清早，天刚刚露出鱼肚白，便有宫侍快马加鞭赶到了侯府，贺道：“恭喜恭喜，皇后娘娘诞下了皇长子。”
阖府上下均松了口气。
刘氏一夜未睡，眼中还泛着红血丝，急忙问道：“那娘娘可好？”
宫侍道：“夫人放心，母子平安。”
直到听了这句话，刘氏悬着的一颗心才落到了原处。唤人取来刻“如意吉祥”的金锭，递给宫侍，“有劳您跑一趟，这点心意就当请您吃酒。”
宫侍掂了掂金锭，笑眯眯地收进怀里，“娘娘说了，请夫人和府上的二姑娘一块儿进宫，瞧瞧大皇子。”
刘氏连忙换上入宫的服制，宋如锦也换了身鲜亮衣裳。这时候，老夫人院子里的人来报，“夫人，老夫人她……似乎中风了！”
刘氏一惊，“怎么回事！”
“昨儿晚上，老夫人贪凉，开窗户吹了一宿冷风，今儿一早便麻了半边身子，话也说不清楚。”
刘氏赶忙道：“快去请太医！”望着镜中按品大妆的自己，神色微微犹疑。
老夫人病重，她若不管不顾地进宫看闺女外孙，可是要落人话柄的。
“宿主，你娘亲想进宫看你姐姐，但老夫人不能没有人照管。”
宋如锦衣裳都换好了，自然是盼着进宫的。但她转念一想，自己每日上宗学，去凤仪宫是常有的事，刘氏若想看一眼宋如慧，还要层层往上递折子请命。
她迟疑道：“娘，要不我留下照看祖母，您进宫去瞧瞧姐姐？”
刘氏心中一讶，没想到宋如锦这么懂事，揉了揉她的脑袋，“好孩子。”
深秋天气，菊花拔蕊怒放，傲霜吐艳。花房也培育出了绿菊墨菊这样的珍稀品种，宋如锦将不同颜色的各折了一支，带去了慈晖堂。
老夫人额上围着鸦青色金菊纹抹额，身下垫着厚厚的棉被。半边身子瘫住了，脸也僵着，看上去木木的，没什么精神气——这几个月来，老夫人本就缠绵病榻，现在看着，似是越发不好了。
“祖母，您看，这些秋菊开得多盛。”宋如锦寻了个矮瓶子，把各色秋菊插了进去。细长的花瓣托着花蕊，有如团团彩球。
老夫人的眼珠子随着宋如锦的动作转了转，片刻之后，终于认清了来人，“锦姐儿……”
“祖母，我在呢。”宋如锦沿着床边坐下，笑着说，“您还不知道吧？今天皇后娘娘生了皇长子。”
老夫人如今听不清东西，见宋如锦嘴唇动了，便费劲儿去听，好半晌喃喃问了一句，“什么场子？”
宋如锦便凑到老夫人耳边，一字一句道：“祖母，是慧姐姐，刚刚生下了大皇子。”
老夫人这回听清了，高兴地笑了起来，“好，好，给慧姐儿买杏仁膏吃去。”
老夫人有一半脸动弹不得，笑的时候便歪着嘴，看起来既可怜又滑稽。
宋如锦却是鼻头一酸。记得小时候，宋如慧尤其爱吃八珍楼的杏仁膏，老夫人便允诺她，每背十首前人诗词，就奖励她一两杏仁膏。那些日子，宋如慧每天都抱着书苦读。偏宋如锦也是个嘴馋的，宋如慧又一向让着妹妹，好不容易得来的杏仁膏，泰半进了宋如锦的肚子。
这么多年过去了，就连杏仁膏甜甜腻腻的滋味，宋如锦都已忘得差不多了，想不到老夫人还记得这样分明。
这时候，采杏端了一碗药过来，“老夫人，该喝药了。”
黑漆漆的药汁，还没下肚就泛着苦味儿。老夫人板着脸，一口也不愿意喝。
采杏无奈道：“旁人都说老小孩儿，我还不信，现下看了老夫人才知道这话不假！二姑娘，您别看老夫人位高年长，到现在还像孩子一样怕喝苦药呢！”
“让我来喂吧。”宋如锦接过药碗，采杏托着老夫人的后背，在她身下放了一只大迎枕垫着。宋如锦拿汤勺舀着药，吹凉之后，送到老夫人的嘴边，“祖母赶紧把病养好，将来大皇子还等着唤您外曾祖母呢。”
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