冬青赤著上身，精壮的身子被捆在板凳上，抱著凳脚有一声没一声地惨叫著，跟叫床似的，未了还问正在试鞭的李朝英道：「怎样，像不像？喂，你鞭子离我远一点，可别真刮到我！」李朝英指著冬青道：「你这混帐小子，你知不知道秦疾风虽然是一个副统领，可是殿下给他的权力半点也不比大人的小，就连大人还要让他三分呢，你敢胡言乱语，你是不是怕累不死大人。」冬青哼了一声，嘴倔地道：「大人才不怕他呢！」李朝英见他还是一副死猪不怕开水烫的模样，气急一鞭子就抽到了他的脊背上，直把冬青疼得惨叫了一声，回头叫道：「李朝英，你好大的胆子，敢打大人的弟弟。」李朝英哭笑不得，斥道：「你他妈的别不要脸，你姓顾，大人姓洛，你是哪门子大人的弟弟，自己死不要脸，非认大人是哥，大人不同你计较罢了，大人性子沉稳端庄，哪里有你这麽个混帐弟弟！」他嘴巴里说得利索，手里也不迟钝，几句话的工夫，结结实实抽了冬青十鞭子，直把冬青气得端著凳子竖了起来，满院子撵著李朝英跑。「朝英，大人让你去审宋天！」门外有一个侍卫进来道。李朝英乐得脱身，笑道：「得令！」说完就从门里窜了出去，空留下一头小豹子在那里气得龇牙咧嘴。李朝英进了刑房，见了宋天，那张俊脸已经阴狠得跟个地府判官似的，那里有半分在外面玩闹时候的开朗和善，他掂了掂鞭子，冷冷道：「先抽二十鞭吧！」宋天见他也不问话，倒先用刑，吃不准他壶里卖的是什麽药。直到刑具一样样流水似的上来，他方知道面前这人是个能吃人的阎王，便跟瘫了似的将什麽都说了出来。李朝英将笔录递给坐在外面饮茶的洛川寻，道：「都招了，没有江州司马沈燕青，看来两人的接触似误打误撞。」洛川寻似略略松了口气，修长的手指摆弄著口供，道：「朝英，你去取几件我们带回的绸缎，跟我去趟绮罗别院。」李朝英微一犹豫，仍然低头道：「是！」太子元林不爱奢华，即便如此，像太子府这种仅次於皇宫的权力中心，依然修建得是廊腰缦回，檐牙高啄，五步一楼，十步一阁的。洛川寻穿过内湖的长桥往岛中心的一丛小楼阁走去，绮罗别院是太子的侧妃，江州府郡主沈茑茑的住处。他并没有进绮罗别院，而是在桥边的一个小亭子内坐下，閒看著湖边柳枝拂飞，风烟俱净。沈茑茑从别院中慢慢走出，洛川寻望湖的侧面便落入眼帘，微风轻扬起乌黑的发丝，轻拂著他光洁的双颊，直挺的鼻梁，那双眼睛偶一回眸，会令人觉得寒冷的冬日里也很温暖，那副景象跟四年前一模一样。当她忍不住悄悄掀起嫁娘的帘子时，她见到的少年便正是洛川寻。「娘娘！」洛川寻已经发现了沈茑茑，他连忙起身迎道。沈茑茑坐在亭子的另一边，挥挥手让陪她来的侍女退下，只冷冷地道：「洛总管不知道有何贵干。」洛川寻看了一眼面前脸色苍白的女子，她的身形极是单薄，似要迎风而去，脸由於太小，倒显得那双好眸子出奇得黑，大，於是更显得空洞。「臣……出门办事，在苏州府带了几匹绸缎，想让娘娘看看花色，可有中意的。」沈茑茑瞥了一眼那些精致的绸缎，淡淡地道：「你先来我这里的。」洛川寻一愣，沈茑茑就接著冷笑道：「你不先去让太子妃挑，先让我挑，你怕我没料子做寿衣不是？」洛川寻被她一训，颇有一点尴尬，只喃喃地道：「对不起，我疏忽了。」沈茑茑还想说什麽，但见他的双颊泛起一阵潮红，於是只叹了口气，道：「你……唉……」「臣其实还有另一桩事情来找娘娘。」洛川寻低声道：「臣知道娘娘的三哥在江州府任司马，他似乎很喜欢做生意，还请娘娘提点他一下，往後东海来的客人就不要做了。」沈茑茑的脸色一变，微一沉吟，道：「我哥哥是不是卷进兵械走私案件中去了。」「娘娘……」洛川寻为难地道：「臣已言尽於此，请您务必约束家人，不要再有同类的事情发生……臣告退了！」他刚起身，却被沈茑茑一把抓住手腕。洛川寻大吃一惊，连忙坐下，道：「娘娘，您……」