那个孩子……想到老四媳妇，她不由自主的微笑。娇娇柔柔的一个人，如今和她相对，不再是一板一眼，完全是真性情。
偶尔一两句会带点儿软糯的南方口音，做什么事都是慢悠悠的。
喜欢这种儿媳的婆婆，应该不多，她以前也不认为自己会喜欢这样的人，但那个孩子不同，让她觉得有趣，好感与日俱增。
冬儿是喜欢这样一个嫂嫂的，姑嫂两个常常坐在一起闲聊，一说就是大半晌。她初时看了真是惊讶——从来不认为女儿、儿媳是话多的人，由此也就明白，两个孩子是因人而异。而老五媳妇要是和她们坐在一起的时候，就更热闹了，总是笑声不断。
身边现在有这些讨喜的孩子，有那么顺心的事，大老爷带给她的那点儿不快，转念便放下了。
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时间进到二月，宁氏操持完老夫人的百日祭礼，便依着打算，将内宅事宜慢慢交到香芷旋手里。初期自然是要尽心帮衬着，等过一段日子再完全放手。
老夫人故去带来的无形阴霾，逐日消散。
袭脩走出了书房院，搬回房里，钱友梅真是打心底的不高兴。可也知道，谁也不能关他一辈子——很多人，包括她都不知道他到底为何去面壁思过，再关下去，就要传出闲话了。
袭脩回来了，钱友梅即刻搬去了安哥儿房里。
她是如何也不能忍受和他朝夕相对的情形了。
袭脩不悦。他也乐得分房睡，但是安哥儿应该跟着他，找去说了说，钱友梅却道：“四爷早就说过了，要我尽心照顾安哥儿。你要是不同意，只管去找四爷说，我只是听命行事。”
袭脩就觉得，这日子没法儿过了。
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二月中旬，京卫指挥使秦大人上了道折子，称年事已高，精力不济，难以担当大任，要回家颐养天年。
这位秦大人，便是袭朗好友秦明宇的祖父。
秦大人已是年过花甲，秦家后辈不乏栋梁之才，能够代替老人家为国尽忠。皇上准奏，并加封太子太保，又让秦大人举荐代替他的贤能之辈。
秦大人力荐袭朗，称虽然袭家孝期未过，但是京卫指挥使负有掌统卫军、护卫宫禁、守御城门、拱卫京师等责任，哪一项都关乎天子安危，平庸之辈绝不能够胜任。而放眼京城，最适合担任这一军事职衔的人，唯有袭朗。
皇上当即拍手称好，又询问太子，太子附议。
由此，转过天来，皇上召袭朗进宫，说了这件事。
袭朗称祖母尸骨未寒，理应留在家中守孝。
皇上就说，你祖母若是泉下有知，也会赞成你放下哀思为国效力。再说了，朕与京城的安危可不是小事，要是无能之辈上任，朕岂不是要整日提心吊胆。自古来忠孝不能两全，还望你以大局为重。
君臣二人你来我往的劝慰、婉拒一番，再加上太子在一旁帮皇上说话，事情就这样定下来。
旨意一下，大老爷的脸都绿了。
京卫指挥使，三品官，负责皇家、京城安危，坐到那位置上的人，都是皇上青眼有加十分倚重的人。
如今居然选了袭朗！
家中有个手握京城军权的人，别人是再不能位居高位了，那样袭家的权势太大，是皇上决不能允许的。
换言之，除非袭朗在三年孝期内丢掉那个官职，否则，他是不能起复了。
袭朗能丢掉官职么？怎么可能呢？号令几十万军马的名将，肚子里的墨水也不少，掌管区区京卫指挥使司，完全不在话下。
多年来在官场苦心经营周旋，终于成为第一权臣，到头来，因为儿子回京、一桩丧事，断了前程。
皇上是怎么想的呢？
大老爷气得满屋子乱转。
袭朗，还要过几个月才满二十一岁的人，就成了三品大员。他在这个年纪的时候，才刚入官场，是五品文官——那还是因为那时既是卫国公世子又考取功名才得来的。从五品官升到三品，他用了十几年。
可袭朗呢？只凭借几年征战几场大捷，就一生无忧了——秦大人就是例子。就算是又有大战带兵出征，回来后还是会官复原职。要是出岔子，除非英年早逝，除非皇上还要升他的官，让他进兵部或是五军都督府。前者是不可能，后者只看皇上怎么想，要么让他负责皇家安危，要么让他管理天下军务，倚重的程度不分伯仲。