“怎么了，妈妈？”
“跑远一点到院子里去玩吧，到木兰花旁边的灌木丛那边去，看看能不能给咱们找到几颗黑莓？晚饭之后吃几颗最好了，对吧？”
“好的，妈妈。”
孩子接到了妈妈的最新指示后，把手中的木棍当成了一把剑。他像上战场一样大吼一声，然后朝着院子最西边的木兰花丛一溜烟飞跑过去。
“要待在我能看见的地方！”露西尔大喊着说，“你听见了吗？”
“听见了，妈妈。”雅各布也用喊声来回应她，他挥舞着那把木头短剑向一排木兰树砍去。通常，妈妈都不让他跑得太远，甚至稍稍离开房子一点都不行，所以现在他特别开心。
露西尔站起来，走到前廊的栏杆边。她穿着绿色的连衣裙，领子上绣了一圈白花，袖子上还别着几个安全别针，因为她觉得待在家里不定什么时候就会突然用到安全别针。她花白的头发在脑后扎了个马尾，还有几绺耷拉到了眼前。
因为坐得太久，加上还要陪雅各布一起玩，她的尾椎骨又疼了起来。她呻吟着揉了揉屁股，微微叹了口气，觉得有些沮丧。她两手放在栏杆上，低头看着地面。
“我受不了你的说法。”
哈罗德深深地吸了一口烟，然后用鞋跟把烟踩灭，感受着胸腔中最后那团尼古丁慢慢消散。“好吧，”他说，“我不用那个词了行吗？我换成‘复生者’，虽然我还是不明白这个词能比其他说法好多少。你自己愿意人家叫你‘复生者’吗？听起来好像包裹被打回来一样。”
“你可以试着管他们叫‘人’。”
“但他们不是人——”从妻子的目光中，他明白现在不是讨论这个话题的时候，“他们其实是一类……特殊的人，就这么回事。就好像我们称呼某人为共和党或者民主党一样，就好像用血型来归类某人一样。”他有些紧张地搓搓下巴，感觉到有硬硬的胡茬。他有些吃惊，自己怎么会连胡子都忘了刮呢。“最起码，”哈罗德把没刮胡子的问题先从脑子里推出去，接着说道，“我们得有个词称呼他们，这样的话，说起来的时候就都知道指的是这群人了。”
“他们不是死人。他们也不是‘复生者’。他们是人，这是明摆着的。”
“你得承认他们是一群特殊的人。”
“他是你儿子，哈罗德。”
哈罗德定定地看着她的眼睛。“我儿子死了。”
“不，他没死，他就在外面玩呢。”她抬起一根手指，指了指远处。
又是沉默。空气中只有风声、远处建筑工地的声音，还有雅各布用木棍敲打水沟边那排木兰树的树干发出的咔嗒声。
“他们在给那群人造笼子。”哈罗德说。
“他们不会干这种事的，大家都不知道应该怎么对待他们。他们人太多了，不管你走到哪里，都会遇到这样的人，越来越多。虽然电视上那帮傻瓜的反应有点疯狂，但是我们确实对他们一无所知。”
“你以前可不是这么说的，你叫他们‘魔鬼’，记得吧？”
“咳，此一时彼一时。我后来明白了，因为主告诉我关闭心门是不对的。”
哈罗德有点恼怒。“见鬼，你的语气就跟电视上的疯子一样，那帮人个个都希望在活着的时候就能自封为圣徒。”
“他们是被奇迹点化了。”
“他们没有被点化，他们是被传染了，被某种东西。你以为政府让他们都待在家里还能有别的原因吗？你以为咱们说话这会儿，他们在城中心那边造笼子还能有别的目的吗？
“我自己也亲眼看到了，露西尔，就是昨天我去城里买日用品的时候。城里遍布士兵、手枪、悍马、卡车，还有隔离栏之类的东西，满眼都是。隔离栏连起来能有好几英里长，全堆在卡车上，一摞摞的。那些身强力壮的士兵，只要是没拿枪的，都在忙着设置隔离栏。十英尺高，全钢的，顶端都是一圈圈的铁丝网。大部分隔离栏都架在学校周围，他们已经接管了整个教学楼，自从总统在电视上讲话之后，楼里就一个学生也没有了。我猜他们觉得咱们这个小镇子上没多少学生，不过这倒也是真的，所以让我们把学校搬到别处也没什么大不了的，而这所真正的学校就要变成‘死亡’集中营了。”
“你还在开玩笑吗？”
“至少是双关语。想让我再说一遍吗？”
“闭嘴！”露西尔跺着脚说，“你把人想得太坏了，你老是这样，所以你的脑子总纠结不清，所以你连奇迹在眼前发生都看不明白。”
“一九六六年八月十五日。”
露西尔大步穿过前廊，一巴掌扇在了丈夫脸上。清脆的声音传到院子里，就像是小口径手枪射了一发子弹。
“妈妈？”
雅各布突然出现，就好像平地上冒出了一片阴影。露西尔全身还是抖个不停，浑身的血管里都充满了愤怒、悲伤和肾上腺素。她的手掌仍感到刺痛，一会儿攥紧，一会儿松开，一时间甚至不确定那还是不是自己的手。
“什么事，雅各布？”