不知过了多久，那两个男人终於到了塔底，将灯笼放在一边，一头一尾抬起人鱼，小心翼翼踏著阶梯走上来。他们走得很稳，每一步都踩得很结实，板著木讷的脸，像葬礼上抬棺材的。那条人鱼也不挣扎，面上很平静，就那麼任人抬著，两只亮晶晶的眼望著天空。有一瞬间他似乎张了张嘴，但很快就闭上了，没有一个人听见他用残缺的舌头说了什麼。祥哥，大哥，下辈子见了。上了祭台，两人把人鱼稳稳平放在诺大的石床上，恭恭敬敬退下去。金根银根的嘴角妖艳地撇了个弧度。他们从石床底部扯出数条狰狞的铁索，两根捆紧双臂，两根交叉拴住鱼尾，一条拦腰而过，把胸腹严严实实扣牢，最后一条固定脖子。林继宝被扯成一个丁字，浑身筋肉拉得死紧，每个细胞都在叫嚣著要断了要断了。银根从水缸裏取了些水，一点一点洒在林继宝身上，每洒一下就说一句：&ldo;干凉圣水，濯泥淖之躯，寤寐辗转，今当绥兮。&rdo;洒到胸口时，银根把脸凑近林继宝，温热的鼻息喷进他颈窝，用几不可闻的声音在他耳边悄悄说：&ldo;伍玖壹肆，我还记得你的好滋味呢。可惜了，供我兄弟二人玩耍之物，今后又少了一个呢。&rdo;林继宝不看他，脸上还是什麼表情也没有。金根从旁边狠狠踢了银根一脚，眼风一横，示意他不要在这大祭的关键的时候搅乱。银根回头一瞧，梅爷鹰隼般的眼珠正一瞬不瞬盯著他，当场吓得尿都快流出来，连忙正了脸色，规规矩矩继续手中神圣的仪式。洒完水，金根银根退下，梅爷把火盆中燃尽的余灰蘸了点抹在林继宝额上，两手一张，又对天念了一串长长的祭文，然后屈腰含胸恭敬地倒退三步再转身，衣摆子一撩跪下去，对著西海湾长揖不起。林继宝躺著，心中突然涌起极度的悲伤和恐惧。他一直以为自己天不怕地不怕，刀架在脖子上也能呼呼大睡，可是他错了，真正挨上了，铁打的汉子也会哆嗦。这不比平常的死法，头皮一硬喉头一哽就过去了，啥想法也没有。这是活生生的折磨，像病毒般一点一点蚕食周身的血肉，像用钝刀慢慢剔骨，让你亲眼看著它剔，亲耳听著它咯吱咯吱、咯吱咯吱地响……多麼漫长的死亡。通红的烛火下，林继宝颀长的身子覆盖著透亮的水光，一条条鼓胀的肌理油汪汪的，像连绵起伏的山脉。鱼尾恰似山中溪流，片片有生命的鱼鳞似乎知道自己活不长了，要在这最后一刻将毕生华光放射出来，如燎原的星火，灼伤了围观者的眼。这样一具大自然鬼斧神工的雕琢珍器就摆在人们面前，被铁索剥夺去自由，成了案板上待宰的鱼。就算是鱼，他也是世上最美丽的鱼。金根把一个沈甸甸的铜匣子打开，裏面齐整的一排药瓶器械。他笑了笑，面如春花，嘴裏念念有词：&ldo;承先祖之意，破孽，必先败其七窍，使五脏不和。&rdo;他用两指尖捻了个小瓶子出来，念：&ldo;脾气通於口，脾和则口能知五谷矣，乃气窍。&rdo;银根撬开林继宝牙关，金根拔开黄豆大小的瓶塞，把黑乎乎的几滴药慢慢倒进他嘴裏。倒完后慢条斯理收好瓶子，等在一边。&ldo;啊！啊！&rdo;林继宝身子抖了两抖，嗓子裏发出咕噜咕噜的声音，然后开始剧烈咳嗽，间杂著声嘶力竭的叫喊，似乎很痛苦，不一会儿那叫声就没了，像被人扼住了脖子，只剩下嘶嘶气音。他的声带被烧坏了。&ldo;肺气通於鼻，肺和则鼻能知臭香矣，亦乃气窍。&rdo;金根取出三根麼指长的熏香，点著火凑近林继宝鼻下人中处。林继宝刚开始还屏住气，只用嘴呼吸。银根显然料到这点，把满缸子水往他半张的嘴裏灌进去。林继宝没有防备，一下子就呛著了，扑的喷出一口带血的残水，立刻岔了气，鼻关顿时失守。只吸了一绺烟，他的鼻孔裏就淌出两道乌黑的血，鼻粘膜慢慢化作一股脓水，倒流进食管。整个鼻腔成了两娄子模糊的血肉，只剩米粒大的两个孔勉强呼吸，不管是香若兰花还是臭如茅厕，都再也闻不出来了。&ldo;肾气通於耳，肾和则耳能闻五音矣，乃精窍。&rdo;金根把另一只小瓶掂了掂，用空心草杆子吸了半管吹进林继宝左耳，接著是右耳。林继宝只觉得脑袋一嗡，不远处早就隐遁了的涛声霍然大起来，像万千只飞蝇，又像劈头盖脸的疾蜂，用针一样的尾部蛰他裸露在外的每一寸皮肤，徐徐凉风搓成了带荆棘的长鞭，一下一下抽打他的耳膜。最后轰的一声巨响，万籁俱寂，什麼都听不见了。