南山脚步一顿。袁平：&ldo;我其实也不相信什么圣书，但是我们已经到了穷途末路的地步，你就不想想自己的族人吗？所有人都想从褚桓身上看到一丝侥幸，只有你执意要把他送走。&rdo;南山沉默。袁平继续说：&ldo;一个人如果肯千方百计地为你赴险，他对你的感情一定比你想象得要深，你执意抗拒，是为了他好，还是另一种自私？你能让他忘了你吗？&rdo;南山仰起头，山间是晴空万里的夜色，星河清澈极了，他神色几变，终于落寞下来，就在袁平以为他要解释什么的时候，南山忽然平静地说：&ldo;你说得对。&rdo;袁平一怔。南山叹了口气，靠在距他几步远的山石上：&ldo;我族上任族长的事，圣泉应该也传递给你了，其实我们一族很多都是这样，闭塞、固执、不顾一切，容不得一点背叛，因此但凡有情，必然伴随着善妒、忧怖。本不该是这样的，河那边的人，生活在那么大的一个世界里，大家轻轻松松的，只有快乐才会在一起，不快乐的话自然一拍两散，我心里明白这道理，只是做不到。&rdo;袁平想不到他这么坦诚，在两族人心里，鲁格戾气太重，平时又不苟言笑，让人总是畏多于敬，南山却不同，遇到事的时候他能当好一个说一不二的族长，平时也能任凭一堆讨人嫌的小崽子围着他，好脾气地给他们吹一段笛子。他这样坦白说自己心里嫉妒、忧虑与恐惧，让袁平几乎有些不知所措起来。&ldo;有一点事我不能为他做到，有一点东西我不能给他，我都会觉得自己无力无能，恐惧也就更深重，心里好像时刻被针扎着，&rdo;南山说，&ldo;他现在却因为我而陷在这里……&rdo;南山话音中断，他缓缓地呼出一口气，指尖不住地颤抖，南山就捏住自己的手指，一时间关节处&ldo;咯咯&rdo;作响，而他微微阖目，像是无声地忍耐着某种酷刑，良久，方才苦笑一声：&ldo;我当年根本不应该迷信圣书，更不该把他带回来，是不是？&rdo;袁平轻声说：&ldo;族长，你要是两难，其实大可以什么都不管，让褚桓愿意怎么样就怎么样，你说呢？&rdo;南山没点头也摇头，只是静默地坐了一会，然后他站起来，往回走去：&ldo;算了，他应该已经睡了，我知道他在这就行，不用去吵他了。&rdo;&ldo;哎，南山族长。&rdo;袁平忽然叫住他。南山：&ldo;嗯？&rdo;&ldo;其实……唉，其实我真不该说，&rdo;袁平抓耳挠腮了片刻，&ldo;但是……算了，反正我卖了褚桓那么多次，不少这一回了‐‐他打算这几天走。&rdo;南山蓦地一怔。&ldo;走？&rdo;他的心忽然狂跳起来，&ldo;去哪？&rdo;袁平挣扎着看了他一眼，小声说：&ldo;陷落地。&rdo;南山当时就听见&ldo;嘎嘣&rdo;一声，脑子里的弦倏地断了，把袁平抛在一边，闯了进去。他心里理智与惆怅尽失，只剩下一片腥风血雨，南山快把自己的牙咬碎了，有心把褚桓捉起来一把掐死，省得他再这样大费周章地自己找死。可南山把守门人的住处翻了个底朝天，愣是没找到褚桓的踪迹。他再次找到袁平的时候，整个人就像一头被激怒的雄狮。袁平看了有点哆嗦，在他印象里，这位守山人族长始终是温良醇厚的，从没有这么走火入魔过。袁平开始怀疑自己的嘴是不是真的太欠了。南山艰难地吐出几个字：&ldo;他不在。&rdo;&ldo;不在？&rdo;袁平愣了愣，&ldo;呃……那、那他可能是预料到我会出卖他了，唉，这也不稀奇，真的，我不是跟你说了么，褚桓狡猾狡猾的‐‐要不然这样吧，族长，你先在我们这休息一宿，等明天……&rdo;南山用力在自己舌尖上咬了一下，一口血腥味勉强压下胸口的焦躁，声音干涩地说：&ldo;我合不上眼。&rdo;&ldo;你放心，他要带的东西还准备好，怎么也得有一两天，今天晚上不会贸然行动的，&rdo;袁平小心翼翼地拍了拍南山的肩膀，&ldo;等明天早晨‐‐族长你信我这次，我保证明天早晨他肯定会自己出来，难得耍我一次，他要是不马上耀武扬威地回来显摆一通，那孔雀就不姓褚！