☆、询问
齐折柳离开清晖园之前给庄凝留了个药囊，并叮嘱他，道：“里面孔雀蓝的瓷瓶里有我新调制的药膏，涂抹后你脸上的伤明早便能好了。”
庄凝握着药囊看着齐折柳远去的背影，半晌摇了摇头，转身将药囊随手搁在了书案上。
这药囊本是齐折柳从不肯离身，这会儿把这个交给他，怕还是不放心他一个人南下呢。
庄凝心头微暖，嘴角也噙了一抹淡淡的笑意。
他转过书案坐到圈椅里，从笔架上取了一支羊毫笔，沾了墨在早已铺好的宣纸上很快地写了几行字，搁下笔，吹干了墨，方才小心翼翼地将纸折好。
用信笺将信封好后纳入袖中，庄凝随手拂灭了烛火，踏着深沉的夜色再一次出了门。
……
翌日，皇宫。
“启禀皇上，祁王殿下求见。”
龙案后的老皇帝抬眼看了一眼立在下首的何公公，搁下御笔，吩咐道：“传小八进来。”
何公公应诺退出去，不过片刻大殿的殿门敞开，逆光里宋晗迈着从容的步履款款而来。
“儿臣参见父皇。”
老皇帝的视线并没有从手里的折子上移开，听见宋晗的声音，应了一声，便没有再说话。
宋晗倒也不急，乖乖地垂首立在那儿，神色不急不躁，反而似是一派闲适悠然。
老皇帝眼角的余光瞥到这一幕，扯了扯嘴角，一边提笔在折子上勾画着什么，一边沉声道：“这一大早地你跑来朕这儿莫不就为了在这儿跟根棍子似的杵着？”
宋晗拱手施了一礼，不疾不徐道：“儿臣不敢打扰父皇，故而只得等父皇处理完政事再说别的。”
“你倒是个会说话的。”老皇帝合上折子，将笔投入笔洗中，双目含笑地望着宋晗，道，“你是为了庄宁修来的。”
不是疑问而是一种肯定的语气。
宋晗并不否认，只道：“表弟此番南下往江南一带而去，儿臣听闻那一带最近都颇不太平，担心表弟他孤身前往恐力有不逮。”
“这话是庄宁修教你来与朕提的？”
“不是。”宋晗看向老皇帝，“实是儿臣心里放不下。”
老皇帝闻言笑了两声，摇了摇头，道：“可见你是个摸不清庄宁修的，他手下的势力护他无虞足矣。”
“父皇？”
老皇帝起身，转过龙案拾级走下高台，负手走到宋晗身边，看着这个儿子，道：“你不必惊疑，宁修小子几斤几两朕知道得清清楚楚，疑人不用用人不疑，说起来也是朕对不住他，你且放心就是，朕早已派人送了信函往江南一带，会有人暗中照拂。”
“父皇思虑周全，儿臣羞愧。”
老皇帝笑了笑，朝着殿门口走去，叹声道：“当年也是朕为了一己之私，让宁修委屈，等到这件事情结了案，朕会给他一个公道。”
宋晗闻言松了一口气，拱手道：“儿臣替表弟谢过父皇。”
老皇帝摆摆手，道：“小八啊，你就是太过谨小慎微，朕不是那等抹杀功臣之人，你啊不用总提着心跟朕说话。”
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