沈荣华本来不想多管闲事，可现在靳莲惹到她了，都想对她下杀手了。不还击不是她的性格，连成骏也不答应，这段时间他闲得心里都长草了，正寻找挑战的机会呢。不管靳莲和他们有什么恩怨，坟坑已经挖下了，用上是迟早的事。
连成骏沉思半晌，说：“吴太后有一个庶妹远嫁靳家，没几年就死了，留下了一个女儿。吴太后这个庶妹出嫁时，当今皇上已被立为太子，吴太后已晋升为贵妃，吴家也发达了，她的庶妹为什么还要远嫁？她的庶妹刚远嫁一年，皇上就登基了，吴家成了承恩公府，她这个庶妹为什么和娘家断了联系？这些问题或许只有吴太后能解答。这个靳莲长到这么大才来认亲，我估计她就是个假冒的。”
“吴太后本来就是个拎不清的人，最容易被人哄骗利用，还自作聪明，贪财好名。”万永琎面带嘲讽，评论吴太后可谓针针见血，“你们若一时摸不清靳莲的情况，抓不住她的把柄，可以先放一放。她若抱在不可告人的目的进宫，不会总是这么安分，迟早会露馅。若你们太着急，只会让她牵着鼻子走，会适得其反。”
“琎表叔说得对，本来我们该以静制动，现在恰恰相反，是我太心急，失了有利局势。”沈荣华坦然认错，并保证知错就改。但她心里一直对靳莲害她耿耿于怀，这个仇不报，她心里永远不平衡，现在看来，报仇只能静待时机了。
万永琎点点头，愣了一下，说：“我想接晨哥儿到侯府住一段日子。”
“可以。”沈荣华答应得很痛快，“他非要参加今年四月的院试，要考个禀生扬眉吐气，我不支持。他还不到十二岁，这么早考取功名对他没好处，琎表叔劝劝他。晨哥儿总给自己压力，对自己严格要求，我想是因为有些事让他无法释怀。”
“你娘还活着，活得不错，过的是她喜欢的日子。”万永琎是聪明人，沈荣华一开口，他就知道她要说什么，就直接给了答案，又补充道：“我也是上个月才知道她在哪里，自几年前在破庙发生那些事，她就没了音信。晨哥儿只问过一次，我说我不知道她是死是活，不知道她在哪里，他以为我骗他，就再也没提起过。他想尽快考取功名，是为了摆脱我，还有你，对他的束缚，做自己想做的事。”
沈荣华沉重点头，“琎表叔，我想知道几年前那个晚上在破庙发生的事。”
那晚，晨哥儿病得昏迷不醒，只记得林氏偷偷带他到破庙一旁的村子里去看病。等他醒来，看到的是戴着面具的万永琎，林氏音讯全无，直到现在。那晚究竟发生了什么，林氏为什么会和晨哥儿分开，只有万永琎才能回答。
万永琎叹了口气，说：“你娘和晨哥儿由燕家护卫保护离开津州，进了京城的地界就被沈贤妃派去的人追杀。他们一路急驰，跑到距离京城几百里的景州城外，才摆脱了追杀他们的人，在一座破庙休息。那晚，晨哥儿发热，病得昏迷不醒，你娘不想再讨扰燕家护卫，就一个人带晨哥儿到附近的庄子找大夫。我赶到时，追杀他们的人正跟燕家护卫厮杀，而且燕家护卫已经呈现败势。我派去跟踪他们的人说你娘和晨哥儿没在破庙里，我就想糊弄追杀他们的人，就让……”
“你为什么不帮忙？我知道琎表叔的人都是高手，若你们插手，肯定能打败沈贤妃派去的人，燕家的护卫也不用白白死去，我娘和晨哥儿……”
“我也想问这个问题。”晨哥儿掀帘子进来，以极不友善的目光冷视万永琎，“明明可以不死人，就因为自私、冷漠，或者是惧怕，才搭上了几条人命。”
面对沈荣华的质问、晨哥儿的指责，万永琎一言不发，只默默凝望窗外。北宁王府与燕氏一族不睦，他与燕氏一族在生意也存在诸多竞争。得知保护林氏母子的人是燕家的护卫，他百般排斥，自然不会帮他们，只救下林氏母子就好。
连成骏打圆场，笑了笑，说：“荣华，晨哥儿，还是问重要的问题吧！高手生死搏斗，一招不慎，就会没命，关键时刻，谁都要综合考量，我也一样。”
沈荣华点点头，勉强一笑，“琎表叔勿怪，麻烦你接着说吧！”
