第十二章
“原著中为什么只有宝钗参选，而贾府的三春和黛玉都没有参选呢？”迎春心中疑惑就随口说了出来。
因原著《红楼梦》本就是一本残书，后半部分被多人续写过，穿越前她虽然看过不止一个版本，但是红楼中许多的疑问终究是没有一个确切的答案。对于读者来说也终将成为永远的谜题，所以她也没想到自己的母上大人竟然能答上来。
只听白氏说道：“选宫中女官和给皇帝选嫔妃还是不同的，给皇帝选妃适龄闺秀都必须参选，但是选女官则是可以根据自家的情况报名参选。那些朝中实权派、肱骨重臣家的贵女千金是不会对当个宫中小小女官感兴趣的。
“原著中黛玉应该是没有报名，惜春大概是年龄不够。而原著中的迎春和探春之所以没有参选，我想应该是因为她们都是庶女出身。”
迎春恍然，“对啊，这辈子因为咱们来了，我有了嫡女的身份，大老爷这才把我的名字报了上去。可是宝钗既有才又有貌，她又为什么会落选呢？”
白氏：“我猜大概是因为地位太低了，亦或者预示着薛家皇商的地位岌岌可危了。”
迎春：“对，薛家只不过是一介商户而已……”
白氏摇头打断了她，“不，皇商可不是普通的商户。白家的紫云流澜缎被选为宫中贵人专用的料子，你道白家就是皇商了么？”
迎春皱眉：“难倒不是么？”
白氏：“不是，卖东西给皇家的商户并不叫皇商，替皇家采办货物的人才叫皇商。
“比如咱们白家成功的把紫云流澜缎卖到了皇宫，这时并不能称为皇商。但是朝廷今岁把宫中采购各种丝绸布匹的权利给了白家，白家不仅可以把自家的绸缎卖给宫中，还可以代表朝廷选购别家的布料丝绸供宫中贵人使用，这个时候白家就成了皇商。”
迎春：……“为什么我看了那么多版本的《红楼梦》都没有你知道的多？”
白氏笑道：“我这可不是从书上看来的，如今这里就是我们生活的世界，要想知道什么最好的途径不是回想书里怎么写，而是走出去，去亲自了解。
“薛家乃紫薇舍人之后，也是太上皇一系，如今八大皇商已经逐渐的被换掉大半，薛家被换也是早晚的事。而咱们白家这次能被选为皇商也是赶上了这个契机，同时我被扶正和你三舅舅高中又缺一不可。”
白氏一席话让迎春清醒地意识到，这里已经不再是一本书，这就是她们母女生活的真实的世界，不能再当自己是一个局外人了。
*
参选这天，迎春和宝钗虽然都从荣国府出发，但是二人代表不同的家族。迎春的马车从前门出发，宝钗的马车从梨香院的北门出发。
到了常春宫二人又被分到不同的队伍里头，是以两天的各项选拔流程都走了一遍，迎春也没见着宝钗。不过一同参选的闺秀们倒也认识了几个。
迎春不禁再一次在心里佩服自己老妈，正如她所说，这次来参选的基本都是三品以下官员之家的嫡女，反正二品大员家的小姐她是一个都没见着。
却说这次参选女官，对迎春来说是乐得凭实力落选，参选回来还像说书先生一样，兴致勃勃地演绎了一回“参选见闻”，逗得黛玉、探春、惜春、宝玉几个乐不可支。
众人正高兴之际，却听小丫鬟说宝姑娘旧疾犯了，这几日都不过来了。
这一日恰巧宝玉跟着贾母、凤姐去了东府看戏，姑娘们今日无课业，于是黛玉拉着迎春说道：“宝姐姐好几日没过来这边了，也不知道病好些了没有，咱们去看看她罢。”
因外头下起了小轻雪，一时二人叫丫鬟拿来斗篷穿戴整齐，相携来至梨香院。先至薛姨妈处，薛姨妈却不在屋内，只有两个小丫鬟在整理针线绣品，见她二人忙曲身行礼。
迎春：“宝姐姐在屋里么？我们来看看她。”
小丫鬟忙道：“在呢，”说着一边挑起里间的半旧红绣软帘一边朝着里间说道：“二姑娘和林姑娘来了。”
迎春黛玉一脚门里一脚门外，正听见宝玉道：“姐姐这八个字倒真与我的是一对。”宝钗的大丫鬟莺儿笑道：“是个癞头和尚送的，说是必须錾到金器上——”
闻言迎春、黛玉二人均是一顿，迎春迈步走了进去，黛玉随后跟上，嘴里笑道：“哎呦，是我们来的不巧了！”
宝玉等忙起身让座，宝钗笑问：“林妹妹这话怎么说？”