&rdo;这时的褚桓其实还在山门附近‐‐鉴于袁平对待他的方针从来都只有&ldo;两面三刀&rdo;四个字，想起来就拉出来卖一卖，绝无心理障碍，所以褚桓压根没信任过他，褚桓跑到了温度适宜的圣泉边上，听着泠泠的水声，枕着蛇睡了一宿。褚桓做了一个很长的梦，梦见一个陌生的中年守山人，风尘仆仆地走到了他面前，弯下腰对他说了什么。褚桓单看见他的嘴唇在动，却什么都听不到，耳边是一片白噪音似的、嘈杂的窃窃私语声。那中年男人捻起褚桓胸前的小核桃，然后伸出一根手指，分别在褚桓的额头、嘴唇和胸口上一点，好像怕他看不懂一样，用极慢的语速开口说了什么，是离衣族语。那人连续说了三遍，褚桓才艰难地辨认出他的唇语，他在说‐‐&ldo;火种&rdo;。火种？褚桓还没来得及细想那是什么意思，忽然后脑勺一痛，他眼前一黑，迷迷糊糊地一睁眼，发现是自己的&ldo;枕头&rdo;自己跑了。毒蛇小绿就是个生物闹钟，一到点就把褚桓的脑袋扔下，自己爬到了圣泉边上，伸长脖子喝水去了。褚桓揉了揉眼睛坐起来，只见那蛇的身体发出一片与圣泉如出一辙的荧光，远远一看，蛇好像灯下照的上好玉髓一样透亮光洁，润泽又不灼眼，每一颗鳞片都熠熠生辉。褚桓忍不住凑过去伸手在蛇身上摸了一把。褚桓：&ldo;所以你是喝了这个，才长到这么大的吗？&rdo;毒蛇惬意地卷起尾巴尖，撩着他的手腕。褚桓将手伸进圣泉中，那水并不冰冷，仿佛人体温那样温和，轻轻地卷过他的皮肤，像母亲的手。褚桓忍不住在清晨的低血压中突发奇想：&ldo;我要是来一口，是不是还能再长高几公分？&rdo;不过随即，他就克制住了自己的好奇心‐‐谁知道这纯天然的营养水是促进纵向生长还是横向生长的？等蛇喝饱水，褚桓也收拾好了自己，他伸出胳膊让小蛇爬上来，打算去叫醒他的金牌陪练。没想到还没等他找，袁平已经在山门口端坐等着他了。袁平看着他身上的&ldo;真皮长蟒袍&rdo;，面有菜色地质问：&ldo;你昨天晚上去哪了？&rdo;褚桓就志得意满地笑了起来‐‐袁平没事是不会去找他的，找他的一定另有其人，袁平有此一问，肯定就是出卖他未果。袁平怒发冲冠地站起来，咬牙切齿地指着他：&ldo;你，让那条肥蚯蚓躲远一点，咱俩出去单练。&rdo;毒蛇小绿好像听懂了他的话，摇曳生姿地从褚桓身上滑下来，径直冲着袁平的方向爬过去。袁平先是绷着脸保持着淡定，在蛇距离他不到半米的时候，他终于忍无可忍，大叫一声向褚桓扑了过去，两人如日常一追一逃地进了山间林子。毒蛇诧异地抬了一下头，不知道袁平瞎激动什么，不过它很快把这个奇怪的守门人丢在一边，摇头摆尾地继续往前走去，绕过一根石柱，它谄媚地蹭了蹭躲在那里的人的裤腿，那人缓缓弯下腰，拍了拍蛇头。褚桓感觉这一天袁平似乎有些鸡血过了头，好几次因为太冒进，险些被他逮住。气成这样？褚桓手里扣着一张弓，弓上的箭没有箭尖，弓弦已经拉开。方才有一片树枝微微动了一下，褚桓已经大致判断出了袁平的位置，他嘴角微翘，不动声色地开始瞄准。褚桓打算缩短这一天的晨练时间，等速战速决地&ldo;干掉&rdo;袁平，他还想上山找长者问问自己梦见的中年人是不是有什么典故。他的全副心神全都集中在了弓弦箭尖上，将呼吸压到最低，就在这时，身侧的树杈忽然响了一声，褚桓拉弓的手指骤然一松，前方传来袁平一声痛呼，褚桓没管，心生警惕地转过头去。谁知就这么一扭头的工夫，他的后颈已经猝不及防地挨了一下。这人下手的角度力道无不拿捏得恰到好处，失去意识之前，褚桓心里电光石火地划过一个念头：&ldo;肯定是有蓄谋的，姓袁的龟孙居然给我下套！&rdo;下一刻，他手中弓弦落地，人软绵绵地往另一边倒去，被一双手稳稳当当地接住了。袁平捏着一根没尖的箭，一扭一扭地从树丛中跳下来：&ldo;嘶……断子绝孙的王八蛋，下手这么重‐‐怎么样，得手啦？&rdo;南山抱着晕过去的褚桓从树上下来，冲他点了点头：&ldo;谢谢。&rdo;袁平看了褚桓一眼。褚桓嘴角的笑容还没来得及完全消散。袁平记得自己刚从圣泉里出来，第一眼看见这个人的时候，真的觉得褚桓像个忽忽悠悠的孤混野鬼，眼下，这野鬼不知道什么时候沾染上了一身的鲜活气，几乎同以前判若两人了。