霍天北道：“你只顾着对我们挑理，怎么就不想想你表妹的可疑之处？在京城的时候，云筝为何把她禁足？因为凤家人曾去过府中，那是与我有过节的人，而你表妹就曾与凤夫人私下来往。”
沈燕西驳斥道：“既然是与你有过节的人，你夫人为何还要笑脸相迎？若说居心叵测，你夫人首当其冲。”
“谬论。”霍天北语带轻嘲，“身在官场，少不得假意周旋一番，你连这都不懂？”
“就算是如此，与今日事有何关联？”
“这只是杜若菱可疑之处之一，再者，她刚与云筝走近几日，便出了这等事，不可疑么？”
沈燕西冷笑，“你那位夫人着实的难伺候，疏远不行，亲近也不行，那你倒是与我说说，究竟别人该如何对待她？”
霍天北很有种秀才遇到兵有理说不清的感觉，不耐烦地一挥手，“说什么你都认定你表妹无辜，那便安心等着！”
“你这叫什么态度！”沈燕西更生气了，“我怀疑你夫人就有解药，这完全是她陷害了若菱，你不主持公道，却要我等着？这么多年的兄弟，你就这么对我？此事若真是若菱的错，我少不得要给你夫人赔罪，可若是你夫人心如蛇蝎，那你我也就恩断义绝！”语毕又气冲冲回到自己房间。
到了子时三刻，杜若菱受不住了，她开始腹痛难忍，觉得脸上痛痒难耐，双眼周围应该是肿胀了起来，睁眼闭眼都有些吃力。
沈燕西愈发心焦，眼中现出深重地担忧，“若菱，你这脸……”随后忍着火气求顾云筝，“你们到底有没有解毒的药？先给若菱服下……难不成真要闹出人命么？郎中的话你们也听到了，她哪里受得住那样的痛苦？便是到最后能保住命，双眼瞎了，脸上长东西毁容了，这一辈子不就完了？”
顾云筝无动于衷，“那也是她自作自受，这些话与我说不着。”
杜若菱却将沈燕西的话听到了心里，闭上眼，满心懊悔。将近丑时，她觉得看东西都有些模糊了，脸上更加难受，喉间一股腥甜。
那些关于后果的话时时响在心头，将她的承受力消磨殆尽。
几近崩溃时，她泣道：“你们放开我，我说实话，我什么都告诉你们。”
顾云筝平静地道：“要说什么只管说，绑着你又不妨碍你说话。”
“给我拿解药，表哥！”杜若菱的眼泪大颗大颗地滚落，“放开我，解药在我身上，表哥，快放开我。”
沈燕西闻言一愣，“解药在你身上？这话怎么说？”
“是我自作自受，表哥，你先救我……”杜若菱挣扎着下地，跪在沈燕西面前，“是我要害顾云筝，没想到……你先给我松绑，我太难受了，我不要毁掉容貌。”
沈燕西此时真是尴尬万分，觉得自己就像是个天大的笑话。他给杜若菱松绑，眼睁睁看着杜若菱从荷包里取出一小包药。
顾云筝与燕袭冷眼旁观。
杜若菱要服药时，沈燕西抬手抢过，冷声道：“先说清楚是怎么回事，否则你就等死吧！”到了此时，他性情中阴狠的一面显露出来。
杜若菱支撑不住，跪坐在地上，以手臂支撑着身躯，泣道：“是凤夫人要我这么做的……她说这是静宁公主的意思……说我只要将顾云筝除掉，静宁公主便能给我个好前程……第三次私下见面时，凤夫人还给了我一张银票，一封静宁公主的亲笔信……”
沈燕西冷声追问：“可你为何如此？为何轻易就被他人利用？”
“因为……因为静宁公主要将顾云筝取而代之，因为我不想再过寄人篱下的日子了！”杜若菱抬头仰视着他，“我这也是想要帮你啊表哥……如果得到静宁公主的器重，那你不就能有个好前程了？霍天北也好，顾云筝也好，何时把我们当人看了？”
“你！异想天开！”沈燕西怒其不争地指着杜若菱，“你怎么能这么糊涂！所以这几日你是蓄意准备，只为今日害人性命？”
“便是没有我，顾云筝早晚也会被除掉……”杜若菱按住心口，喘息一阵才继续道，“不信你就看着，过几日静宁公主就会追上来，随侯爷去往西域……她是公主，皇上又一直对她宠爱有加，她惦记的人，哪里有不能到手的？”
顾云筝听到这里，瞥一眼沈燕西，“既是你的亲眷，你看着发落吧。只有一点，我不想再见到这个人。”
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室内静悄悄黑漆漆的，只有炭炉一点点微红的光亮。
顾云筝宽衣歇下，摇了摇霍天北的手臂，轻声问道：“睡了么？”
霍天北语声中有着睡意，“睡了，又被你吵醒了。”将她揽到怀里，又问，“才回来？”
“嗯。”顾云筝笑着打趣他，“恭喜你，来日就要成为当朝驸马了。”
霍天北失笑，“胡说什么呢？”
顾云筝就将杜若菱的话转述给他听，末了笑道：“我听这意思，是你怎么样也要被公主俘获，我是怎么样也活不成了。”