“我趁他们打斗正激烈，让手下到山脚的窝棚里找了冻死的母子两人，把尸首抬到了破庙，又把破庙点燃了。燕家护卫全部被杀之后，追杀他们的人进去查探，看到尸首被点燃了，就跑出去，把燕家护卫的尸首也丢到了火里。大火烧了半个多时辰，直到把破庙烧成灰烬，追杀他们的人才离开了。”
连成骏想了想，说：“当地官府的案宗上记载了七具尸体，多一具。”
“可能是流浪到破庙的乞丐，或者说就是死人，我也不清楚。”万永琎深深看了晨哥儿一眼，又说：“你娘只知道离破庙不远有一个小庄子，却不知道庄子的入口在哪，根本无法带你去找大夫。看到破庙里打起来了，她知道是追杀的人到了，就背着你往庄子里跑，惊动了追杀你们的人。危急时刻，一个流浪汉救了你们，还用土法缓解你的病情，给你们找来了草药、食物和水。
我找到你们，跟你娘讲了当年的事，要带你们到最安全的地方。你娘也是倔强的脾气，又恨透了我，说宁愿跟流浪汉过一辈子苦日子，也不会跟我。我以那个流浪汉的性命威胁她，她无奈，答应让我带你走。我很生气，让人把他们绑到一匹老马上，让他们先跑一盏茶的功夫，我再带人去追，追上就杀了他们。我们追到了京城的地界上，也没追上他们，我也很奇怪他们是怎么跑掉了，最近我才知道。你去找你娘吧！等你们见到她，许多事情也就大白于天下了。”
沈荣华从万永琎手里接过写有地址的纸，强忍泪水，向他郑重道谢。万永琎也是被害之人，站在他的立场上，他也没做错，错的是天意、是命运。
万永琎跟连成骏说了几句话，起身告辞，他走到门口，听到晨哥儿轻轻喊了一声父亲。他愣了许久，任泪水打湿了衣襟，却没有回头，大步离开了。
第三天，连成骏护卫沈荣华和晨哥儿一早出发，蹋上了寻母之旅。
有万永琎给的地址，他们找起来很容易，到达那座小庄子，已是三天后的上午了。这座小庄子离那座被烧毁的破庙只有十几里，也就是说林氏和那个流浪汉那晚根本没跑出多远，却让万永琎等人追出了几百里，最终也没追上。
最危险的地方也就是最安全的地方，他们在这里一定过得很平静。
阳春三月，草长莺飞，青苗滚动碧浪，杨柳轻拂暖风，一片三春风景。
山脚下有一个小村庄，名为李家庄，住着百余户人家。村内绿树青墙，道路平整交错，归整得很干净，村中鸡犬相闻，偶尔有吆喝声传来，倒也宁静和谐。
连成骏和沈荣华等人到了村口，下车观望了一会儿，沈荣华要往里走，被连成骏拦住了。连成骏让虫九和蛇影去探路，晨哥儿不愿意，他想自己去找。连成骏只好充当车夫、护卫和下人，亲自赶着马车带他们姐弟进了村子。
“大爷，你们村里有户姓林的人家，两三年前搬来的，在村西边，这里离他们家还有多远？”连成骏刚一进村，见人就问路，顺便感受一下民风。
老者打量了连成骏几眼，刚要答话，看到对面岔路走来一个身穿蓝布短打的男子，便喊道：“林老四，你这是赶集刚回来了吗？有人找你，正跟我打听呢。”
蓝衣男子左肩上背着一个褡裢，褡裢鼓鼓鼓鼓囊囊，装着从集上采买回来的物品。他右手拿着一把短刀，刀刃锋利，在他粗糙的脸上平添几分凛厉之气。他一边应答老者的问话，一边往这边，走到离马车三四丈远的地方，突然愣住了。
连成骏掀起车帘跟沈荣华说话，被称作林老四的人走过来，他才转过头，怔怔地看着林老四。两人对视了有半盏茶的功夫，连成骏跳下车，又愣住了。
“四叔？四叔——”他知道自己不是做梦，踉跄几步朝林老四跑去，仔细看了几眼，扑跪在地上，激动饮泣，“四叔、四叔，真的是你，我是成骏呀！”
沈荣华和晨哥儿听到连成骏叫四叔，赶紧下了车，朝他们跑去。看着一身半旧粗布衣服、发髻凌乱的男子，两人都惊呆了。这人就是镇国公连亘和端阳郡主的第四子、当年以玉面将军之名享誉军营的连轩吗？他怎么成了林老四？
“起来吧！我都听说了。”连轩放下右手里的刀，扶起连成骏，连声长叹。