乔生受杖刑被打晕后，案子无法继续审理，只能暂时退堂。
京衙也将郝班主的尸体交还给了南枝坊。
宋苒为了弄清郝班主死前究竟要告诉她些什么，便随着运送郝班主尸身的官差一同去了南枝坊。
郝班主年近四旬，至今尚未成婚，身边除了戏班子里的徒弟外，只有一个收养的义子，名叫郝平，年纪在十岁上下。
来到南枝坊后，宋苒特意见了郝平一面，想从他口中了解一些有关郝班主的事。
可惜这个郝平平日里与郝班主交流甚少，一问三不知。
没办法，宋苒只好又把戏班子里的人聚到一起，询问他们郝班主最近都与何人接触过？这几日他的情绪如何？今天离开南枝坊时，他是否有交代过什么话？
根据戏班子里的人回忆，郝班主这几日并未外出，也没有客人到访，只是昨日有人隐约听到他在与人争吵，而今日他离开南枝坊时，大家都不知情。
宋苒从南枝坊也就得到上述这些线索而已。
她准备回去好好理一下思绪，定要查清郝班主生前到底现了什么，又因何被乔生杀害。
——
午夜时分
浓厚的乌云将一轮残月遮盖得严严实实，整个大地笼罩在一片黑暗之中。
南枝坊
院子里摆放着郝班主的灵堂。
郝平跪在灵前，正不断往火盆里添着纸钱。
随着一阵邪风吹来，火盆中的火焰剧烈跳动起来，吹起的纸灰扬得到处都是。
一支灵幡也被风吹倒，出一声怪响。
戏班子里的男丁窝在灵棚旁的椅子上，一个个都在打鼾。
也不知谁最先听到灵幡倒地的声音，揉了揉惺忪的睡眼，骂了句“生前喜欢半夜三更折腾我们，死了也不消停，咱们能替你守夜，已经算是仁至义尽了，你可别过分了！”
叫骂声结束后，院子里重新恢复了安静。
也不知过了多久，院中传来浓烟，伴随着火光四起。
有人被烟呛醒，睁开眼一看，“啊”的尖叫出声“天呐，快醒醒！纸人活了，正在放火。”
一人被吵醒“睡糊涂了吧你，纸人怎么可能会放火呢！”
“就是，纸人能活……”
另一人的话还没说完，就被眼前的场景吓傻了。
只见火光冲天的灵堂前，正站着一个手举火把的纸人。
纸人许是意识到有人在看它，竟缓缓转过了身子，露出没有点眼睛的渗人面孔。
那张脸上虽然没有表情，但看到它的人却都能感觉到，它是在阴笑。
“啊，有鬼啊！”
一道声嘶力竭的叫喊，唤回了大家的理智。
也不知谁喊了句“快跑。”
大家一呼百应，一溜烟跑出了院子。
纸人结束了使命，缓缓走进了火光中，随着郝班主的尸身，一同化为了灰烬。
第二日
整个皇城都在疯传，南枝坊昨夜闹鬼，复活的纸人将郝班主的灵堂和尸身烧毁了。
传言越传越离谱，最后有人竟将纸人的事，与宋苒是妖女的谣言联系在一起，称是宋苒变出了纸人，放火烧毁郝班主灵堂的。
此谣言一出，宋苒再次被推到了风口浪尖。
朝中甚至有官员直接上书，请求穆行疏派神隐寺的僧人做场法事，鉴定宋苒是否为妖女。
穆行疏收到折子后，气得不轻，竟当着众大臣的面，直接将上奏的折子撕得粉碎，“王妃是人是妖，本王最清楚。你们若是有闲心听信坊间的谣言，不如将东城损坏的城墙修一修。”
文武百官听到这话，纷纷闭了嘴。