与兰斯日常爱穿的纯白神官袍不同的是，这名女子身上的白袍似乎是用某种不知名的光滑皮革制成，苍白之中呈现出一股冰冷的死寂。
从形制上看，这种衣着颇有几分近似路西亚曾见过的神皮长袍，但不管是老朋友萨缪尔还是当年在瓦尼亚河谷见到的另外一名贵族，他们身上所谓“神皮”带来的威压都远不如面前的女子来得直观。
两人相隔咫尺，路西亚眼中倒映出的形象只是一个漂亮得不似凡人的女人，然而精神感知中，立于自己面前的却是一道漆黑如狱的深渊，其间埋葬着无数旧日神明的遗骸，无时无刻不在回荡着死亡的哀鸣。
“卡伦神官怎么样了——”他的声音一片冰寒，“我不在乎卡特佩拉陛下为何驾临此地，但你若是胆敢伤害我的人一丝一毫，那么这里便是陛下的陨落之所。”
“放轻松，这回可不是什么降临夺舍的把戏，”卡特佩拉小心翼翼地捏住路西亚的剑锋，将其推远了几分，“说起来你好像一直对我有些误解，难道‘死之女王’什么的听起来就该是不把人命当回事，随随便便就夺人躯壳为己所用的狠辣角色？摸着你的良心想一想，我唯一一次在你面前夺舍杀人，杀的好像还是那个叫什么。萨缪尔的叛徒吧？”
叛徒？
路西亚心中犹疑了一瞬，面上却没有丝毫变化，依旧警惕地对峙着。
“算了，看来先入为主的印象真是能害死人，在这一点上，凡人与神明之间并没有什么区别。”
她自嘲一笑，干脆散去面前的空间屏障，任由路西亚把剑架在了自己咽喉之前，淡淡道：“现在，用你那不知道练到几阶的虚空之翼感知一下，我们所处的环境还是不是你们古龙王朝的大营，别告诉我这项专精时空之力的王族战技被你练成纯粹的度技巧了——我相信你不是贝勒那种蠢货。”
“你”路西亚一时瞠目结舌，他无论如何也想不到，与这位一向只存在于传说中的死之女王真正初次见面会是这样的情景，对方怎么看起来比他自己都更了解自己？
与此同时，他下意识地按照卡特佩拉的说法，动用虚空之翼感知着周围的时空状态，立刻就现了刚刚未曾察觉的细节。
这里的时间。似乎完全凝滞了。
卡特佩拉所处的位置看似刚好是片刻之前卡伦神官的位置，但四周方圆十步之内的空间都已完全更替易位，就像把这片区域单独从原本的时空中切割出来，藏匿进了时间的缝隙中。
先前刺出的一剑迟迟无法抵达对方咽喉也是类似的原理——那并不是一片单纯的迟缓或者减空间，而是时间与空间的尺度都在卡特佩拉面前大幅延长，自己的剑哪怕已经达到现实层面的极，也无法刺中一个存在于无尽距离之外、无限光阴之后的敌人。
当然，她似乎还做不到真正意义上的“无尽”与“无限”，但类似的意味已经极其明显了。
巧合的是，这股力量对路西亚而言并不陌生，他至少已经见过三次。
记忆战场中百倍于外界的时间流、法姆。亚兹拉中央父亲沉眠其中的时空乱流，以及。不久之前在龙墓梦境中母亲穿越时空的一瞥。
“怎么样？”卡特佩拉扬了扬手腕，“如果这些还不足以取信于你的话，我还有最后一招。”
说着，她打了一记清脆的响指。
路西亚的衣襟忽然一阵耸动，之前闹着非要跟出来，却从半路上一直沉睡到现在的雪莉激动地探出了小脑袋。
小狐狸跳上主人的肩膀舔了舔他的脸颊，又嗖一声化作一道白影跳上死之女王的肩膀，眯起眼睛开心地舔了舔她的脸颊。
这一下陷入震惊的不止路西亚，卡特佩拉也猛然懵了一下。
女王一直淡然无波的面色泛起几分羞恼，她飞后跳一步，左手扯过肩膀上的小狐狸奋力掷了回去，右手迅擦去脸上的口水，整套动作一气呵成！
好在路西亚直到此刻还没从连番信息轰炸造成的震撼中清醒过来，只有雪莉像是个没事人似的一点都不尴尬地落在主人肩上，大摇大摆地甩起了尾巴。
