徐牧之把床前的帘子放下，宋如锦眼前昏暗下来，倒没有先前那么浓厚的困意了。她饶有兴致地问道：“世兄从小就住在这儿吗？”
徐牧之说：“倒也不是，小时候和芙妹一起住母亲的院子。我们家没有‘男女七岁不同席’的规矩，一直到十三岁，我才搬出来一人住一个院子。”
徐牧之幼时顽劣不堪，直到十岁出头，仍旧是家里的混世魔王。靖西王妃一直把他带在身边，倒不是出于溺爱不舍，只是想好好教导他，把他往更端正知礼的道路上引。
“我第一次遇见妹妹，就是在十三岁那一年，那时候真没有想到有朝一日会娶妹妹回家。算起来……我们都认识将近七年了。”徐牧之偏过头，凝望着宋如锦，后者正抬眼看着赤色帐顶，上面用金色的织线绣了“双禧”和如意纹，察觉到徐牧之在看她，她便也侧首望过来，两人视线叠上，颇为默契地相视一笑。
徐牧之又娓娓说道：“娘的屋子后头有一小片竹林，每年春来，竹笋新发，我和芙妹就悄悄带上铁锹去挖竹笋，那时候我们年纪还小，难免磕碰，每每挖笋回来都带着满身的泥巴，还自以为那些跟着服侍的老嬷嬷没有发现……待竹子长出叶子，我们就把竹叶摘下来，含在嘴唇上吹，那声音和口哨声一样，又清又远，我们就比谁吹得响。若逢上这样日光灿烂的日子，还会有很多黄鹂鸟飞过来，叽叽喳喳地绕着我们飞……”
他的音色和他的人一样明亮轻快，却也不疾不徐，温柔而清晰，宋如锦像听故事一样听着，渐渐歪着头睡着了。
大约是气氛过于美好，徐牧之鬼使神差地横过一双胳膊，轻轻揽住了宋如锦。
也不知过了多久，宋如锦迷迷糊糊地觉得拂面尽是沉香木的味道，睁眼一看，才发现自己整个人都蜷在徐牧之的怀里——他一贯都用沉香当熏香的。宋如锦微微仰起头，就和徐牧之四目相对。
红纱帐帘削弱了明媚的日光，床帐内的光线暧昧而柔缓，徐牧之心念一动，低头亲了亲宋如锦的额头。
宋如锦立时脸一红，从他怀里爬出来，说：“……有点热，我下去透透气。”
她踩着绣鞋下了床榻，走到博山熏炉前，打开盖子轻轻嗅了嗅，除了沉香，还隐约闻到了郁金和百里香的味道，很是清雅好闻，便又添了一把香料进去。
徐牧之仍倚在床榻上，单手撑着头看她。春衫单薄，勾勒出她婀娜轻盈的身段。闻香的时候，她白皙的脖颈便微微低下，俯就着铜制的博山炉，姿态娴雅而柔美。仅仅看侧影，也觉得风姿绰约。
徐牧之下意识地说了句：“妹妹真好看。”
宋如锦偏过头来，目光脉脉带笑。两人就这么未发一言地对视了一会儿，末了宋如锦道：“先前不是说要带我逛花园？”
徐牧之点点头，穿衣下床，见宋如锦一头黑发还散着，忽然来了兴致，说：“妹妹你坐着，我替你绾发。”宋如锦就乖乖地坐在妆台前，看着镜中的徐牧之折腾她的头发。
可惜徐牧之动作生疏，接连几次扯得宋如锦头皮一痛，宋如锦忍无可忍，终于回过头，苦巴巴地说：“要不……让丫头们来吧？”
徐牧之默了一默，唤了秋蘅进来给她梳头。
两人各自收拾稳妥，也没有带侍女，就手牵着手往后头的园子去了。
这处花园宋如锦以前也来玩过，只是四时之景不同，如今即将入夏，除了开得正盛的海棠，那些桃花杏花都已凋零得差不多了。
但景致倒也曼妙。草叶葳蕤，各式牡丹盆栽杂而不乱地摆着，微风吹过盈盈花枝，那些轻红淡粉的花瓣便飘落下来，随风飘进波澜不惊的池塘，犹如蜻蜓点水。池边建了水榭，也有成堆的花瓣积在那里，簌簌如轻雪一般飞舞。
良辰美景，总令人心生欢喜。
宋如锦行经一处假山，还看见山石上缠着繁茂的枝叶，几枝蔷薇盛放其间——花匠心思奇巧，蔷薇的花枝几乎铺满了整座假山，再过一段时日就是蔷薇花期，想来到时漫山都是盛开的花朵。
宋如锦兴致勃勃地摘了一朵蔷薇花，笑吟吟地回首望着徐牧之，“世兄你看，才三月份，蔷薇都开了。”
她今天头上戴的绢花也是蔷薇的样子，绢花做工精致，和身后的盛放的花朵放在一起，竟分不清孰真孰假。阳光碎金一般地倾洒，她笑得眉眼弯弯，比两侧生机勃勃的蔷薇还要鲜妍耀眼。
徐牧之看得入神，忽然欺身上前，轻轻地啄了一下她的唇角。
宋如锦呆了一呆。徐牧之不知哪里来的胆子，将她抵在假山上，攫住她的唇瓣细吻。宋如锦有些喘不上气，恍惚间觉得日头分外灼人，晒得她整张脸都烫了起来。
就在这时，旁边传了一道软糯的童声：“哥哥……”
两人一起循声望了过去——是靖西王妃的次子徐思之。
徐牧之问他：“你来做什么？”
徐思之指着不远处的水榭，道：“我来陪娘亲和婶婶们赏春。”说完，还颇为懂事地给宋如锦见过礼，道：“嫂嫂好。”
宋如锦红着一张脸回礼，悄悄往水榭的方向看了一眼——靖西王妃，三夫人和十夫人都在那儿。
随后徐思之飞快地往水榭跑，边跑边喊：“娘！我刚刚看见哥哥把嫂嫂按在假山上亲！”
小孩子嗓音尖亮，估计整个花园里伺候的下人都听见了。再一传十十传百，过不了一个时辰，整个王府的人都要知道这回事了……真的太、太丢人了！宋如锦愣了好一会儿，十分羞恼地打了一下徐牧之，头也不回地走了。
徐牧之连忙追上去，不管三七二十一先道歉：“妹妹我错了。”