元熹帝收到静宁公主信件的时候，已经入秋。
看信的过程中，他脸色变了又变。看到静宁指责霍天北的话，暗暗申斥一句这个傻瓜——说什么又有什么用？除非你有足够的证据指证霍天北想要替他当皇上，否则说什么都是白废话——说什么都改变不了如今霍天北已经在替他当皇上这个事实。
云凝是陪着元熹帝一起看完这封信件的，之后惊慌地问道：“这可如何是好？静宁公主竟已委身给蒋晨东，那么蒋晨东不就是当朝驸马了？可是他是叛臣……静宁公主写这样一封信的意思是什么？她也没说清楚，唉……真是急煞人。”
“什么意思？”元熹帝不知道云凝是在装傻，便神色凝重地对她解释道，“当然是她见异思迁对蒋晨东心生爱慕了，这信件不论是蒋晨东要她写的，还是她自己要写的，都是想要朝廷招安，将两个人请回京城，给蒋晨东一份锦绣前程。”
“那……怎么才叫锦绣前程呢？”云凝继续装痴做傻，“要让蒋晨东手握实权么？”随即沉默片刻，现出城府，“如今朝廷中大事小情皆由定国公做主，要是有一个权臣入朝，并且一心辅佐皇上的话……”
元熹帝苦笑，“那样的人，怎么会一心一意辅佐我……”这些事就算是他不想记住，脑海里也装着无数前例。
云凝非常反感偶尔聪明的元熹帝。
接下来，元熹帝却是话锋一转：“不过，朕已有耳闻，他与霍天北有宿怨，若是让他进到朝堂，想必会千方百计地与霍天北作对，这样一来，倒是能帮我拖延个三五年的时间，甚至会更久。”说到这里，眉目舒展开来，扬声唤人，“拟旨！”
云凝如释重负，笑颜如花。
＊＊
静宁公主的信件之所以能抵达元熹帝手中，必将得到霍天北的允许，否则元熹帝怕是要被蒙在鼓里很久。
霍天北知情，燕袭又在宫里逐步安插了眼线，顾云筝也就在同时得到了这消息。
她思忖多时，想到了元熹帝会给予蒋晨东怎样的答复，当夜去书房寻找霍天北，直言道：“你不会坐视蒋晨东入朝为臣吧？”
霍天北摇了摇头，“他想得很好，却不能如愿。”
“你因何断定？”
“不为何。”霍天北打趣道，“你何苦整日里关心这些事，不如操心些别的事情。”
顾云筝深凝他一眼，良久叹道：“我在怀疑你从静宁公主被劫持时就知情，只等着蒋晨东上钩。真是可叹，螳螂捕蝉，黄雀在后。”
霍天北沉默。
沉默的意思有两种，可以是默认，也可以是否认。
“如果有些传言是真的，如果静宁公主是云凝同父异母的姐妹，如果静宁公主是我云家人——如果你事先已得知这些，是不是也会坐视不管？”
霍天北手中的笔一顿，抬眼看了看她，又垂下眼睑，不想骗她，便如实道：“是。”
“不论静宁是谁家人，在你眼里都该死，对么？”
“对。”霍天北一心二用，一面批阅奏章一面回道，“有些人，即便是你家族中人，即便是你同父异母的兄弟姐妹，也没有存活于世间的必要——只会添乱为人所用的货色，我为何要仁慈相待？就如云凝，在我眼里，她早已该死上十次八次了——你在意至亲就好，这些家族中的堂姐妹，实在不需留有仁心。”
顾云筝早已料到他会这么答对，听到后也不失望，微一颔首，“我回房去了。”
“生气了？”
“没有。”顾云筝轻笑，“回房去将我没必要留着的仁心收回去。”
霍天北半信半疑，抬眼看去的时候，她身影已到门边。
一面处理政务一面思忖，最终他下了结论，认为她是自心底认可他想法的，唯一介怀的只能是怀疑他从初时就知道静宁公主被劫持却坐视不理。
他知道么？
答案只有他知晓。
他就是这么一种人，偶尔会有超出寻常人的耐心，偶尔的残酷亦会超出寻常人的想象。
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