“总之，你家影兽的态度你也看到了，有朝一日去诺克隆恩，她的诞生之地看一看，届时你自然会明白一切。”
说这句话时，卡特佩拉已经恢复了先前的淡定，路西亚深呼一口气，压抑住翻涌沸腾的思绪与无数疑问，开口道：“看起来，你知道的远比我想象得多，并且不打算在这里告诉我全部答案。”
“以我们目前脆弱的信任基础，我说了你也不会信，何必多费唇舌？”卡特佩拉看起来有几分意兴萧索，然而这种观感很快便被她惯常展现出的魅惑湮没，仿佛一场稍纵即逝的幻梦。
她勾起嘴唇笑了笑，道：“不过这可不是主要原因，我可没什么兴趣当谜语人，问题真正的症结在于你——路西亚桑克斯，你还太弱了。”
“不是英雄故事里前辈指引后辈那样，说什么现在的你还不足以背负那些沉重的使命，就让我们这些旧时代的残党帮你们背负云云而是你的精神力仍然过于孱弱，上一秒我告诉你所有真相，下一秒等你脱离这片空间，你的思想与记忆便会原封不动地暴露在‘祂’的目光之下，再下一秒——你大概就可以完成三年前未竟的使命，成为黄金时代第一位陨落的半神了。”
“怎么，一副欲言又止的样子，想说如果祂真有监视人心之能，你早就该被祂千刀万剐了？还是想说你已经能部分调用记忆战场的能力，在现实层面构建精神壁垒，理论上足以抵御外神的探查？”
“别傻了，小家伙，一个连洞彻人心都做不到的神祇，怎么配让你的母亲、父亲乃至我与玛莉卡在与之为敌时无不感到绝望？当然，截至目前你的小心思还是足够隐蔽的，但并不是因为你的精神壁垒足够强大，而是有真正强大的存在帮你吸引了祂近乎全部的心神。”
“我想你在降临此世的第一天就明白了三大王朝互相制衡的大势，那么现在你只需要把视角拉高几分，看着那些立足凡世难以仰望的存在，很快就会明白，像你们这样的半神，本就是在一方更大的棋局之上更强的力量相互制衡的产物——而所谓的神人，则是半神之中更加受祂青睐，也更有利用价值的棋子，你正是其中最特殊的一个。”
“忠心辅弼的双指神使，生来强大的影兽侍从，啧，这就是‘神恩浩荡’啊，路西亚，”卡特佩拉注视着他，瞳底荡漾着灿烂的笑意，“只是在你身上下注的存在让祂都为之忌惮，所以你才如此不幸地拥有了一位尸位素餐的双指和一头混吃等死的影兽，怎么样，感觉难过么？”
不待路西亚回答，她便继续以慵懒闲散的语调说道：“也正因如此，假如你肯谦卑俯，大概就能立刻完成棋子到走狗的升格，好好体会一下真正的神恩是什么滋味了那时什么黄金新党、基本主义，与你的价值比起来都不过是一坨狗屎，只要你想，古龙再度君临天下、法姆。亚兹拉重新成为指引世间万灵的永恒灯塔，对祂来说都只是抬抬指头的小事罢了。”
“反过来，继续和我们这些残党一样执迷不悟，从我这里知道了某些让你再也当不了走狗的真相，祂就再也摆不出那副高坐云端不问世事的姿态了，而是会和当年一样，不惜一拳砸碎棋盘也要将你提前扼杀在摇篮之中。”
路西亚默然片刻，道：“既然如此，祂为什么不在玛莉卡陛下告诉我禁忌之战的真相之后就杀了我？”
“因为至少对世上大多数人来说，单单仇恨一项，并不足以使之觉醒向强敌挥刀的勇气，尤其是当敌人强大到足以令人绝望的时候——当年那场禁忌之战的真相从来都不是什么绝对不许世人触碰的禁忌，相反，越是对那段尘封的历史有所认知，才越会铭记神怒的可怖。”
“祂不怕我们对祂产生仇恨，路西亚，因为当彼此的差距过于遥远时，仇恨只会蜕变成敬畏。”
“祂所畏惧的，是凡人觉醒向祂复仇的力量。”
“这股力量，才是我真正应该告诉你的禁忌，遗憾的是，在你依靠自己踏入禁忌之门前，我什么也不能告诉你。”