韩光不在家中，韩老爷凡事都必须亲力亲为了，许是太劳碌，近来身体出了小毛病，倒也不是什么病，只是有些乏力。
宋大夫替他瞧看后开了两贴补气血的药，喝了药后韩老爷好了些，但他嫌药苦，刚好就不愿多喝了。没过两天，人又变得没精神，但尚可外出谈生意，就没有再服药。
韩夫人终日将自己关在了房里，除了会去采办沉香，其余的事都不再管。
沉香可以安神，但对韩夫人的功效好像不大了，每日浑浑噩噩，看着气色也差了许多。但宋大夫要给她看看，她也不给，只是怔怔说道：“死了，便能赎罪，何必医治。”
丧女之痛，已让韩夫人彻底死心。
韩老爷也不管她，去她房里的次数也少了许多，但碍于外头的风言风语，得空还是会去陪陪，免得别人说他无情，坏了生意场上的好名声。
天气渐冷，到了十一月中旬，横州更是寒冷，让人真切地感受到了冬日的严寒。
谢放将阿卯安排在了厨房烧火，每日只需在清晨去买菜，回来给厨子烧火，就不用做其他事，这差事既暖和又清闲，让桃花一众姐妹十分羡慕。
都说管家徇私，但掩藏不住羡慕。
唯有一人，心中只剩嫉妒。
翠蓉去做了三个月的苦活，怎么想都想不明白她的香囊怎么会全烂了，想来想去，她才想到一个人——阿卯。
定是她将自己的干花换成了新鲜的花，才导致香囊里头腐烂，触怒了三姑娘，罚她去洗衣三个月。
先有旧恨，今有新仇，翠蓉无时无刻不想报复她。
但如今的阿卯有管家，并不是那样容易下手，万一下手，很有可能反噬。
翠蓉做了三个月的苦活，想清楚了一件事，欲速则不达，她得静待时机。
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二少爷外出，还是跟秦家人去，这事又是秦家人主动提的，别人不曾多想什么，但阿卯多想了些。
因为她知道秦家少爷跟谢放交情颇深，而二少爷也跟谢放交情甚好，这两件事联系在一起，阿卯就有所察觉来了。
她自认跟谢放的感情已深，是可以彼此说出心中想法的时候了，但谢放一直没有跟她说什么。
他待她好她知道，可那厚实的白茧，还是没有向她敞开。
这日烧了火出来，阿卯的脸被火光炙得泛红，看着更加红润细腻。谢放过来瞧看午饭准备得如何，见她面色润红，似夏日繁花，明艳璀璨。又因她刚离了火，身上还藏着柴火暖意，扑得谢放都觉温暖。
这多看两眼，阿卯也忍不住了：“别总瞧我。”
谢放笑笑，还是瞧她。
阿卯的脸更红了，这情浓深处，让她大了胆子，瞧着四下没人，低声：“管家，二少爷在突然就跟着秦老爷去茶山办事了？”
这是个引子，她实际想问的是这件事是不是跟他有关。谢放也察觉出来，但他不想让阿卯卷入这不知未来的旋涡中，默了默说道：“我也不知道。”
阿卯愣了愣，不知为何心底突觉失望，又失落又失望。她看着回答得毫不犹豫的谢放，眼睛竟有一些涩：“我以为秦少爷和你认识，你总该知道。”
谢放又默然片刻，仍是答道：“不知道。”
“嗯……”阿卯点点头，忽然觉得，两人的感情，并不如她想得那样深。
她自问可以将全部秘密都告诉他，竭尽全力帮他，但他的白茧，始终紧闭。无论她再努力，朝他走近，哪怕距离只差半寸，他却都不愿朝她走完那半寸。
谢放的心底，还是凉薄的。
阿卯怔然半晌，不知要怎么继续往前走。
韩易见到阿卯时，阿卯正坐在亭子里发怔，那双手还沾着点点炭色，像是钻进灶台底下取暖，刚刚出来忘记舔爪子的猫儿。
“阿卯。”
她没有听见，没有回头。