父亲露出微笑，亲了亲母亲的额头，牵着母亲的手朝卧室走来。
于拙赶忙趴回床上，最后他还听到父亲对母亲说：“这件事不要告诉你哥哥。”
转天，父母一切如常。
3天后，母亲的哥哥兰海敲响了他家的门。
父亲去中心区了，家里只有他和母亲。
于拙还记得父亲最后的嘱咐，因而一直小心窥视母亲的脸色。
母亲只字未提那晚的事，也没有提到父亲说的两个孩子，于拙松了口气，比往常都要听话。
兰海说要带他们母子去下街东区，东区的老板新开了一家剧院，请他们去看歌剧，新鲜一下。
下街区的治安不如上街区，新事物却层出不穷。
于拙跟随父母曾经去过几次，人多热闹，他不太喜欢。
他其
实不太想去，但想到父亲正在做“大事”，他不想惹出其他麻烦来，便顺从地同意了。
说是下街区，其实剧院在两区分界，坐车只要十几分钟就到了。
那天看的是什么剧目、讲的是什么内容，于拙早就不记得了，他只记得台上有一群人穿着精美夸张的服装在台上唱歌，他喝了几口饮料，眼前的视线就模糊起来。
再睁开眼，他以为自己上了舞台。
精雕细刻的圆柱和高大雄伟的屋顶，比上街区气派很多倍。
如果不是搭建的假景，那么只有中心区会有这样的建筑了。
于拙从软皮沙发上坐起身，听到幔帘之外母亲和兰海在争吵。
“你都做了什么？我们为什么会来中心区，你不是答应我保护我们的吗？”母亲声嘶力竭地说。
兰海皱起眉，言辞恳切道：“妹妹，我是你的亲哥哥，我是为你好。我从小就说你总是不知道自己想要什么，你看现在不就撞了南墙吗？老于那家伙能给你和于拙什么生活？他为了别人的孩子要把你们陷入危险的境地，他就不是个男人！”
母亲抿紧嘴唇，“你背叛了我们。”
“怎么跟你就说不明白呢？在查布林除了王室，再没有其他人能给你想要的生活。”兰海不耐烦地说。
母亲的脾气消失了，她在这一刻知道她所信任的哥哥不再是会为她牵动神经的人，冷静地说：“是你想要的生活，不是我的。王室许诺了你
什么？”
兰海一愣，眼神微转又定住，不想让自己显得心虚地说：“我会成为东区的老板。到时候，我就能庇护你们了。”
母亲冷笑，不再与他多说，回到幔帘之后，见到于拙醒了，坐到他身边，摸着他的脸说：“儿子，头疼不疼？再睡一会儿，天还黑着。”
于拙躺回沙发上，尚不知道这是他见母亲的最后一面。
等母亲离开后，他瞪着眼睛看天花板。
中间的波折他并不知晓，事后很多年，他通过回想当时的情景、查找当时的资料等等方式，还原出了大致情况。
母亲应该是违背了父亲的嘱托，将要搭救两个孩子的事告诉了兰海，希望兰海能助父亲一臂之力，至少提供一个不容易被发现的落脚的地方。
但是兰海听到这件事情之后有了私心，主动联系王室，与王室做了笔交易。
兰海负责控制妹妹和外甥，要老于把两个孩子带到中心区，以二换二，事成之后，王室会扶持兰海成为下街东区的老板。
老于大概知道这是个陷阱，一旦他带着两个孩子到中心区，换不回来人不说还会被一网打尽。
因此，老于迟迟没有现身。
15小时后，辗转给王室送来消息，要求在下街南区垃圾场旁边的废弃仓库里交易。
于拙醒来时，王室正在安排去下街区的车，无暇顾及他这个“小人质”。
一个小他四五岁的女孩探头探脑地找到了过来，好奇地走到
他身边。
于拙尚不知道家族与王室的瓜葛，看到她身上优雅别致的裙摆，立刻认出了她的身份，不无得意道：“公主殿下，请问有何贵干？”
“我叫希里。”小公主一点不怕生，“这里除了我没有别的小孩子，你是来陪我玩的吗？”
于拙摇头，“我有要紧的事情要办，不能陪你玩耍。”
“那等你事情办完了呢？”
于拙语塞，他不知道父亲要做的事会对未来造成怎样的影响，但是眼下和王室成员搞好关系总是明智的吧。
“事情结束后，如果殿下需要我，王和王后都同意的话，我可以来陪伴您。”
希里马上高兴起来，“那我们说好了。等你办完事情，我会向父亲母亲申请你来中心区生活。你放心，这里什么都有，你是我唯一的朋友，也会是我最好的朋友。”
希里跑到幔帘外，抱着一个红色闹钟跑了进来，用力地拧动发条，宣布道：“如果闹钟响了，你的事情还没办完，那你可以来向我求助。我会让我身边的仆人帮助你，不过那样我免不了一顿骂，所以你尽量先自己努力解决。一会儿我再来找你。”
不谙世事的公主留下笑容，轻盈地跑走了。
于拙望着手中滴答滴答走动的闹钟，难以想象几小时后它将敲响命运的时钟。