“您太客气了。”埃莉诺露出礼节性的微笑，“大人似乎非常看中您，据我所知……这很罕见。”
乔治低低一声笑：“艾德文大人也许看上去不易取悦，但他和所有人一样，也有过散漫不羁的年少时光。锦标赛、白日梦和一群不靠谱的同伴……我恰好是其中一人。”
他的唇抿成细细的一线：“当然，那是威廉·卢克索死前的事。”
威廉是长子。正是他的意外身故成就了艾德文的继承权。
见埃莉诺没有答话，骑士又主动问：“夫人，就我所知，您尊贵的母亲来自帝国？”
“的确，首都是我的出生地。”
不论是西陆诸国还是帝国疆域内，所有人口中的“首都”只会指皇都艾斯纳。
“首都……似乎没有别的城市当得起这个名字，”乔治轻轻感叹，火焰在他的眸中闪烁，映下星点模糊的红影，“我曾有幸造访艾斯纳，我敢说那里的美景能轻而易举地让西陆八国最伟大的城市黯然失色。”
他的眼睛里有未尽的话语：
您的美貌也让八国的缪斯自叹弗如。
只要他愿意，仅仅是这一双漆黑的眼睛便能书就隽美的十四行诗，令最矜持的少女晕生双颊。
埃莉诺垂下视线：“离开首都时我还太小，什么都不记得了。”
－－说谎。
低而柔的语声宛如鬼魅，在脑海深处谴责她。那是属于她母亲和那一脉族人的艾奥语，与西陆通行语截然不同，每个音节都柔软而意味深长。这整日盘萦不去的、属于死者的声音令她再次回想起来：
火焰中的宫殿，宝石和黄金镶嵌的王座上的男人，以金银线刺绣的衣袍从高阶上垂坠而下，浸透了鲜血，那张脸癫狂却也容光焕发……
但说谎者才能活下来。
埃莉诺将阴魂不散的声音驱赶开，拿起银酒杯呷了一口。杯沿饰有藤蔓，叶边黑黑地附着锈斑，可见这餐具和吊灯一样，都荒置已久。