“也不知这回隐笑跑不跑得掉……”
“真要是被抓到，进了大狱，点不出罪名也要脱一层皮吧！”
“这忠勇侯怎么偏偏选在金玉堂下榻呢？”
身后传来咬牙切齿的怒声：“都无事干？把道让开！”
众人猛一回头，见到凶神恶煞的副指挥使郭遣，领着兵杀到了眼前，吓了一跳，一边让道一边直犯嘀咕：“凶甚么呢，今儿个你就搜吧，明儿个隐笑就讲穿你的老底！”
郭遣充耳不闻，昂首远眺，人潮中官兵行迹蜿蜒，一直延续到金玉堂门外，他抬手在眉骨处搭了个凉棚。
一名小兵逆流而来，在他身前跪下，“大人。”
“如何？”
“禀报大人，里三层外三层都是咱们的人了，只要密道出口没有设在另一条街上，便飞不出去一只蚊蚋！”
郭遣兴致高昂，“很好！”
“已按照您说的押住了堂倌和散客，若有与进门时的登记名册对不上号的，便以‘身份不白，形迹可疑’的名义暂押。”
“非常好！这次忠勇侯宿在金玉堂，真是帮了咱们大忙了！若发现隐笑，便先套一个‘疑似谋刺功臣’的罪名给他，抓进牢里再说！”
稍作一顿，他又握紧拳泪流满脸：“都放聪明点！咱们只有这一次宝贵的机会，必须要抓住隐笑，铲除祸害！”
小兵不解：“大人，您哭什么？”
“隐笑睚眦必报，抓不住，也许咱们的底子过几天就被摸得清清楚楚，齐整地放在金玉堂的讲案上了。”
金玉堂的偏隅，一间隐蔽清幽的雅厢内。
少女画彩挽着鬟髻，身穿碧衫，正蹲在香炉前烧毁一沓书稿，她的眉心点了一逗朱砂，衬得皓肤粉腮，玉雪可爱。
“姑娘的男装已让风来穿上了，讲稿也都烧掉了。”画彩抬眸，透过屏风看向后边一道朦胧的身影。
焦侃云捋着一缕青丝，从玉屏后款款走出。
璧人生就一对绻尾绵邈眉，狭长丹凤眸，鼻若悬胆，朱唇挽笑，举手投足间老神在在，姿容清逸，浑如绿玉君下风，清瑶池中水。
青丝以一根银簪挽成随云，顶端牵留些许斜垂如柳条，康貌高挑，穿着朱红色缂丝海棠纹锦裙，笼着似烟似雾的银色薄罩衫。
她向来喜爱穿红银二色，此刻立在玉屏边，挑眉端颔，眼神犀利，活脱脱一杆红缨长枪。
“好，把香灰埋仔细了。”一开口，却是粗糙低沉的音色，“风来，进来吧。”
被称作风来的男子敲响外门，“大人唤吾？”
“嗯。”焦侃云端起桌上一盏清亮的茶汤。
风来推门而入，他内里穿着黑衣劲装，外边却套了件青色长衫，腰间左右各佩一环首刀，长身玉立，躬身抱拳，“大人有何吩咐？”
焦侃云呷了一口茶汤，不紧不慢地将口中滞舌涩嗓的药粉混着茶水吐在痰盂中，再开口时，音色恢复了女子的清脆沁冽，“现在是什么情况了？”
“兵马司的副指挥使郭遣方赶到，堂倌便已清点完毕，正逐一比对散客在登记册上的名姓。
“哦，走时还听到副指挥使命人上楼敲门，请各雅间内的贵宾们下去比对，应该马上就敲到这了。”
先清点堂倌，防备金玉堂的人与她会面，助她离开，又押住最易浑水摸鱼的散客，以防她混淆其中，最后才“请动”这些雅间内设座、让人得罪不起的贵客，慢慢查探。
焦侃云心中有数，笑了笑，低声道：“这次有忠勇侯下榻的名头，金老板也不好阻拦，得靠我们自己应付。你们也不必担忧，不过是报上名号，走个过场罢了。”
话音刚落，房门被敲响，门外传来官差的声音，“奉上首之命，为即将下榻此地的忠勇侯清堂。不知房中是哪位客人？”
见画彩净完手，焦侃云才坐下觑了一眼风来。
后者领悟，打开房门，冷着脸说道：
“我家大人，乃是吏部尚书府焦昌鹤焦大人与贠国公府福康郡主阮慈之女。
“四岁便入东宫为太子殿下陪读，十三岁时更是承蒙圣恩，领东宫詹事府丞一职，而今已有三年。
“忠勇侯的爵位是挺矜贵，但再如何，仅仅下榻一晚，便要请早地将满堂的客人都驱逐出去，阵仗未免也太大了吧。”