1985年春，贵州省贵阳市。
中学老师李芸豆挟着皮包，急匆匆地赶往教学楼。她一边走，嘴里一边不清不楚嘟哝着。别人不知，还以为她在嚼口香糖呢。她长相中性，年龄不到三十，却已然三十好几的面相。这点虽然很伤她的心，但从另一方聊以自慰。她认为，大家同吃贵州米，同饮贵阳阿哈水库的水，自己怎么就会莫名其妙地比别人老出好几岁去？八成有什么喜事在前方等她，而须付出先衰的代价。
会是什么喜事呢？她琢磨来琢磨去，突然脑顶像开了天窗，把未来看得透明透亮说不定这个学校的校长，哪一天就是我呢！美丽幻想刚一冒头，就被她定格，从此觉得自己老相很具深远意义，是将来派当校长用的。这么一想，心中豪迈。在贵阳，说女人成熟，另一层隐晦意思就是显老。现在，再有人这么夸她，她不再悲观，而是头颅高扬，目光如炬，心说哼哼，你们都等着瞧好吧！
她爬上五楼，气有点喘。她用肩膀撞开初三四班的教室门，里面的情景跟她在楼底下设想得一模一样七八个学生围着初三四班的语文老师闫晓梦，正津津有味地讨论课题呢。她立在门边，抬腕看表。这个动作是做给闫晓梦看的。
闫晓梦看到了，也看自己的表，“哎哟，都五点半了。”她对学生们说“今天就到此结束吧。”
学生们不肯离去，嚷嚷道“闫老师，再讲讲嘛。”
李芸豆走进来，对这帮不识时务的学生劈头盖脸就是一顿吼。她在学校吼学生吼出了名，学生背地里称她为“吼霸”。
“去去去，回家。有弄不明白的，明天再问。老师也是人，上了一整天的课，也要休息啦！都像你们这帮学生，下课了还死缠老师不放，老师有多少油水都要被你们榨干净。通通的，以最快的度从我眼皮底下消失！”
学生们一声不响地背起书包走人，经过李芸豆身后时，不约而同地扮尽怪相。
闫晓梦嘿嘿直乐。她很喜欢这几个学生。这几个成绩好，又不是十分守规矩的学生，跟她小时候很相像。
李芸豆感觉到学生对她的不敬，看着他们离去的背影，不满地抱怨道“没规没矩。都是被你宠坏的。”
闫晓梦收拾好教具，两人一同下楼，往对面的平房走去。学校机关办公室通通设在那里。
今天下午她俩只有一节课，本来约好，下课领了工资就去逛街，可闫晓梦生生把时间给耽误了。李芸豆抱怨说如果逛街回家太晚，她家那位的脸色会很难看。
闫晓梦说“你这么凶，还怕你家那位？”
李芸豆底气不足地说“一物降一物嘛。”
三三两两的老师从财务科出来，个个脸上笑意盈盈。这次又涨了工资。涨工资永远都是喜事，至于涨工资评级公平不公平那是另说。七八十年代，有的单位涨工资评等级时，时常闹得鸡犬不宁，死人的事都曾生过。
闫晓梦和李芸豆从财务科出来，一前一后低头数那为数不多的几张钞票，数了一遍又一遍。
李芸豆问“你多少？”
闫晓梦答“52。你呢？”
李芸豆眉头一扬，略微得意地说“比你多1o块。”
闫晓梦吃惊地脱口而出，“凭什么？”
李芸豆说“凭我是班主任，你什么也不是呀。”
闫晓梦口吃起来，说“就你那水平，1个月比我多1o块？1o块钱可以买1oo个鸡蛋啊。”
李芸豆不服，说“我怎么啦我？我就没能力多挣这1o块钱？教导主任说啦，我比你凶，可以镇住学生！”
闫晓梦失态了，说“他咋不找个杀人犯来管理学生呢？那岂不更省事！”
李芸豆说“你这话什么意思？”