陈三强见如此，便问吴三桂到城东来到底做什么？吴三桂说：“想看看民心。”
陈三强听后笑起来说：“公子想到这里来了解民心，错了！”
吴三桂不解地问：“怎么会错了呢？这不正是人员集中的地方么？”
陈三强说：“是人员集中的地方没错，却未必是能观察到民心的地方！”
吴三桂不解地问：“既然是人员集中的地方，为何却观察不到民心呢？”
陈三强说：“那是因为大家都在忙忙碌碌做买卖，都在算计别人或怕被别人算计，其心思都用到一个利字上面去了，何况中国人历来有自保的习惯，在公共场合不会议论国事的。”
吴三桂一听，觉得有理，问：“那我们到哪里去呢？”
陈三强说：“只有到小巷里去转转。”
吴三桂随着陈三强就往小巷里钻。不久，他们来到一条窄窄的仅容一辆马车的小巷。小巷里空空荡荡的，没有人活动，因此非常宁静。一走进小巷，就有一种与大市场截然不同的安宁之感，仿佛自己的灵魂也找到了一个休息的地方一般。
吴三桂与陈三强惬然地走着，突然听见前面有马车声嘀嘀哒哒的传来。不久，果然就有辆马车从自己对面行来！
吴三桂与陈三强站在那里不知所措。因为他们与马车无法同时过去，小巷只能容一辆马车。吴三桂见赶车的是一位老人，车上满载着日用杂物。吴三桂便示意陈三强一起往回走。
吴三桂与陈三强刚走了一会，赶车人喊住了他俩。吴三桂便停下来，问赶车人何事？
赶车人问：“你们不是要过去么？为何回转呢？”
陈三强便有些气恼地说：“小巷只有那么宽，我们不回转，难道要你回转么？”
赶车人笑笑：“这不能怪二位，只怪我做事太绝，不给别人留有余地，所以会成这样！”
陈三强说：“既然如此，你还说什么？”
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