「打借条给我是吧？好啊，等房子盖好，我一起跟你算。」三刀念头一转，一口答应。「你身上钱够么？工匠的钱一定要付，大家都是辛苦人。」「我知道。钱够了。」「晚上你过来吃饭？」「就你那城隍庙？几个老少爷们睡一个破屋，我想对你做啥都不行，还是算了，我另外找地方窝。哥，我走了，明天工地见。」舒大流氓跑得快，没让守根用鞋底砸到。守根跛着腿走过去捡起鞋子拍拍，穿上脚，走出城门。三刀虽然回来了，但他们仍然有各自的生活要过，就像以前一样。对于守根来说，三刀归来，确实让他大大松了口气，至少他的债主将只有一人，而且不会逼他马上还。回去要怎么跟爹娘说呢，如果让他们知道家里的地契收回来了，不但如此，而且很快就能住进新屋，不知他们会露出什么表情？何家众人大喜过望。乔迁新屋时，何父带着三个儿子给每位当初帮过他们的街坊邻居都敬了酒，挨家挨户送了两个鸡蛋。奇妙的是，帮了最大忙的三刀却没露面。一直到何家迁入新屋约半个月后的十二月初九那晚，三刀才在深夜溜进何家，敲响守根窗户。「你就穿这点，不冷吗？」守根摇头，关上房门。一回头，三刀已经在他床上坐着了。「这半个月你去哪儿了？都没见你人影。」守根过去推他，脱掉鞋子钻进棉被拥被而坐。「我也冷。」三刀扯他被子，想要把脚伸进去。「冷？冷你就穿这点？去！坐那边椅子上。」三刀怒，「你对我这个最大债主就这态度？」「刀大爷，下次您来记得跟小人提前说一声，小人一定敞开大门，把您迎至厅堂，盛情款待。并让小人全家对刀大恩人顶礼膜拜，再给您做一个牌位，每日三炷香。」守根住嘴了，三刀那表情像是要哭了。「你就欺负我吧！这世上也只有你敢这样欺负我！」「别恶心了，你来干什么的？每次都深更半夜来，见不得人是不是？」「我不是怕你妹缠上来嘛。」男人觉得特委屈。「你不说我倒忘了。记得离我妹远一点。」「根子哥，你放心。我对你的一颗心那可是惟天可表，绝对无人能动摇。你妹那小萝卜头，还没长开呢，我要她干啥？暖被子还嫌……」「闭嘴！」「噢。」「你这次一共花了多少钱？」「不多，前后加起来一共也就八九十两。」三刀想去摸守根的手，又不敢。「八九十两？！」守根晕了一下，「怎么会这么多？不就请了四个工匠？我还帮手了。」「材料啊。您也不看看小的我给您用了什么材料。谁叫你急着吼着要付钱的，对方跟我一算帐，那当然是按市价来，百年杉木做大梁，一共用去六根。光是这六根老木，就能占大半了，还有……哥？」「你怎么不问我一下？」守根声音都抖了，这次不是气的，是怕的。八九十两银子，这要怎么还？什么时候能还完？「我还没说利息呢。我想过了，我也不会什么营生，要想在片马城混下去就得找点事做。放高利贷就挺不错的，看在哥你是我天刚蒙蒙亮的时候，一向早起的守根已经走在大街上。路上人不多，三三两两，全都把脑袋缩在衣服里走路。偶尔碰到熟人，就互相打个招呼。拢紧衣襟，守根对著双手呵了口气。今年又是个大冷年，才九月底就冷得让人发颤。而且片马城的冬季本来就长，今年大概不冻死个把人，老天爷也不会罢休。可是再怎么冷的冬天也没有两年前那两个冬天难熬，连那时都熬过来了，这点严寒又算得了什么？看到街道对面走过来一个身材高大的男子，守根眼神有了点恍惚。快半年了，这次那家伙一离开就离开了半年。走时说是去帮石胖子家那个厉害的祖母，帮她解决她的老情敌，不过到底帮不帮，要看他看谁顺眼。说得不明不白，守根也听得糊里糊涂。问他让他帮哪一个。他只能回答：帮弱的，帮有理的。就这么一句话竟然让三刀一副知道该怎么办似地点点头，飘然而去。